現在夏菊花來了，也就不爭這一時的進度，跟趙仙枝一起，拉著夏菊花到不影響彆人乾活的角落裡，說起悄悄話：“嫂子，你說誌/軍這熊孩子，說懂事一下子就懂事兒了。這回寫信還知道讓我彆老跟三壯拌嘴，又讓我看著誌國好好念書，說是咋也得讓他考學，哪怕上個中專也行。”
夏菊花的眼淚好懸沒掉下來，低著頭平複了一下心情才說：“孩子懂事了你還不高興。不過那小子咋知道你跟三壯拌嘴的，這些年我覺得三壯夠聽話的了。”
“說的就是呢。”趙仙枝沒覺得夏菊花說話一直不抬頭有啥反常，跟著打趣安寶玲：“三壯自從搬了家之後，天天不是喂雞就是掃院子，家裡的活都成他的了，比我們家李常旺眼裡有活多了。”
安寶玲被她們打趣的有些不好意思：“哪有你們說的那麼好，你是沒見他犟起來……”
夏菊花慢慢走出編織廠，又到平安莊另外三戶軍屬家轉了一圈，發現這三家的孩子並沒有寫信回來。她心裡有了猜測，那就是西北的部隊，並沒有下達參戰的通知，而是劉誌亮這個領導的通信員，在領導那裡得到了一點消息，隻告訴了劉誌/軍，兄弟兩個才一起寫信回家。
彆人不知道消息，夏菊花卻更加清晰的明白，戰爭的腳步逼近了。想著二十一名平安莊的孩子，很可能直麵白眼狼國，她的心就揪成了一團。
夏菊花覺得，不論孩子們知不知道消息，都應該把家裡人對他們的思念表達出來，讓他們在上戰場之前，得到家人更多的關心，也是讓他們心裡多一份牽掛。
不是要分孩子們的心，而是人有了牽掛，就會有更強的求生欲，哪怕負了傷掛了彩，孩子們也會為了家人的關心和掛念，撐住了，活著回到家鄉。
隻要他們能回到平安莊，夏菊花就有辦法讓他們擁有正常的、甚至超過彆人的生活。
不動聲色的，夏菊花一家一家走訪了二十戶軍屬，對他們灌輸著孩子們離家遠不容易，快過年了大隊要給孩子們表達一份心意，軍屬們要是也想表達心意的話，可以跟大隊的一起寄到部隊。
自從孩子們當兵走後，平安莊大隊每到年前，都會給他們郵寄酸辣粉，已經成了習慣。所以軍屬們並沒覺得夏菊花的走訪太過突兀，反而問她自己家給孩子們寄啥好。
夏菊花早想好了，對每家說得都一樣：“孩子們天天訓練，膠鞋多不透氣呀，我覺得你們給他郵啥，都不如多給做幾雙鞋墊。”
“那東西又實用又好帶，孩子們墊到腳底下，是不是跟踩在咱們平安莊的土路上一樣？部隊啥衣裳都發，還就是這鞋墊不發，寄點部隊不發的，不比寄啥都強。”
儘管大家都跟夏菊花開玩笑，說平安莊大隊不管哪個生產隊，都已經找不到土路了，可是大部分人家還是采納了夏菊花的建議，決定多給部隊的孩子們做幾雙鞋墊郵去。
彆人家都走到了，夏菊花最後來到了劉家老院。
與前幾年相比，劉家老院更破舊了，還因為劉二壯、劉三壯相繼搬走，人氣差了一大截，整個院子從外頭一點聲音都聽不到，給人的感覺暮氣沉沉的。
推開門進院，裡頭倒是挺熱鬨，柴火梗、水桶、鐵鍬和鋤頭，東一個西一個扔得到處都是，還有隨處可見的雞糞，連個落腳的地方都找不到。
“誰來了，咋連門都不叫呢？”孫氏邊問著，邊從正房出來，見站在院門口的夏菊花，愣了。
她在村裡見到夏菊花的時候都不多，見到了也有意避開，兩個人除了那年她在生產隊豬圈時見的一麵，好幾年沒正麵碰到了。
此時竟有些相對無言。
孫氏是知道夏菊花無事不登三寶殿，夏菊花則是驚訝於孫氏蒼老的速度：與上輩子相比，六十多歲的孫氏，腰已經完全彎了下去，頭發全白了，眼神也渾濁不清，一說話顯出掉得不剩下幾個的牙，說她八十夏菊花都信。
兩人都站在原地沒說話，東廂房走出了同樣聽到動靜的孫桂芝。見來人是夏菊花，她的眼神瑟縮了一下，小聲而忐忑的問：“你來乾啥？”
她沒法不忐忑，夏菊花給她造成的心理陰影，恐怕一輩子也消除不了。現在她早沒了與夏菊花做對的心思，與孫氏一樣，覺得離夏菊花越遠越平安。
夏菊花心裡說不清是啥滋味，乾脆不想，直接說：“過幾天大隊又要給當兵的孩子們寄東西了，你們有啥要給誌亮寄的，可以跟著一起寄去。”
孫桂芝轉身就要回屋，嘴裡小聲嘀咕著：“家裡要啥沒啥，哪有東西寄給他。他一天天在部隊有吃有喝，還以有衣裳穿，用不著家裡的東西。”
這是親娘能說出的話嗎？夏菊花想上去抽她——她走了二十家，哪家當娘的提起當兵的兒子，不是眼淚轉眼圈，恨不得馬上把鞋墊塞到夏菊花手裡，覺得早一天讓兒子用上，自己當娘的心能早一天有所安放。
沒想到孫桂芝竟連問都不問問彆人家寄啥，就不怕彆人都收到家裡的東西，劉誌亮自己沒有心裡難過嗎？！
孫氏看著孫桂芝，氣哼哼的說：“千裡送鵝毛，禮輕情誼重。哪怕你寄塊布頭去，也是家裡的東西。誌亮一個月八塊錢津貼，郵回家就是六塊，還換不回你塊布頭？”
夏菊花看向孫氏的目光更複雜了，她想不到竟然能從孫氏嘴裡說出這番話來——這老太太在她的印象裡，一向都是隻顧自己的人。
孫桂芝那頭也哼哼：“你說得好聽，咋不見你給他做點啥郵去呢？我天天下工回來還得做飯，哪兒有閒工夫給他做東西。”
孫氏看起來老邁，對上孫桂芝，嘴頭子跟原來一樣利索：“你還好意思說下工做飯，你那工是咋上的自己心裡沒數？彆人一年分紅錢拿四五百，你們兩口子加起來都拿不到，現在倒把上工掛嘴邊上了。再說你做飯是給我做的嗎，那是你們兩口子吃的，我跟紅娟吃的是我做的！”
她這番話裡的信息量有點大，夏菊花要反應一會兒才理清楚，敢情孫氏與劉四壯兩口子現在不在一處吃飯，大有水火不相容的意思。
剛理清楚，孫桂芝那頭還上嘴了：“我們兩口子為啥分紅少，還不是你和紅娟兩個把口糧工分，都扣到我們頭上了？”
“放屁，紅娟的口糧那是誌亮裡補貼扣的，我吃的是你二哥、三哥一人一年一百斤麥子還有大隊一年給的五十斤，啥時候用你們兩背口糧工分了？”孫氏不知出於啥目的，把跟孫桂芝之間的帳當著夏菊花的麵，算得清清楚楚。
夏菊花聽見了也隻當沒聽到，見孫桂芝指望不上，對孫氏說：“我各家都走到了，人家都說要給孩子們做些鞋墊郵去。今天來你家就是問問，你們要是給誌亮做呢，三天後送到大隊部。”說完，轉身出了院門，頭也不回的往自己家走。
她想好了，不管孫氏或孫桂芝是不是給劉誌亮做，她都要給孩子做幾雙郵去——那兩人送來更好，不送來也不至於讓誌亮收到郵包之後失望。
三天的時間，夏菊花基本走到哪兒，手裡都拿著布袼褙，有空就縫兩針，總算做出十雙鞋墊來。
打包的那一天，有孩子當兵的軍屬來了一大幫，家家都是一個小包袱。夏菊花挨個看了一遍，發現大家除了說好的鞋墊，有加了手工背心的，有加了布鞋的，甚至還有加了粗布短褲的。她都叫陳秋生一一標明是誰家的，該由誰收著。
孫氏是自己來的，一言不發的把手裡的包袱遞給了陳秋生，轉身就離開大隊部，仍然沒跟夏菊花說一句話。
陳秋生還是跟對待彆人家一樣，打開包袱看了一下，裡頭是六雙鞋墊，還有一件粗布背心和一條短褲，不由向夏菊花說：“誌亮那兩年帶著他奶和紅娟過日子，看來他們兩個比劉四壯兩口子有心。”
夏菊花聽說也看了裡頭的東西一眼，看出背心應該不是孫氏做的——上頭的針腳長一針短一針，一看就是初學者的手筆。
“紅娟現在學得咋樣了？”夏菊花那天沒見到劉紅娟，便問了一句。