“我有分寸。”太子又示意他們嘗嘗點心。
昭平君見狀轉移話題，左右與他無關。
年後大朝，果然有人認為樓蘭欺人太甚。太子令其獻計獻策，其建議令大司馬領兵踏平樓蘭。
天子不在京師的大朝其實大司馬不必參加。但以防朝中老狐狸沆瀣一氣給太子下套，每次廷議他都會參加，比劉徹在京師的時候還勤快。
霍去病聞言頓時想罵人，一個彈丸之地算上平民不足兩萬人，也值得他親自領兵。霍去病正想出列反駁，抬頭看到太子的神色又退回去。
太子冷笑：“小小樓蘭也值得大司馬親自領兵？”
很會揣度上意的官員出列附和，“殺雞焉用牛刀。”緊接著舉薦天子長婿，衛長公主夫君趙破奴。趙破奴今日也在，畢竟年後第一次大朝，身為自家人總要給足太子麵子。
趙破奴聞言也想罵人，大司馬是宰牛刀，他就是殺雞刀？他乃從驃侯，最次也是殺豬刀。
太子也沒推脫此事牽扯甚廣，得由陛下親自定奪。太子直言樓蘭可戰兵力不足五千，無需大司馬，也無需趙破奴，依他之見，上書請戰的大夫就可以領兵。
高門殿落針可聞。
有人想反對，可又怕得罪人，因此猶豫不決。霍去病、趙破奴等人了解太子，認為他不至於這麼糊塗，一定還有後招。後招就是太子給其一萬人，令其出兵樓蘭。隨後太子問他一萬人夠不夠。
那位上書的大夫這才反應過來，慌忙解釋他沒帶過兵。太子問他可曾學過“君子六藝”。有資格參加大朝的人幾乎都學過。建章學堂的孤兒也均有涉獵。隻是學藝不
精罷了。
太子又言，既然他會騎射，又飽讀詩書，那他就可以領兵。大將軍、公孫敖獨自領兵前也沒上過戰場。樓蘭並非匈奴，無需深入草原，不必擔心迷路，出玉門關一直往西便可直達樓蘭城。
那人根本不敢殺人，試探地詢問，滋事重大，是不是先請示天子。太子解釋，父皇年後東巡，他不知道父皇此時在何處，等到父皇回複最快也得二月中。屆時籌備糧草，調動兵馬，又得耽擱一兩個月。緊接著話鋒一轉，可以先籌集糧草，等到月底或二月收到陛下回複就直接發兵。
那位大夫很是擔心地問，陛下會不會不同意。太子安慰他，一萬騎兵不是很多，樓蘭這麼欺負大漢百姓，陛下沒理由拒絕。
那人慌忙找友人求救。其好友起身勸太子，此事還是等陛下回來再做定奪吧。
霍去病這時才出麵附和。
太子一臉可惜地表示那就再等等吧。
此後一個月無人再提樓蘭。雖然城中沒有多少樂子，百姓也不再聊樓蘭搶大漢商人財物。蓋因這事跟多數黎民百姓無關。百姓也明白樓蘭不敢侵擾大漢邊關，不擔心邊關狼煙四起，他們當兵的族人親友有可能血灑疆場。
新的流言又出現了，朝廷花費眾多人力財力、博望侯辛苦打通的西域之路要斷了。
其實通往西域的路還有兩條，也不必經過樓蘭。一條出玉門關就往北幾百裡，從樓蘭最北邊往西可抵達龜茲、大宛、烏孫等地。也可以出陽關，從樓蘭最南端，繞過樓蘭再往西，可抵達精絕小國，再到大月氏等國。
一些商人從玉門關往西去樓蘭城蓋因城中有美玉，還有西域商人，西域人需要絲綢，大漢公卿世家需要美玉，他們可以在城裡直接交易。
樓蘭官吏敢要五成收稅，就是因為大漢一塊茶磚可以換一塊同等大小的美玉。大漢商人不放棄這條線也是因為來錢快又賺錢。
精絕小國也很富饒，也有大漢商人去那邊交易。而精絕離邊關甚遠，路上有狼群有風沙，他們是拿命賺錢。前往樓蘭的商人還稱不上拿命賺錢。
同樣出玉門關往北再往西前往大宛等地的商人也是拿命賺錢。北邊那條路不止有狼群風沙，還有可能有往西遷徙的匈奴部落。
改往大宛和大月底等地去的商人聽到“西域之路要斷了”的流言嗤之以鼻。
往樓蘭去的商人隻是一小部分。他們不能往樓蘭走貨，黎民百姓也隻是少賺幾文或幾十文。這些錢對貧民而言可能是救命錢，但對擅織布做紙的人而言隻是少買一頓肉罷了。
太子令他的侍從官查清楚這點就不再過問此事。不過典客那邊該怎麼去信依然怎麼去信詢問。
少走一趟貨就少賺幾百貫錢。太子沉得住氣，賺快錢賺習慣的商人急了，終於舍得花錢請人。初秋時節，千人車隊出玉門關，往西前往樓蘭。
到樓蘭照常被收一成財物。這個稅其實不算多。商人乖乖交了。樓蘭官吏卻因此認定大漢當真不會因此出兵，又生貪念，東西到手不給美玉
。
雖說拿人錢財為人消災，但不包括拚上性命。護衛不拚命，這一支商隊堪堪裹住本，還得倒貼請護衛的錢。與此同時，太子同老父親商議，在樓蘭城外建城。
劉徹難以置信，叫他再說一遍。
太子：“樓蘭敢出兵阻撓大漢建城嗎？()”
劉徹搖頭。
太子：從酒泉、敦煌，張掖等地各抽兩萬人，再從關中抽調幾萬將士。兒臣記得樓蘭依湖而建，樓蘭在西北，我們就在湖東南方向。
豈不是陽關附近？?()”
太子點頭：“陽關往西百裡，同樓蘭隔湖相望。”
“那邊不是大漢疆域。”劉徹提醒兒子。
太子好笑：“大漢派兵十萬在那裡建城誰敢反對？”
劉徹張了張口，兒子怎麼跟強盜似的，比他還厚顏無恥。
“那邊算起來屬於樓蘭國。”劉徹再次提醒兒子。
太子：“既然是樓蘭國，為何不圈起來？”
劉徹無語又想笑。
“難道不是嗎？”
劉徹：“依你之見，你在人家門外劃一片地，那片地就是你的？”
太子搖頭：“尋常百姓過日子自然不能這麼做。我在鄰居門口賣東西，鄰居也不會找我要五成財物。他們不仁就彆怪咱們不義。兒臣請三舅算過，發兵樓蘭所需糧草，如果有將士戰死沙場，撫恤金以及以前培養將士花費的錢財，足夠蓋一圈城牆。”
劉徹：“長寬各幾裡？”
“十裡。兒臣打算內城十裡，外城二十裡，挨著樓蘭城用的那個湖。”
劉徹揉揉額角：“你這真是在人家門外建房。”
“進城不必交稅。”
劉徹：“拿什麼養守城將士？”
“可以在外城種田放牧，內城修鋪子和房屋。房屋可以買賣，鋪子隻租不賣。短期租金貴，長期便宜。這可比拿下樓蘭城合算。”
劉徹挑眉：“你最初計劃是等著商人出錢請求朝廷出兵吧？”
“確實如此。”太子什麼都料到了，唯獨沒料到那些商人那麼固執，寧願財物被搶也不便宜朝廷。
劉徹又想笑：“在人家院裡建房，這事，朕想想都替你臊得慌。”
“父皇，他們可沒修城牆把那些地圈起來。我們不用也是便宜匈奴人。以前那邊是冒頓單於的地方。匈奴占得，我們用不得？”
劉徹：“此事百官不會同意。”
“他們以前還喜歡跟匈奴和親呢。”
劉徹揉揉額角，令黃門把關外地圖找來。
黃門覺著太子殿下此舉甚好——你厚顏無恥，我比你更無賴。他小跑去找收藏嚴密的地圖。劉徹見狀很是無奈。太子看著黃門的背影笑了。
劉徹：“笑？你等著挨罵吧。”
“父皇是天子。”太子提醒他。
劉徹呼吸一窒，可不是嗎。修城這麼大的事，就算他推到太子身上，黎民百姓也不信。
“父皇，邊關將士不出關也得朝廷養。雖然修城建房辛苦，我們可以把用來打樓蘭的糧草換成錢，發給修城的兵卒。每月多十文俸祿他們都很滿意。城有了，將士們有錢了，大月氏等地商人來了，城中明碼標價，龜茲、大宛等國商人也不介意多走百餘裡。樓蘭不攻自亡。”！
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