“思儒兄若這般說，那可不太講理了呢！”
四方臉推開鷹鉤鼻，湊到夏青山跟前打量他。見他即便如今消瘦如骨了，還一副清雋秀逸的模樣。默默恨得咬牙，這等相貌若是一同進了殿試，旁的不多說，聖上定會一眼就看中他。
於是他笑了下，半是感歎半是遺憾的口氣道：“子重兄自腳踏入那等銷金窩便敗儘了祖產。你這般說，難不成叫夏家的兩位上人也陪著掐緊了脖子不活？”
此話一出，夏青山的臉都灰白了，唇色褪儘。
最不願被人提起的，夏青山這些日子都捂在了心口。可這些人，卻偏要字字句句往他心口上紮刀。
四方臉的見狀，眼睛高興的都眯了起來。
他狀似可惜的拍了拍夏青山肩膀，搖著頭歎氣：“也是那幫子人壞心害你。若不是他們惡意鼓動，子重兄又怎麼會誤入歧途？”
四人角落裡站著唯一的清秀桃花眼書生，麵露擔憂。
他往日是去過夏家最多的，比起其他三人，真心還是有些的。見四方臉說得夏青山都要倒下去，他連忙打斷了話：“子重兄可還好？可是還趕著去送東西？瞧著臉色很差呢，若不這樣，我送你過去吧？”
說著，他不給人反應的時間，推著搖搖欲墜的夏青山就往巷子外頭走。
“名之兄你們先回吧，”清秀桃花眼扯著夏青山的
背簍，想往自己身後背卻沒能扯下來：“我觀子重臉色不好，一會兒送完柴火，再將他送回家中。大約要耽誤些時候，你們自去吧。”
夏青山臉上灰敗，走起路，腳下都踏不穩。
桃花眼看得憂心，想了想，問了一句：“子重近兩年來，可還有做過文章？往日就數你學識最深厚，近來可還用心記著？”
夏青山已經兩年不曾碰過書本，被問得啞口無言。
“我，我…”
長時間未曾開過口，夏青山的嗓子低啞至發不出聲。
桃花眼書生其實也知曉他聰穎，拍了拍他的胳膊，
覺得不管怎麼找他都該勸上一句，否則太可惜了！
“子重現如今醒悟也不晚，”桃花眼擰了擰眉，想想一年還是挺緊的。但話都到了這個份上，他硬著脖子勸，“離下次秋闈還有一年，憑著子重你的資質，隻要你沉下心學，定還能再趕上來。”
然後，又補了一句：“唔…若是還不中，你再等上三年也是等得起的。”
夏青山被他說得，神魂都僵滯了。
像是陰雲密布的天空被光撕開一小片口子，照進了點點光。恍惚間，他有種啼笑皆非的荒唐感。
是啊！一次不中，不代表次次不中！！若是他沉得住氣，等他個三年再上也未嘗不可？
可是，為何他就是鑽了牛角尖，霍霍了一家子人呢？
腳下有千斤重，夏青山邁著沉重的步子，心卻跳得要飛出胸口。
愧疚又重燃希望的心緒頓生，糾纏不寧折騰不休，他是一路恍惚地看著桃花眼跟收柴火的店家攀談講價，替他賣了柴火，又替他收了錢，一句話都說不出。
送他回住處的途中，桃花眼一路擔憂地跟著出神的夏青山。
糾結了老半天，終於在快到夏家門口之時，他開口問了：“子重，不知夏三姑娘可曾找回來？”
桃花眼書生低著頭，有些難以啟齒的模樣，“聽聞夏三姑娘被賭場打手搶走了，你可曾打聽過，她在什
麼地方？”
那個美麗又柔弱的姑娘，不知會不會正在哭…
夏青山頓時猶如當頭棒喝，整個人都被釘在原地。
桃花眼急得不行，既然問出口了他也不打算隱瞞：“夏三姑娘是個極好的姑娘，心地善良，靈巧過人。若是能找回來，若是還能找回來…即便她遭遇了不幸，我，我也願意求娶！”
回答他的是夏青山發抖的背影，以及一片死寂。
說出口這般大膽的話，桃花眼有些羞。他顧不得看夏青山的反應，倉促地拱了拱手便疾步往回跑了。
夏青山在烈日下站了許久，身上冰涼涼的。
直到腳底開始站不住，他才如幽魂一般踏進了家門。
…他不能在混下去，他真的不能了。他還有三妹的下落要打聽，不僅三妹，他幺妹怕是也在等他撐腰，他必須得立起來！
夏青山整個身子都在抖，從心底湧上一股氣，激得他刷一下站起來。
他想通了，他真的想通了。
於是，立馬爬起來跑去翻箱子。那些被他壓在箱底的書本，他都一一翻了出來。
百無一用是書生，既然他從小到大除了讀書習字其他什麼也不會，那再重頭學做其他也是無益的。乾脆下定了決心，將書讀到最好！