鐵手又一次說：“夫人不妨有話直說。”
他不是一個喜歡拐彎抹角的人，尤其是和敵人，尤其是一個態度不明的敵人打什麼亂七八糟的機鋒，浪費時間，也浪費心情。
於是，芳月夫人的笑意不見了，取而代之的則是一股鋒利的氣勢，陳述一樣，不疾不徐道：“我是一個商人，還是一個女人。”
作為一個女人，一手建立起天下聞名的商會，她的手段與謀略可想而知，可誰見了芳月夫人，都像是見到了一塊好啃的肥肉。
隻因為她是一個女人。
男人的城府、心機會令人害怕，而女人——女人遲早要嫁人生子，以夫為天，她的手段、她的謀略，在男人的眼中不值一提。
“你看，男人就是這樣的賤東西，天塌了十一回，也嚇不住想一步登天的蠢物。”
芳月夫人在心中這樣說，可現在有求於人，她隻是冷笑了一聲，道：“蔡京與傅宗書又如何？也不過是兩個目光短淺之輩。”
常人言：官商勾結。
可見二者一向牢不可分，官員用銀子的地方多，可一個月的俸祿就那麼一點，銀子從哪裡來？商人被人為難，權利從哪裡來？
芳月夫人搭上蔡京一黨，送了無數銀子過去，可她是個女人——短短三年，蔡京的胃口越來越大，已經把主意打到了商會上！
她端起一杯茶，從容的吹了一吹，意有所指的道：“商人和女人一樣，是需要大樹的菟絲花，至於樹是誰，花是不在意的。”
所以，芳月夫人把人皮畫送到了汴京。
鐵手麵不改色，揚眉一笑，道：“看來夫人為了引我來崇州，還真是大費周章。”
芳月夫人笑而不語。
她不想引人耳目，隻能如此行事，況且薛邵龍已回到了崇州，江西四盜與步不平這樣的烏合之眾，甚至不用鐵手親自去動手。
鐵手又道：“聽夫人的說辭，這張人皮畫卷的詭異之處，想必你也一定知曉了？”
芳月夫人放下茶杯，悠悠的道：“妾身若說不知，想必二爺也不會信，不是麼？”
這張人皮畫，是一個老方士借給她的寶物，可以叫心懷不軌的男人自儘，代價是每逢初一十五，就要以血供養，三十年不斷。
三十年的時間裡，芳月夫人用這張人皮畫神不知鬼不覺的殺死了十個丈夫，其中一任是個縣令，揮霍無度，還試圖插手商會。
在他的身上，人皮第一次失效了，芳月夫人日夜難寐，輾轉反側，一時陷入莫大的恐慌之中，最後，她狠下心來親手殺了他。
二人對視良久，鐵手道：“送人皮來汴京的鏢師被人遷怒，一個也沒有活下來。”
他說這句話時，目光沉沉，一雙有力的手緊握成拳，放在膝上，顯然在心中憤怒。
芳月夫人的神色十分平靜，一點也不覺得愧疚，道：“一千兩金子，已足夠買他們的命了，刀口人討生活的人早就應該有這個覺悟不是麼？”
說罷，她似無意一般道：“二爺一再提起人皮畫，莫不是還有什麼事想問妾身？”
“……”
鐵手沉默了一下，從懷中取出一隻細長的畫軸，在小桌上徐徐展開，畫中的美人手持梅枝，在一陣白茫茫的霧氣中現出身形。
他的目光如炬，神態如常，道：“在下確實有一件事不明，想請夫人為我解惑。”
芳月夫人的視線定格了，她的眼眸一點一點的睜大，身體也在輕輕的顫抖——那決不是害怕，而是喜悅、又或是極度的憤怒。
不多時，霧氣就散儘了，在夜明珠柔和的輝光下，是一個豔鬼似的美人兒，披著毛絨絨的鬥篷，眸光一轉，端的是嫵媚多情。
她見過這張臉，且朝夕相對三十年。
十七的語氣很篤定，道：“你認識我。”
這個眼神太奇怪了，不像是一個女人在看另一個女人，反而充滿了憐惜，也充滿了惡意，似乎是想親近她，又想立刻摧毀她。
芳月夫人美目微眯，沒有說話。
她染著蔻丹的指尖一下、又一下的點在桌麵上，飛速的在心中計算了一遍時日——把人皮交給她的時候，那個方士分明說，若要養出豔鬼，三十年的血祭一次都不能少。
可是現在少了七日的祭祀，這個美人兒卻還是化形了，這是一個意料之外的失誤。