陳也俊知他二人有話要說，說了聲“不送”便瀟灑離去。
承恩公府修建此園時遍請名家高人設計圖樣，又因乃天子所賜，頗不吝錢財，故而多有幾處驚人駭目的。賈珠與這位崔原沿溪而行，竟覺水汽氤氳，一時間恍若置身江南。
方才筵席之上，賈珠與馬魁、謝鯨等四人勳貴子弟固然是極熟的世交，陳也俊為此間主人，這幾年也熟絡起來，而諸文人子弟儼然是陪客一流，不過使筵席生色而已。
然而此時序了年庚，通了名字，賈珠隻覺自己對這位崔原崔時元似早有耳聞，索性方才喝了不少酒，故意借酒意裝不耐煩寒暄，直接笑道：“時元兄大名我親切異常，隻一時間想不起來。”
崔原笑道：“同省皆慕尊家榮耀，仰敬故榮寧二公功德的，我既為江南人士，豈敢妄言薄名，或許是拖賴同社之友的文名為君偶然所見吧。”
如今士林間結社之風盛行，文教繁興、士宦頗多的兩淮、兩浙等地尤其如此。結社者既有致仕歸鄉的耆老名宿，名傾一時的文壇領袖，乃至於世族富商、名門閨秀，進可撼動天下清議、動搖朝政，退可倡導文風、教化一方。
社必有會，會必有宴，宴則必有詩文唱和，於是宴後又選文刻稿刊行天下。若是有名的選本，上至天子公卿，下至童生秀才皆傳錄閱看，而書坊發賣所得財幣，亦可轉為會社的活動之資。
崔原所說其實直白，不過是想借此引得賈珠一問是何會社而已。
但天下諸社雖多，能讓社員敢自矜文名、說出來也不怕為人所笑的卻是寥寥無幾。孟端雖然重經典，但也會點評時文選本，議論當下文風與把握選政的高官喜好。
若如此，他肯定是從某個選本中曾讀過其人文章。
著名文社……清河崔原……
“貴家自古清河郡望，敝姓不過百十年前的舊榮而已，說來倒令我等不肖子弟慚愧，時元兄直稱敝字便好。”
賈珠恍然，客氣了一句後笑道，“原來是西林社，去年貴社選文一經坊間發賣，京師立刻洛陽紙貴，其中文章無人不誦的。時元兄如椽大筆，我曾誦習時元兄的時文許久，真是字字珠璣。”
崔原根本沒信，若真如此，還能是似有耳聞？他隻笑笑，謙讓了幾句說道：“今歲五月陳兄回京時偶經江南地界，彼時我正與同社友人舉會唱和，因敝友急病，故而托我往京師一行，看看此處書坊刻印的如何，並聯絡順天府中社友。”
“不料今歲江南雨甚切急，好多地都澇了。恰巧陳兄被困，我又常於彼處往來，於是便與之同行，倒省得我來京師住會館的麻煩了。”
賈珠了然，否則若非陳家尚為普通士紳時的故舊，一般無論如何也不會與一看起來便前途甚好的舉人相識相善的，交往多半還是在京的官僚勳貴和宗戚。
——當然了，崔原是前年江南鄉試舉人，隻不過會試沒來考而已。
賈珠笑道：“以西林社舉會動輒以百餘人計，我在京亦有耳聞。時元兄能為貴社效奔走展財幣，實乃經濟之才，後年會試想來必要一鳴驚人的。”
“我以為……”
崔原微微一愣，低頭苦笑了一下，方才拱了拱手說道：“是我殊無眼力，以為富貴如玉淵，對此中之道想來不甚深知。不過也不是我蓄意如此，隻是社中雖然聲勢浩大，大凡資用皆仰給富人長者。昔日便有人嘲是儒生化緣，到底不好聽。”
賈珠此時興味十足地看著崔原。可能也有承恩公府的酒後勁兒更足的緣故，方才席上活色生香，倒不比如今更讓他興致勃勃。
陳也俊將崔原特地介紹給他，最開始他還以為是和曾經無數貧寒士人一樣，走賈家門路好謀前程的，雖然不知道是不是避諱承恩公府的外戚身份才找過來，頂多這個籍貫姓氏不免讓人多看一眼。
不料未說幾句，崔原將話頭引到文社上，乍一聽還以為是邀人入社。隻是想一想，賈珠除卻隨著賈政、孟端、王子騰等親長見過些人，其實在京時也隻是和世交縱馬打圍、喝酒耍樂。順天府中會社亦有四十餘之多②，從沒參加過的他殊無文名。西林社在士林中名重一時，多半不可能因為他是六年前進學就忽然邀請他。
於是他以為是來找他“化緣”的——賈珠確實是這麼看待在此之前的找來搖動唇舌，以期富家公子們解囊相助的所謂文社。然而賈家也早過了花錢買名的時期，他也不需要這些文名來助力舉業，否則早托做翰林世交看著做序出本時文集了。
然而，偏偏是崔原本人先自嘲似的說了此話。
兩人緣溪行至內湖畔，此處是承恩公府引活水而建。早有府裡養的駕娘候在那裡，備著這一群王孫公子要上船。賈珠在此混熟了的，直接三兩步上了棠木舫，招手叫崔原也上來，轉頭對那駕娘笑道：“勞煩姐姐們送我們撐舡到前麵去，為我們省些腳力。”
駕娘笑應了，賈珠立在船頭看向崔原。隻見他倒也不猶豫，乃是從容一撩袍踏上了船，立定後便進艙坐下，仰頭笑道：“方才席上應該就說來這轉轉，倒更符合我這江南人的心意。”