王憐花嘖、嘖、嘖三聲，臉現鄙夷之色,顯是在說：“看你這點出息。”卻沒說話,而是伸手摸了摸賈珂的耳朵。
兩人回到客房,賈珂將他們在樹上發現的線索告訴聶捕頭，可惜距離案發，已經過去整整一個晚上，想要調查從這裡經過的男女，即使有身上抹著茉莉香粉這條線索，也終究如同大海撈針,極難尋找,賈珂也沒抱多大希望,隻是讓他儘力而為。
兩人離開秀水客棧，賈珂見陽光燦爛，花香流動，當真是個好天氣,笑道：“憐花，咱們出去走走吧。”王憐花點點頭，當下與賈珂攜手走到西湖邊，兩人租了一條小小的畫舫,畫舫上隻有兩個船夫,一前一後撐著竹篙，
王憐花一路上神色鬱鬱，顯是滿腹心事，這時坐在船上,隻覺涼涼的湖風撲麵而來，風中夾裹著荷花的清香，耳邊儘是悠悠的水聲，遠處還有船家女低低吟唱，再去看賈珂，隻見耀眼的陽光之下，他探出身子，叫來不遠處的一條小舟，買了幾隻新鮮的菱角，用“九陰白骨爪”剝開硬殼，遞到王憐花嘴邊，王憐花一口吃了。
賈珂笑吟吟地道：“好啦，你已經收下我的賄賂了，還不把事情告訴我？”
王憐花笑道：“區區一個菱角就想收買本公子，你未免也想的太美了！”說完向賈珂勾了勾手指。
賈珂湊了過去，王憐花伸手摟住他的脖頸，然後向後一仰，躺在坐墊上，將賈珂也帶倒在地。
王憐花笑道：“倘若你色|誘一下本公子，那本公子倒還可以考慮。”
賈珂哈哈一笑，伸嘴在他嘴上深深一吻，問道：“這種程度的色|誘，王公子滿意了嗎？”
王憐花故作不滿地道：“好像還不太夠。”
賈珂笑道：“好吧，剩下的色|誘，等咱們回家了，我再一並付清，王公子且記在賬上吧。”
王憐花“嗯”了一聲，閉上眼睛，畫舫在綠波之中緩緩行進，他臥在船底，耳邊除了賈珂的呼吸聲，竹篙撐到湖底的當當聲，以及荷葉荷花和船身相擦的沙沙輕聲以外，四下一片安靜，他被賈珂抱在懷裡，舒服地簡直快要睡著了。
過了半晌，王憐花睜開眼來，
見賈珂正微笑著注視著他，忽然問道：“你怎麼不催我講啊？”
賈珂笑道：“這有什麼急的，你要是困了，就先睡一會兒。”
王憐花眨了眨眼睛，突然翻了個身，趴在船底，背朝賈珂。賈珂眉毛一揚，自身後將他抱住。
王憐花雙手交疊，下頦枕在手背上，悠悠道：“我從前跟你說過，當年我聽說你們那支去西泥國迎親的使臣團，被大火燒死在興州城後，隻道你說不定也死在那裡了，所以想方設法讓我媽帶我去興州城找你。”
賈珂把玩著他的頭發，在他的後腦勺上親了幾下，笑道：“嗯，這事我記得，你還說你媽從那時候起，就看出你對我心懷不軌了，嘿嘿。”
他開了個玩笑，王憐花卻沒有笑，語氣淡淡地道：“她當然不樂意我喜歡男人了，所以這些年來，她用儘各種手段，想讓我喜歡女人，就差給我下藥了。”說到這裡，突然間想到在“琅嬛玉|洞”中遇見的事情，臉上頓時現出憎恨之色，但隨即又恢複平靜，淡淡地道：“比如她經常嘲諷我其實是個女人，她其實生了個女兒，不然我怎麼會對你念念不忘。”
賈珂聽到這裡，把玩王憐花頭發的手立時停止不動。
王憐花卻沒有察覺，他想起王雲夢這些年來的冷嘲熱諷，蒼白的臉上，已經漲得通紅，說道：“她會領我去看那些妓|女接客的模樣，說我現在就像她們一樣下賤。有時候還會和我說，你既然喜歡男人，那你乾嗎不像她們一樣，幫我招待客人呢？”
這個“她們”指的顯然是王雲夢身邊的那幫“白雲牧女”。這些“白雲牧女”平日裡在王雲夢開的妓院中接待客人，有時幫王雲夢將中了“**攝心催夢**”的男人帶回地牢中，有時充當丫鬟，在王雲夢的身邊服侍她。
王憐花繼續道：“後來我年紀再大一點，她就將各式各樣的美貌女子塞到我房裡，嬌俏的，刁蠻的，溫柔的，可憐的，當真環肥燕瘦，各有姿態，甚至有兩個美女，和你長得有幾分相像。我媽把門窗都鎖死了，我既沒法把她們趕出去，也不好將她們殺了，更不願意碰她們。
所謂‘投我以木瓜，報之以瓊瑤。’我既聽說你一直在為我守
身如玉，我又怎能辜負了你，所以我要麼躺在床上悶頭大睡，要麼和她們聊天，她們都是我媽調｜教出來的妓|女，能有什麼學識，說起胭脂水粉來，倒說的頭頭是道，一來二去，我自然對香粉了解的不少了。”他說到這裡，微微一笑，轉回頭去，看向賈珂，隻見賈珂怔怔地瞧著他，淚珠在眼眶裡打滾。
王憐花怔了一怔，大笑道：“賈珂，你今年幾歲了，怎的聽我說了幾句話，就和小孩子似的哇哇大哭？你這樣愛哭，還板起臉來，想要當我先生，也不害臊麼！”說著轉過身來，眉毛一揚，嘴角一撇，連連歎氣，手指伸在賈珂的臉頰上，輕輕地刮了幾下，也仿佛在他自己的心上，輕輕地刮了幾下。
賈珂凝視著王憐花的雙眼，沒有說話，也不必說話，隨即低頭吻住王憐花的嘴唇。王憐花睜著眼睛，凝視著賈珂，隻見賈珂閉著眼睛，一滴晶瑩的淚珠從眼中流了出來，掛在黑黑長長的眼睫毛上，隨即滴答一聲，落在了王憐花的左眼下麵，然後順著他的臉頰流了下來，就宛若他從前無數個深夜裡，偷偷流下來的眼淚一樣。
待這滴眼淚落入地毯之中，王憐花突然一笑，說道：“你這樣親我，我不做點什麼，實在對不起自己。”
賈珂向他一笑，問道：“想做什麼？”
王憐花見賈珂這般千依百順，知道現在無論自己提出多麼無理的要求，賈珂都會答應下來，但此刻他的一顆心就仿佛吸飽了水的豆子，哪裡舍得提出什麼稀奇古怪的要求來欺負賈珂，當下笑嘻嘻地在他的臉上親了一口，說道：“嗯，你先叫我一聲‘相公’聽聽。”
賈珂微微一笑，嘴唇湊到他的耳邊，輕聲道：“相公。”
王憐花見他這般痛快，反倒不好意思起來，覺得自己有點仗著賈珂對自己的憐惜來欺負他，於是又笑嘻嘻地親了賈珂一口，說道：“娘子這麼乖，倒叫我不舍得欺負你了。算了，娘子來服侍你家相公回家吧，等到家了，再讓相公好好疼愛你！”
賈珂哈哈一笑，在他的臉頰上親了一口，將他抱在懷裡，然後招呼船夫將畫舫劃到岸邊，兩人攜手回到家去。
未到府前，先聽得一道年輕男子的聲音
響了起來：“這位小哥，不知賈大人什麼時候回來？”聲音甚是耳熟，竟像是越王李湛的聲音。
賈珂吃了一驚，和王憐花對視一眼，上前幾步，遙遙瞧見兩個年輕人站在朱紅的府門前麵。
一人約莫二十歲年紀，穿著件青色薄衫，手搖折扇，麵帶微笑，年紀雖輕，卻掩不住一身的雍容華貴，另一人約莫十五六歲年紀，穿著件黑色錦衫，錦衫上繡著大紅的流雲，他眉目口鼻，都和年長這人頗為相似，一雙大眼烏溜溜的，看什麼都興致勃勃，嘴角微揚，臉上滿是精乖之氣。他二人身後一米多遠處站著五個武功高手，其中兩人牽著駿馬，另外三人雙手交握，背在身後，目光皆是瞧著兩邊，似是在警惕有刺客殺過來。
這兩個年輕人，不是彆人，正是七皇子李湛和胞弟十一皇子李淳。
賈珂又驚又喜，又有些懷疑，畢竟李湛和李淳明明應該待在京城，怎會出現在杭州？他拉著王憐花的手，走上前去，笑道：“你們怎麼過來了？”其實他本該向他們行禮，但是他見他們沒向家丁透露自己的身份，顯是不想讓外人知道自己是誰，他素來知情識趣，自然不好向他們行禮，使得他們暴露身份。
李湛聽到賈珂聲音，側頭看過來，笑道：“常言道：‘說曹操，曹操到。’我看這話改成‘說賈珂，賈珂到’也不差啊。我們剛剛過來，向人詢問你去了哪裡，你們倆就回來了。”他生有腿疾，站立時雖和常人無異，但是快走起來，便會搖搖晃晃，重心不穩，因此雖然他看見老友，心中甚是歡喜，卻仍是站在原地，沒有挪動一下。李淳站在李湛身側，眯著眼睛，微微含笑，看著他們。
賈珂哈哈一笑，連說過獎，伸手一指府門，說道：“兩位快請。”又向守在門口的小廝使了個眼色，那小廝立馬轉身小跑進去，將李湛和李淳過來一事告知莫管家。賈珂將李湛和李淳迎進府邸，又和王憐花說了一聲，讓他自己回去休息，他陪著李湛二人走進花廳，三人各自就座，隨即便有丫鬟奉上清茶糕點，美酒菜肴。
賈珂待眾人離開，站起身來，上前一步，行禮道：“微臣見過兩位殿下。”
李湛坐在椅上，
待賈珂行完禮，笑道：“快起來，咱們又不在京城，不必如此拘禮。”
李淳吃了一個螃蟹餡的小餃，放下筷子，目光在賈珂的臉上打轉，亮晶晶的，好像野貓似的，說道：“賈珂，你也忒小心了些，你媳婦又不是不認識我們，乾嗎不叫他過來吃飯？”
賈珂心道：“你們兩位本應該待在京城，現在卻悄無聲息地出現在了杭州，要說你們隻是過來找我玩的，這話誰會信啊？既然你們有要事過來找我，你們現在不在意憐花在旁邊作陪，萬一日後大事不好，誰知道你們會不會把罪名扣到憐花的頭上？”當下歉然笑道：“他這兩天身上不適，也不知是不是染了風寒，倒不好叫他過來吃飯，要是傳染了兩位，那我們可真是萬死難辭其咎了。”
李淳“哦”了一聲，說道：“原來他染上風寒了啊，那倒真是巧了！本來你倆新婚燕爾，如膠似漆，我和七哥過來之前，就在尋思該怎麼向他解釋，才不會使他生疑。如今倒好，他既已染上風寒，又怎能要你陪他睡在一起？既然你倆晚上不睡在一起，你要出遠門，他當然不好跟著了。”
賈珂心道：“呸！我老婆要是生病了，我怎麼可能不陪他？”臉上擺出一副恭恭敬敬的模樣，問道：“十一殿下，可是皇上吩咐下了什麼差事要微臣做？”
李淳臉上似笑非笑，說道：“不是父皇有差事要你辦，是我們哥倆有差事要你辦，賈珂，你辦不辦啊？”
賈珂“嗯”了一聲，道：“不知兩位有何吩咐？”
李湛眼望四周門窗，然後低聲道：“父皇失蹤了。”
這一句話實在出乎賈珂意料之外，他怔愣片刻，難得結結巴巴地道：“什……什麼？”
李湛臉色難看地道：“那是三個月前的事，當時父皇突然來了興致，決定白龍魚服，尋訪民間。他讓太子和八弟暫理朝政，帶著我、十弟、十一弟和七妹一起離開京城。大約是一周以前，我們經過淮安的之時，十一弟這兩年本就體弱多病，在淮安時又貪嘴吃涼，水土不服，生了一場大病。
他既然生病，自然沒法趕路，隻得留在淮安休養，我不放心他，便自請留在淮安照顧他。父皇離開淮安之時，本和
我們說好，到時大家在揚州見麵，哪想等十一弟病好以後，我們趕到揚州，在揚州苦等數日，居然始終沒有等到父皇，更不用說十弟和七妹了。即使父皇臨時改變路線，也會派人到揚州告知我們，哪會像現在這樣音信全無，因此我和十一弟都覺得，父皇十有八|九是出事了。
我們兩個都是第一次來江南，想要尋找父皇，既不知道應該去什麼地方，也不知道應該找誰。要說去找江蘇巡撫吧，一來我們和他沒什麼交情，也不知他的品行如何，二來這件事萬分機密，如何能夠輕易告訴彆人？賈珂，你是我們在江南唯一信任的人，除了找你以外，我們可不敢去找彆人。你第一聰明能乾，第二人脈很廣，這件事我們辦起來十分棘手，到了你手裡，說不定很快就能找到人了。怎樣，你有沒有頭緒？”
賈珂心下大怒，尋思：“當初你們出來旅遊不告訴我，現在皇帝丟了，你們倒想起我來了？倘若最後皇帝沒有找回來，你們是不是打算把救駕不利這罪名也安在我頭上啊？我又不姓冤，名大頭，淮安和揚州也不歸我管，天下間哪有這樣的道理！”
隻是無論賈珂心裡怎麼惱怒，既然李湛和李淳已經將皇帝失蹤的事情告訴了他，他不答應也不成了。當下點點頭，說道：“微臣自當竭儘全力，尋找皇上，隻是揚州和淮安畢竟不在微臣的管轄之內，微臣冒然過去找人，隻怕會驚動兩地長官，到時皇上失蹤這件事，不一定能隱瞞過去。”
李湛聽他應下這件事，心中甚喜，說道：“倘若有人問你，你找的這人究竟是誰，你大可以告訴他，你這是在找……在找王憐花的父親麼，反正誰也不知道他的父親是誰，你這麼說也不怕露餡。你放心，等找到父皇以後，我一定會向父皇解釋，這件事是我的主意，和你沒有關係，即使父皇真要怪罪下來，也隻會怪罪我一個人。”
賈珂本來手握酒杯，將飲未飲，待聽到李湛提起王憐花的父親，心下不悅，手掌未動，杯中的酒水卻兀自顫動起來。他很快反應過來，放下酒杯，苦笑道：“殿下有所不知，王雲夢雖然是憐花的母親，但是這幾年來，她一直想要置我於死地。
既然兩位這幾日一直待在江南，想必也聽說過我和憐花大婚當天遭遇的那場刺殺吧？”
李淳自顧自地喝了幾杯酒，吃了一個蟹釀橙，待聽到賈珂提起刺殺一事，他放下勺子，看向賈珂，眼色中似笑非笑，嘴角微斜，頗有鄙夷之態，說道：“當然聽說了，那幫刺客挺不中用的，二十個人聲勢浩大地爬上船去，居然隻炸毀了樓船，卻沒殺死幾個人。切，那幫飯桶怎麼配叫刺客啊，叫拆船客還差不多！”
他說完這話，隨即笑了笑，露出一對小虎牙，臉上一片天真無邪，繼續道：“賈珂，你千萬彆誤會，我這麼說，可不是在遺憾他們沒有殺死你，你也知道，我一向喜歡聽這些殺手刺客的故事，我這隻是以專業的眼光，評價他們作為刺客的水平罷了。”
李湛向他瞪了一眼，目光之中，滿是不悅。李淳向他扮了個鬼臉，又拿起一隻酥油泡螺，慢慢地吃起來。
李湛看向賈珂，問道：“你剛剛說王雲夢想要置你於死地，這是怎麼回事？難不成那天晚上，王雲夢也派人去金風樓上刺殺你了？”
賈珂麵上露出沉痛之色，點了點頭，說道：“不錯，那天晚上刺殺我的二十一個刺客之中，有一個就是她的手下。”
李淳聽到“二十一個刺客”這六字，眼中光芒一閃，隻不過他正在低頭吃酥油泡螺，因此誰也沒有看見他眼中這道一閃而過的光芒。
李湛大吃一驚，隨即想起剛剛他們站在節度使府前麵，遇見賈珂和王憐花之時，他二人雙手緊握，親親熱熱的模樣，不由大為不解，尋思：“他媽都派人殺你了，你怎的還和他過得下去？”
隻聽賈珂繼續道：“其實我從未做過任何對不起她的事，唯一一件和她結怨的事，不過是她的兒子愛上了我，還願意冒天下之大不韙和我成親。雖是如此，她卻恨我入骨，即使在我和憐花成親當晚，她也不願意放過我。