陳也俊一輕嗓，嚴肅說道：“玉淵你猜怎麼著，我新學了一段和進了學的生員有關對子。”
他拿著筷著邊敲邊吟哦道：“知縣懼內，出題雲‘天不怕，地不怕，就是老婆也不怕’，生員應和為‘殺何妨，剮何妨，即便歲考又何妨？’奇文妙對，奇文妙對！”
“可惜歲考三年一次，我去年方過，也不知下一回能不能還有幸參加，好讓你瞧個樂子。”
賈珠說畢一想，忽而指著他問道：“你方說你捐了個州同？”
“是極！”
“我有個你前輩州同的事兒要不要聽？”
陳也俊猶疑地想了想，拍案說道：“講來！”
“有個州同，剛買了新宅不到三年，私下放出話來要購些古董布置添色。有人拿來了文王鼎，他花了一百金買下。於是彼處短視牟利之輩便以為有了大利市，紛紛找文物來換財。”
陳也俊並眾人雖然對三年這個時間有些敏感，但料來最多就是拿陳也俊做文章，便皆頷首頗以為然。
賈珠繼續說道：“於是就又有一人來，張口便說又是一周武王時的文物，也要一百金。那州同拿上細看時，隻見銅色古樸可愛，卻竟是一夜壺。”
在座的倒是立刻皺眉，乃至於有人灌多了酒，此刻便忘情起來罵了幾句。唯獨正執壺斟酒的蕊娘仿佛想起來什麼似的，忽地一笑。
一旁的陳也俊注意到了，雖有些奇怪，但也不及問，便聽賈珠繼續講道：
“那州同也沒奈何，隻好婉拒，說‘銅色雖然好，隻是肚裡臭得很。’不料那賣貨郎說得也有理，他說啊——”
“‘腹中雖然臭，難道不是個周銅？’”⑦
陳也俊竟然反應了一下，方才意識到這笑話罵州同是什麼。他在一片笑聲中轉頭，問最先反應過來的蕊娘：“這笑話不是他自己想的？”
蕊娘含笑點頭。
陳也俊忍不住也笑起來，指著賈珠期盼問道：“那裡頭有能笑他的嗎？”
蕊娘看了賈珠一眼，搖著圓扇半遮麵，眉眼彎彎地又一點頭。
陳也俊立刻大聲叫好：“等他不在時，咱們細說取樂。”
眾人又說笑飲樂了一會兒，至晚方才漸漸地散了。賈珠本欲同謝鯨一起走時，不料陳也俊留了一下。於是往簷下站著看溪中魚戲，吹風醒酒地等了一會兒，連聲囑咐人好送蕊娘的陳也俊方才戀戀不舍地返來。
賈珠見他悵然的模樣笑道：“我以為你隻是請的普通紅袖以陪客添香的，現下方才知道，原來我是陪客，陪你私會美人。”
“若非父兄，我早已贖了，隻是不敢。”陳也俊歎道，“如今隻好想著等過些年，便贖了出來置宅叫她好安居倚靠的。行動皆有人管，你那知我的難心。可巧敝前妻偏又仙逝，屆時若相上了哪家叫續取，又是一重麻煩。這事兒早個三四年倒好，偏偏……真真是沒法。”
說罷便悵歎。
賈珠奇道：“早三四年？早三四年怎麼著？”
“你不知道？”
陳也俊見賈珠理所當然地點頭，低聲解釋道：“她是謀反議罪自殺的龍禁尉指揮使侄女，瑞親王妃之妹。”
壬戌案中既然以穆、瑞二親王為禍首，其母妻姻親並屬官自然受到牽連。當年開國以功封平城侯、又因與如日中天的瑞親王結親而煊赫一時的杭州曹氏，在洪隆元年也理所當然地灰飛煙滅了。
“我記得曹氏也是世代書香。至於蕊娘，”賈珠仰頭想了一想，實在對彆家女眷都沒什麼印象，“她本名便是這個？”
陳也俊答道：“她家這一輩本是從氵，故其名本喚作清淑，隻是到底叫她錦香院裡的媽媽嫌拗口改了。”
“清淑……‘自然富貴出天姿’⑧ ，怪不得有女校書的雅名兒，如此出身，雜學旁收也不奇怪了，也怪不得你百煉鋼終究化作繞指柔。”
賈珠感歎罷，倒也沒什麼感覺，於是轉而笑問道：“你叫我不是要給我介紹美人罷？我妻美，不思也。”
陳也俊居然點頭：“我知，我知，所以我介紹的是男子。”
沒等賈珠開口說好話，伸手往他身後一指，笑道：“你們江南省淮安府的，清河崔原。”
卻正是方才筵席中對視的那位白臉士子。
插入書簽