從汴京到崇州，一個人快馬加鞭也要趕上三日的路，再加上馬車隻能走官道，因而一直到第七天，十七和鐵手才到達崇州城。
“菱角嘞——嫩生生的菱角！”
水上的小販把小船劃過石橋，一路高聲叫賣，船頭上堆放了兩大筐濕淋淋的菱角。
這裡臨近江南水鄉，氣候濕潤，民居的風格多以淡雅為主，連客棧也是一水的白瓦青灰，隻在門外的梁上掛了兩串大紅燈籠。
“悅來客棧。”
鐵手勒馬，看了一眼牌匾上的店名，心中道：大通錢莊不愧是天下第一錢莊，這悅來分號竟連芳月娘子的地方也伸得進手來。
他下車，取出一錠碎銀子遞給小二，爽朗一笑，氣度斐然，道：“兩間上房，勞煩了，稍後再送一些飯食和熱水來，謝謝。”
小二受寵若驚，道：“您客氣了！”
他看鐵手的打扮，似乎是個江湖人，誰知竟比許多讀書人還溫和有禮，出言道謝。
“等一下。”
下一秒，這江湖人身後的馬車之中，傳來一個女子的語聲，說道：“一間就夠了。”
小二的身子酥了半邊，恍若身在九天之上，他一生之中從未聽過如此美妙、如此勾人的語聲，讓人一瞬間變得口乾舌燥起來。
鐵手道：“那就一間。”
他卷起竹簾，在一陣幽香之中，車廂中緩緩伸出了一隻素白的手，十指纖纖，柔若無骨，幾乎可以看得見上頭淡青色的脈絡。
一個帶著幕籬的女人走出來，扶著江湖人的胳膊下了車，儘管看不見臉，不過身上那一股梅花似的冷香已讓人沉醉不知何處。
兩個人進了客棧，鐵手去拴馬，十七在大堂中等他回來，這時——暗處忽的走出來四個身形各異的江湖人，把她圍在了中間。
小二嚇了一跳，叫道：“乾什麼？這是要乾什麼？動手的話我可就要去報官了！”
打頭的漢子身長九尺，虎背熊腰，手裡抓著三隻透骨釘，視線陰沉沉的瞥了一眼小二，道：“爺們跟這位小姐是私人恩怨，你若是不想腦袋開花，就立馬滾的遠遠的！”
小二立馬屁滾尿流的躲到了櫃台後。
那漢子又回過身來，對十七冷冷的笑了一下，道：“小娘子，這本不乾你的事，可誰叫你情郎是鐵手，他把我們兄弟四個送進大牢，吃了好些苦頭，如今要你來還了！”
十七懨懨的道：“你們是什麼人？”
一到白日，她的精神就差了起來，儘管有了鐵手的陽氣，不會膚如刀割，可也沒什麼力氣，難怪這幾個人起了歪心思要動手。
對方哈哈大笑，道：“好好好，不愧是鐵手二爺的女人，好膽色，爺們是江西四盜的大盜，洪滔天，今天也叫你死個明白！”
話音未落，一隻手已五指彎折，做鷹爪狀向她肩上擒來，看起來似乎是要留活口。
十七一聞見他身上渾濁的氣息就討厭。
作為一隻豔鬼，畫皮本就不擅長與人交手，更何況白日裡她實在沒什麼力氣，於是一擰腰肢，錯開半步，險險避過了這一爪。
洪滔天的臉色一下子就變了。
這女人走進客棧的時候腳步虛浮，一看就不會武功，誰知竟避開了這一爪，且這一下擒拿雖落了空，卻扯去了她頭上的幕籬！
一瞬間，整個客棧都安靜了。
江南水鄉，女子也多是溫婉可人，何時見過這等讓人看一眼就要失魂落魄的絕色？
洪滔天的呼吸一下子粗重起來，目露精光的盯著她絕豔的容光，道：“鐵二爺還真是好豔福……美人兒，不若你就跟了我罷！”
他的喉嚨裡發出風箱一樣的“嗬嗬”聲。
十七理了一下緞子似的長發，似笑非笑的望了他一眼，道：“你不怕鐵手殺了你？”
一動起來，更是活色生香，連洪滔天的三個兄弟也不由心馳神飛，暗中瞄了一眼虎背熊腰的大哥，咬牙切齒，心道：你配麼？
洪滔天哈哈大笑，舔了下唇，意有所指的道：“我怕什麼？得了你這樣的美人，哪怕隻快活一天，爺們這輩子也足夠了——”
說罷，他活動了一下手腕，道：“不要敬酒不吃吃罰酒，爺們不想傷你，才不跟你動手，你再不識相，可彆怪咱們不客氣。”
聽到這番話，十七不僅不生氣，甚至十分愉悅一樣，彎著眸子，動人的笑了起來。
她柔聲道：“哦？你是真的喜歡我麼。”
“那是自然！”
洪滔天一見美人動搖，什麼好聽的話也往出說，道：“一見了你，爺們才知道什麼叫女人？隻要你心甘情願跟了咱，以後什麼鶯鶯燕燕都不作數，爺們心中就你一個！”
美人搖了下頭，道：“我不信，天底下的男人都一樣，萬一你是騙我的怎麼辦？”
她的眼波是那麼溫柔，語聲也是那麼動人，似笑非笑的看了一眼其餘三人，笑吟吟的道：“除非，你把心挖出來給我看看……”