在刺骨的水中跋涉了這麼老半天,再強韌的人都多少開始有點受不住了。這時候遇上什麼線索或轉機，就是久旱逢甘霖，掙紮於沙漠的旅人終於窺見了綠洲的一角一般，迫不及待地奔赴而去。
但在這座遊樂場裡,最該早早學會的道理就是天不遂人願。
關押在水牢深處的囚犯以一種被吊掛在十字架上般的姿勢被釘在牆上,“他”了無生氣地垂下腦袋,肢體乾癟到分不出男女,手腕被木楔穿刺過的傷口早就惡化流膿,血痂糊成一團烏黑，在這渾濁的空氣裡散發著惡臭。
周德如：“這人……”
也難怪他如此遲疑,常人被搞成這副模樣，早就活不成了。
然而眼前的那具軀體——連用“人”來稱呼都有點不太妥當,完全是具空蕩蕩的乾屍,胸口偶爾有的起伏似乎也隻是他們在燭火搖曳下的錯覺。
“還有救嗎？”他問。
舒菁皺著眉頭,沒說話。
哪怕是她再在這超現實的地方見多識廣,也不可能隔著如此之遠還能確定一個人的生死。那囚犯掛在牆上,底下是汙水,自己身上還不知道沾了些什麼,普通人自然是不願意靠近的，但站在這兒的也沒有一個普通人。
“嘩啦啦”兩聲，他們中唯一一個醫生就趟了過去，先是把手指放在那“乾屍”的鼻子底下,過了沒幾秒就收了回來。都用不著看她的表情，其他人就明白了結果如何——因為她下一秒就乾脆靠過去,把耳朵貼在了對方胸口上。
“還在跳。”
過了一會兒，她宣布。
顧淺：“怎麼樣？”
舒菁：“……很奇怪。”
說著，她又抬頭上下端詳了眼前的囚犯一番。
“已經沒有呼吸了……雖然很微弱,但是心跳還在，也算穩定。”
“所以，”黎爍插話道，“要想問出點什麼來是不可能了。”
“肯定的。”
舒菁說：“這狀態活著都是個……”
她想說“奇跡”，字眼含在嘴裡又覺得諷刺，如果是奇跡，那這個詞在這座光怪陸離的遊樂場裡也未免太過廉價了。
“連緊急急救措施都做不得，多碰一下說不定都會要了他的命。”
“不過，幸好咱們的運氣還不賴。”
黎爍一句話就輕巧挽住了所有人的注意，當他發覺自己成了視線焦點，挑挑眉，抬手往身後一指，顧淺心說這人在某方麵的觀察力著實比其他人要強。
他們站在那被釘在牆上的不知名囚犯麵前，四周是連胳膊都伸不進縫隙裡的鐵柵欄，正好組成了個沒有封口的四方形，瞧上去像是個“小房間”。而當拿著手電筒的周德如在他那句話回過頭後，鐵欄映下的影影綽綽的黑影也變得很分明了——水牢深處，還有許許多多個這樣的小房間。
幾人屏息靜氣，繼續向前走去。
如出一轍。
每個如此特殊的“牢籠”都關押著一個喪失意識的囚犯，他們如出一轍的乾瘦枯癟，隻有微弱的生命體征，任憑外人怎麼叫也不會有半點回應。連手腕上被木楔刺進去的位置都一模一樣，唯一的差彆，可能也就是他們傷口腫脹泛黑的程度不同罷了。
“能稍微看出來一點……這些人進來的先後時間。”
舒菁沉吟了許久，總結道：“我們最開始遇見的那個被關得最久，其他人的傷口從新到舊不等，要說誰的傷看起來可能最輕的話……”
她思忖片刻，抬手。
“就是他了。”
舒菁指向的是夾在中間的某個房間，顧淺沒多猶豫，徑直往那走了過去。
點綴在牆壁上的燭燈無風自動，火焰微微跳躍，在囚犯那枯瘦身軀上投下陰影，將他一應傷口和麵上五官都映得曖昧不清，晦澀不明。
“嗨？”她湊近前去，叫了一聲。
毫無反應。
顧淺回頭，瞧見同伴們也不免遲疑了起來，舒菁打了個手勢，示意她要不再繼續試試。
“能聽得見我說話嗎，”她提高音量，又離得對方耳朵更近了些，“你還好嗎？”
其他人看不清具體情形，但他們看得見顧淺突然停在那裡，就心知事情有了轉機。但顧淺這邊，她還保持著側耳傾聽的姿勢，卻無論如何也聽不出對方除了“啊”、“啊”之類的無意義音節之外還想表達什麼。
但不管怎樣，和他連一星半點回應也無的同類相比，這已經是現在能抓住的最大希望了。
顧淺又嘗試了幾次，就在她以為會僵持下去，要扭頭叫舒菁過來溝通的時候，看到這位完全處於強弩之末的囚犯手指忽地動了一下。
那顫動極其微小，以至於她沒抬起頭時還以為是心理作用下的錯覺。然而，緊接著，那根腫脹而幾近腐壞的手指又劇烈地抽了下，簡直讓人擔心還岌岌可危掛在上頭的半片破爛指甲都要掉下來。
然後，顧淺親眼看著它蜷曲起來，又緩緩地在木楔的桎梏下艱難轉向，最終，指向了更深處的方位。
“這什麼意思？”周德如難以理解地擰眉，“讓咱們往那走嗎？”
“應該……？”
顧淺正這麼說著，就看見一個轉頭的功夫，那隻手又垂了下去，枯萎乾瘦得不像是曾經抬起來過。那為他們指了路的囚犯又垂下了頭，現在他看起來和同類也沒什麼差彆了。
她又抬頭看了眼那副沉重的鐐銬，動用上力量點數……強行拆開也不是完全不可能，但他們現在根本沒有能力帶著虛弱成這樣的人一起行動，更何況，還不止他一個，周圍儘是些被木楔和鎖鏈困住又了無生氣的囚犯。
“走吧。”
她最後收回手，說。舒菁對上她的眼神，會意地閉了閉眼，然後憑著感覺在地圖上記下了現在所處的位置。
對於這些人，無論是救下還是給他們個解脫，都隻能繼續往前走，找到一切的始作俑者。
他們默默退出牢房，在那唯一一個指路者的指引下，艱難地在水牢中跋涉，漸漸地，覺得水位似乎淺了些。
“還真……往這兒走對了。”周德如忍不住回了下頭，遠遠望向身後已經什麼也看不到了的黑暗，“不過還不能放鬆警惕就是。”