“走水了,快來人救火。”驚恐的呼叫聲響徹整個太醫院。
先是幾個藥童提桶趕來，又是附近的太監、護軍、侍衛、內務府官員湊了二十幾個人，輪番提著桶往返於金水河和太醫院之間。
前頭庫房裡,曹寅等人聽見了動靜，也過來查看，這時那火已經燃起了勢,將太醫院後堂三間倒座連同兩側的廡房都籠罩在內。
“這是......火油的味道？”曹寅揉了揉鼻子,又聽人說那起火的屋子被人上了鎖，更是擰起眉毛，心內詫異是誰這麼大膽,敢在深宮大內放火？
忽然薑太醫一拍腦袋：“遭了,書大人剛才好像在這間房裡午睡！”
“什麼？”眾人都是大驚失色。
“你確定？“曹寅咬牙，衝著火場裡呼喊書致的名字,卻無人應答。曹寅刷地一下白了臉,嗬斥眾人：“愣著乾嘛,拿水來，撞門！”
眾人都勸他：“興許書大人已經睡醒出去了。”曹寅隻是不聽,提起一桶冷水照頭澆下，便要往火場裡衝。
“曹大人不可！”這火已經燒透了半邊天，門窗又都被人上了鐵鎖,裡頭如果有人,哪裡還能活著？眾人正要攔他，忽然聽得哢嚓一聲巨響。
卻是那上了鎖的木窗子,被人從裡麵連窗戶帶鎖,一腳踹飛了出來。整扇窗戶重重地砸在屋外青石板地上裡，在牆上留下一個巨大的破洞。
洞裡伸出一隻手，卻是書致一隻手拿著白布掩住口鼻,一隻手攀著窗框，從裡麵躍了出來，跌坐在地上咳嗽不已。
眾人一愣，欣喜若狂地迎了上去。“你沒事吧？”曹寅趕緊上前問道。
“沒事沒事。”書致彎腰咳嗽，連連擺手。那窗戶上了鎖，輕易砸不開，幸好他手邊有一把匕首，花了幾分鐘撬開窗戶與窗框連接處的釘子，這才踹窗而出。隻是卻被火場裡的煙熏得喉嚨生疼。書致嘗到自己嘴裡的血腥味，應該是上呼吸道粘膜出血了。
幸好這裡是太醫院，有的是大夫，眾太醫都道：“快用黃柏水煎一劑牛黃蛇膽川貝散，拿給書大人喝。”一麵說，一麵簇擁著他二人出了院子，去安全的地方修養。
此時，寶華殿裡正在進行一場莊嚴的法事，康熙後宮的子嗣不算多，尤其是皇子，夭折了許多。好容易皇後赫舍裡氏已經懷孕四個月了，這回太皇太後親自帶著孫媳在寶華殿上香，想讓佛祖保佑她母子平安，不料卻見東南方向騰起火光，很快外頭宮人們就通報說皇上駕到。
“給皇祖母請安。”康熙進來，見太皇太後和皇後都好，明顯神色一鬆，說道，“太醫院走火了，寶華殿離得太近，還請皇祖母移駕慈寧宮。”
孝莊問道：“怎麼回事？好端端的，怎麼會走火？”
太皇太後年事已高，皇後懷著身孕，若是換了彆人，康熙定然不敢說出來讓她們擔心，但書致的身份不同於旁人，康熙一時也無法判斷，縱火那人是衝著明珠和納蘭家去的，還是在敲山震虎、威脅自己和太皇太後，隻得如實相告。
“大火燃起來的時候，納蘭書致正在太醫院替朕辦差，他被人鎖在了後堂倒座裡，往門縫裡潑油點火。”
康熙話音未落，便見孝莊眼裡驟然聚起一團陰霾，就好像平日裡慈眉善目的菩薩忽然化身閻羅一般，整個人的氣勢驟然變得殺伐淩厲了起來。
康熙忙道：“皇祖母無需動怒，朕已命人......”話未說完，又聽旁邊嘩啦一聲瓷器破碎的聲音，打斷了皇帝告慰祖母的話。
帝後二人轉頭望去，卻是蘇麻喇姑帶著兩個小宮女在那裡擺祭品，其中一個小宮女不知怎的手滑，打碎了祭器。
“混賬東西！”康熙頓覺不祥，沉聲喝道。
赫舍裡氏忙勸他：“皇上勿怒，先送皇祖母回宮要緊。”康熙點點頭，讓她和孝莊一起回慈寧宮靜養，又宣布六宮暫時戒嚴、命人去搜捕那放火之人不提。
慈寧宮裡，曹娥得知消息也是嚇得花容失色，隻是如今六宮已經戒嚴，她出不去宮門，隻得向壽膳房相熟的小太監反複打聽消息。
那小太監出去了半晌，回來抹抹額上的汗，笑道：“曹姑娘放心吧，你哥哥沒事，現在正皇上跟前兒議事，準備搜捕刺客呢。”
“那其他人呢？”
“其他人？”那小太監一臉迷惑，“誰是其他人？”
“就是......哎呀，我跟你說不清楚。”曹娥問不出口，隻好扭頭走了，回去正急得在屋內團團亂轉。忽聽哐當一聲，她身後的門被大力推開了，同屋的小宮女李雲兒掩麵跑進來，倒在床上用被子蒙住臉抽泣。
曹娥有些吃驚，連忙關門掩窗，上前問道：“這是怎麼了？”在宮裡當差是不能亂哭的，要是被那古板一些的管事嬤嬤撞見，嫌棄不吉利，可是要挨罵的。
“是蘇麻姑姑，”李雲兒抽抽搭搭地哭著說，“明明是蘇麻姑姑，憑什麼怪我？”
蘇麻喇姑為人和善公平，一向很照顧她們這些小宮女。曹娥不由更覺驚奇：“蘇麻姑姑怎麼你了？”
“我們跟著太皇太後在寶華殿祈福，我端著一盤子福果遞給蘇麻姑姑，明明是她老人家失手打碎了盤子。可是皇上卻連問也不問，就說是我打的，嗚嗚——”
李雲兒是跟曹娥一起進宮的，才當了一個月的差，還保留著在家時的天真嬌憨，一想到自己當著那麼多人被冤枉，頓時哭得更傷心了。
曹娥不由笑了：“蘇麻姑姑要真想陷害你，你還能在這裡哭？隻怕早就被打出宮去了！都這會子了，教導姑姑還沒有來找你，肯定是她老人家心裡明鏡兒似的，隻是不好當眾反駁皇上的話，所以給你在教導姑姑麵前說好話了唄。”
“這倒也是。”
李雲兒漸漸收了眼淚，心有餘悸地對曹娥說：“今兒那消息的確是太嚇人了，也難怪蘇麻姑姑這樣的老江湖聽了也害怕——聽皇上說有一個侍衛在辦差的時候被人用火油給活活燒死在了屋裡。”
“當真？”曹娥身子一晃，臉上血色褪了個一乾二淨。忽然聽外麵有人叩門。她渾身一個激靈，趕緊背過身去擦擦眼睛，過去開了門。
卻是她們這屋裡的教導姑姑孫氏站在門外，身後跟著四個提紅漆大提盒的太監。孫氏笑眯眯地對曹娥說：“曹大人今天衝進火場救人有功，太皇太後賞了他一桌酒菜壓驚，蘇麻姑姑說了，就讓你帶人送過去。”
孫氏說著不乏嫉妒地看了曹娥一眼，心想曹家的運道未免也太好了。曹寅在前朝已經是混得風生水起，他這妹妹進宮不過一個月，又莫名其妙地投了蘇麻喇姑的眼緣，已經單獨叫她辦過好幾件差事了。
真是邪了門了，明明是一樣的出身，怎麼天底下的好事都叫他們家的人占去了？