四人來到招待貴客的房間,葉敬棋想去廚房拿一些招待客人用的糕點過來，賈珂叫住了他，說道：“小兄弟,我們是來找你幫我們認個人的，不是來存錢的,你就不必招待我們了”
葉敬棋已經轉過身了,聽到這話,便又轉過身來，見姐夫在賈珂麵前都不敢入座，賈珂卻對自己十分客氣,不禁對賈珂頗有好感,笑道：“是,不知兩位公子要認什麼人啊？”
王憐花從懷中取出許金元的畫像，放在桌上，問道：“你見過這個人嗎？”
葉敬棋雙手取來畫像,瞧了一眼,說道：“嗯，這是許老板，名叫許進寶,‘招財進寶’那個‘進寶’。”
賈珂心中一喜，沒想到這麼容易就找到了線索，問道：“你叫他許老板,他是做什麼生意的？”
葉敬棋笑道：“這個我也不清楚，他是我們副掌櫃的客人,我們副掌櫃一直管他叫許老板，我們這些小夥計，當然也就跟著副掌櫃這麼叫了。
按理來說,兩位公子既然要找這位許老板，我應該幫兩位把副掌櫃找來的，但是我們錢莊有個規矩，就是不能把客人的事情泄露出去。兩位公子是我姐夫領著來的，咱們不是外人，我才偷偷把這人的身份告訴你們，但是副掌櫃可不是自己人，可不敢讓副掌櫃知道，我把許老板的身份告訴你們了。”
賈珂道：“你放心，我們當然不會為難你，你把你知道的告訴我們就好。像他這樣一個大主顧，你們私下應該沒少議論他吧，
你知不知道他平時住在哪裡，有什麼常去的地方，有沒有什麼經常來往的朋友，情人，或者有沒有什麼跟他不對付的對頭？你若是能幫我們找到他，我們當然不會少了你的好處。”說罷，從懷中取出一錠銀子，放到桌上，嗤的一聲響，那錠銀子在桌麵劃過，停在葉敬棋麵前。
葉敬棋見這錠銀子得有二兩重，趕得上他在這裡做一個多月了，心中一喜，正要將這錠銀子收進懷裡，忽聽得朱天威笑道：“他一個小孩子，哪用得著這麼多銀子，爺也太客氣了，隻管把他當自己的夥計使喚就是。”
葉敬棋雖然眼饞這錠銀子，但知道姐夫說話決不會無的放矢。一般來說，他們給客人跑腿，客人給他們賞錢，本就是一件再正常不過的事了，姐夫這麼說，肯定有他自己的用意，便沒有急著去拿。
賈珂道：“收著吧，這本來就是他應得的。”
朱天威向葉敬棋使了個眼色，葉敬棋會意，一邊沒口子地道謝，一邊把銀子放進懷裡，想了想，說道：“這位許老板的事情，我知道的還真不多，我知道他不是興州本地人，平時也不住在興州，偶爾才回來一趟，在興州似乎沒有固定的住所，一般都會去妓院過夜。”
王憐花知道妓院和賭場，是天底下最藏汙納垢的地方，每天不知道有多少樁見不得光的生意，是在這兩處地方談成的，聽說朱天威一般會在妓院過夜，疑心他每次都是在妓院跟他給自己找的老大見麵，問道：“他一般去哪家妓院過夜？”
葉敬棋道：“那可多了，賞心樓的莫愁，問芳樓的蕊嬌，燕春樓的櫻桃，桂音班的袖雲，望花樓的琴卿，都是興州城有名的角妓，都被許老板包過一段時間，現在燕春樓的櫻桃還每個月拿著許老板的錢，每次許老板到了興州城，不管許老板去不去見她，都要為許老板守身如玉。
不過我聽一個朋友說，許老板最近對櫻桃似乎失了興趣，雖然每個月都給櫻桃錢，但已經很少去燕春樓了。興州城這麼多家妓院，許老板還是去望花樓去的最勤。他大概是在望花樓找了一個新歡，不過那個新歡還沒答應被他包下來，就沒放棄櫻桃。”
他也是妓院的常客，對許金元的其他事情一點也不清楚，但是說起許金元和妓|女的傳聞，立馬說得頭頭是道。
賈珂心想：“難道望花樓就是許金元的據點？他不需要買下整個妓院，隻要買通一個妓|女，保證她不會在外麵胡說八道，就可以在她的房裡和同夥見麵了。”問道：“你知道許進寶經常在望花樓點哪些妓|女嗎？”
葉敬棋沉吟片刻，說道：“望花樓半年前左右，新來了兩個紅倌兒，一個叫鶯鶯，一個叫紅紅，還是一對姐妹花，許老板這幾個月來，點過鶯鶯很多次，幾乎每次去望花樓就會點她，還給她買過不少首飾。
有次許老板身上的錢不夠用了，就來我們錢莊，取了五萬兩銀子。當時我們都好奇的不行，許老板是要買什麼首飾，竟然要用這麼一大筆銀子，等到許老板離開興州城以後，我們還專門去看過鶯鶯，也沒看見她身上有什麼稀罕名貴的首飾。
我們私下都說，許老板那五萬兩銀子，可能直接被鶯鶯要過去，做她的私房錢了，她才來望花樓多久，就攢下了這麼多錢，可比她妹妹的命好多了。”
賈珂心想：“連這種錢莊的小夥計，都知道許金元給鶯鶯花了很多錢，看來這個鶯鶯十有八|九是許金元的煙霧|彈。”略一沉吟，問道：“小兄弟，你知不知道望花樓最受歡迎的妓|女是誰？”
葉敬棋笑道：“那肯定是香香，她模樣好，身段好，床上騷的像個吃陽氣的妖精，床下卻是一朵解語花。我有個朋友，他二哥是在三皇子府上當差，聽說每次太子去三皇子府上找他，他們都會把香香姑娘叫到府上，和他們一起玩。”他到底年紀還小，這種風流韻事說得多了，不免得意忘形起來，說話也不似先前那般小心謹慎，愈發放肆起來了。
賈珂對葉敬棋這番話十分不喜，但是跟葉敬棋表露自己的不滿，可能會遺漏重要細節，他就沒有說什麼，隻是道：“這位香香姑娘在望花樓這麼出名，許進寶和她來往不多嗎？”
葉敬棋想了一會兒，說道：“我還真沒聽說許老板和香香有什麼來往。不是有句話說什麼，各花入各眼麼，可能香香這個長相，就是不入許老板的眼吧。前一陣子，許老板不是送了鶯鶯很多首飾麼，我們都說，如果鶯鶯把許老板送的那一樣幾萬兩的首飾戴在身上，望花樓的頭牌姑娘，隻怕就要易主了。香香的恩客雖然大多非富即貴，但出手可沒有許老板這麼大方。”
賈珂心想：“許金元不和香香這個頭牌名妓親近，確實十分可疑，但這也可能是煙霧|彈。何況香香名氣很大，而且恩客大多非富即貴，許金元和她來往過密，可能會扯上麻煩，他不和香香親近，倒也不是不能解釋。”問道：“望花樓第二受歡迎的妓|女是誰？”
葉敬棋笑道：“這就不好說了，鶯鶯和紅紅這一對姐妹花現在風頭最勁，但在這對姐妹花過來之前，應該是師師，其實師師現在還很受歡迎，和鶯鶯、紅紅算是不分伯仲吧。不過師師在半個月前生病了，身子一直沒好利索，就沒有出來接客。”
賈珂道：“不知這位師師姑娘合不合許金元的胃口？”
葉敬棋聽到這裡，忍不住一笑，說道：“師師應該很合許老板的胃口，不過麼，我聽說一年前望花樓鬨出過一個笑話。說是有天晚上，師師和她的客人已經睡下了，突然發現床邊多了一個人。
師師以為是有人摸進來偷東西，就從床上下來，舉起椅子去砸那人，她的客人被她吵醒了，就把外麵的龜公叫了進來，結果拿燈一照，那人竟然是和許老板一起來望花樓玩的客人。那天晚上，他本來是睡在香香房裡的，不知怎的，竟然跑到了師師房裡。
當時他被師師打得滿臉是血，整個人暈暈乎乎的，似乎還喝了很多酒，渾身都是酒氣，一句話都說不完整。很快香香姑娘趕了過來，把他扶回了房間，第二天他就離開了望花樓。聽說自那以後，他再也沒有去過望花樓。他畢竟是許老板帶過來的朋友，許老板大概是覺得師師落了他的麵子，再也沒有點過師師了。”
賈珂三人離開錢莊，賈珂讓朱天威先回當鋪，他和王憐花攜手走到望花樓的對麵，見不遠處有一個糖水鋪子，便去那裡點了兩碗茶湯，坐下來一邊喝，一邊聊天。
這家茶湯是先在碗裡放上秫米麵、糜子麵、一勺白糖和一勺桂花鹵子，攪拌以後，提起放在爐子上的龍嘴紫銅大壺，斟滿一碗熱水，然後舀上青絲、紅絲、碎芝麻、碎核桃和葡萄乾。
這會兒天氣寒冷徹骨，他二人雖然不懼寒冷，但並不是感覺不到寒冷，舀上幾勺熱騰騰的茶湯吃，實在是一件令人愉快的事情。
連著吃了幾勺，王憐花將勺子放下，見賈珂還在那裡悠悠閒閒地吃著茶湯，笑著輕聲道：“賈珂珂，你既已認定望花樓就是許胖妞的據點，為何還在這裡磨磨蹭蹭，不趕快進去救人？莫不是擔心你家相公知道你進了妓院，會懲罰你，所以不敢進去？”
賈珂笑道：“可不是麼，畢竟人人都知道，我家相公就是一個醋缸子，輕輕一戳，就會有醋汁子流出來。萬一他知道我去了妓院，怒上心頭，把望花樓這麼多人，殺得乾乾淨淨，雞犬不留，那可怎麼辦？
其實把望花樓這麼多人殺得雞犬不留，倒是其次，就怕世上有些人不知內情，聽說我家相公不遠萬裡來興州城滅了一家妓院，以為我家相公是嫉妒人家妓院生意興隆，自己家妓院卻門前冷落，見自己搶生意搶不過人家，乾脆跑來滅了人家。到時不知會有多少人，因為這件事，嘲笑我家相公是個連生意都做不好的小笨蛋。”
賈珂一邊說話，一邊給王憐花喂茶湯，王憐花幾次想要說話，都被他用勺子堵住，隻能忿忿地喝著茶湯，聽賈珂說話，等到這番話說完了，賈珂手中的茶湯也喝完了。
王憐花見賈珂的茶湯已經見底，鬆了口氣，正要說話，就見賈珂放下那碗已經見底的茶湯，拿起他的茶湯來，向他微微一笑，似乎又要喂給他喝，連忙轉過頭去，用後腦勺對著賈珂，笑道：“那不正好。
我又不是不知道，你早就看這些妓院不順眼了，蝙蝠島那些妓|女，本來能幫咱們賺多少錢，也全都被你送回了家。如果那些蠢人以為我會因為他們的妓院生意興隆，就把他們全家滅門，定會嚇得不敢開妓院了，這不正合了你的意嗎？”