賈敏歎道：“偏生他兩人身體都不大好。這才下了雪，也不敢讓黛玉往雪地裡走，涼風稍吹一吹便要咳。單是仔細得這樣，前些兒屋裡暖爐燒得過熱了些兒，便又有些不太好。好容易看著好了，昨兒我們爺回來還說我這眼睛都熬得摳摟了。”
王夫人說道：“你一人那能時時照顧周全呢，這怕是下人躲懶不儘心也是有的。”
賈敏聽說，悵然說道：“當時氣急罵了，等氣平了其實也不怪他們。尋常家的孩子那能有這些病災的？隻怪我怎麼生的這一對兒女都七病八災的，可能也是年紀上來了。”
賈母拍了她一下：“你胡唚的什麼？小兒家嬌貴，磕磕絆絆也是有的，大了便好了。你們兄弟姊妹小兒時也這樣，如今不也過來了？莫一天這麼喪氣著，你隻看你嫂子生寶玉什麼年紀呢，還在這兒說嘴。”
賈敏朝王夫人笑道：“我可比不得，嫂子再是有福不過的了。元丫頭是大年初一的生日，寶玉是銜玉而生的。珠兒從前沒什麼說法，如今也是解元郎了。咱們這樣的人家也就算了，那些正經耕讀人家可是要燒香祭告祖宗呢。”
王夫人提起兒女來也是極高興，此時便笑道：“怎麼沒有，也是開了宗廟祭告的。你哥哥平素在兒子跟前那樣嚴厲的一個人，竟激動得那樣。珠兒剛從江寧來信時，他一宿沒睡，像是年輕了二十歲似的，鬨得我怪頭疼的。”
賈敏促狹道：“我們兄弟姐妹幾個，從小數二哥哥最板正。誰知有一回我竟見他寫的那等風月詩詞，從此再在我麵前裝不得了，怕是媽到現在還不知道呢。”
賈母道：“我怎麼不知，當娘的那有不把一萬個心思牽掛著的。隻他讀書認真，他祖父又最疼，也隻好瞞他老子一個呢。”
眾人皆是一笑，王夫人點頭說道：“便是這話兒。憑他怎樣，隻要不走大錯兒，自家又知道上進，做父母的那有忍心一味兒拘著的道理。”
元春在一旁笑道：“哥哥倒沒有愛什麼濃詞豔曲兒的，隻是愛誹謗。之前我還和嫂子說呢，那麼一個鎮日非古薄今說人家假道學的人，倒是道德文章做得比那等老儒要好，說出去真真是叫人可恨呢。”
李紈看了一眼自賈珠等離去後便生龍活虎的寶玉笑道：“這做妹妹的都是防不住的，憑他在父母跟前裝乖弄巧兒呢，當妹妹的一開口便全完了。如今這寶玉更不得了，以後竟有三個妹妹看著呢。”
王夫人搖頭：“不得了，寶玉竟是個天魔星。隻看他平日裡姐姐妹妹的，探丫頭幾個都嫌他煩了，他還隻顧著往妹妹那裡鬨，倒像是個丫頭托生錯了罷。”
大家又說笑了一會兒，因賈母精力不濟方才散了。邢夫人等著賈母去後自回了房，王夫人還有一群管事娘子立等著回話，隻有元春和鳳姐、李紈幾個年輕的仍留著說話看戲。
賈母扶著賈敏回了房，倒是走了困，又因小女兒來了，故隻在榻上歪著和賈敏仍舊說話兒。
因方才提及黛玉、琢玉兩個外孫子女，賈母記掛著，此時便又問道：“他們姐弟兩兒有沒有教太醫好好看看呢？”
賈敏說道：“請了，王君效王太醫再是有能不過的了，連宮裡的貴人也一定要他看的，也請了兩回。他隻說是娘胎裡帶的弱疾，琢玉到底是個小子，隻如今年紀小所以凶險，好好養著等他過了十來歲，便沒不好的。倒是黛玉，隻好嬌養著，女兒家也受不得一點委屈。”
賈母摩挲著賈敏，仔細端詳了麵色說道：“你也要好好注意著，彆自己先累病了，像你們一起四個姊妹，如今唯剩你一個。你若有什麼好歹，豈不讓我要剜了心一般。”
賈母年老易感，說罷便觸動往事滴下淚來。
賈敏忙攀著她安慰撒嬌兒勸好了，因笑道：“媽也不用擔心。如海他也為此事著急著呢，之前珠兒去江寧帶了西藥用著便還好，還說聽江南的朋友講家裡有類似的，請了極高明的大夫看著好多了。也是讀書的士人，隻如今雲遊去了，等明年上京來便叫請來瞧一瞧。前些兒如海還和我說，聖上不知怎麼聽說了，還親自問了他，叫太醫好好上心治呢。”
“也好，也好。從前我見你們感情好，隻膝下沒有個一兒半女，為你以後擔心。如今也是兒女雙全的了，我也高興的不得了，替你們在佛前點了燈，多少也給你們積積福。”
賈母說畢，想了一想感歎道：“珠兒心細，一向也叫人放心，如今我和你哥哥嫂子年紀大，有時沒想到的就他還裡裡外外記著。倒是璉兒年紀小跳脫，又有點兒貪玩貪樂，不知寶玉將來如何。”
賈敏說道：“媽也算會選的了。今兒我見珠兒媳婦沉靜恬素的，倒和珠兒兩口子相配。璉兒我不熟，隻璉兒媳婦那樣，也算爽快厲害的了，還能轄製得住他。若換一個過子，隻怕珠兒便要天天乾仗，珠兒媳婦要受欺負呢。”
地下站著伺候的丫鬟媳婦們都說姑太太這話兒說的是極，賈母也笑起來：“偏你這麼一天古靈精怪的，姑爺被你魘著也不容易呢。”
“噯喲，我還不賢惠呢。”賈敏拈了一塊糕點邊吃邊笑道，“我隻想著媽這裡做的點心，要不是怕給他招眼，我一天三趟的早來了，還等這會子呢。年底又忙起來，說不得明後年便輕易來不了了呢。”
賈母一聽說，早一疊聲叫人現做裝去了，又聽後麵的話兒問道：“這是怎麼了？”
賈敏看著伺候的人出去了，方才悄聲笑道：“媽彆叫人說出去了。他和我說，聖上隻怕有意讓他到地方去一趟的。之前聖上還有些猶豫，要等後頭有好的翰林能頂上缺兒再說。說起來還有珠兒的一份力呢，聖上因他一篇文章，覺著不大放心，想著提早兒派他去地方上看著呢。我看著各頂戴的仕途、履曆，隻怕是鹺政或者什麼。這一去不知道多久，到時候我肯定也要帶著兩個玉兒一起的。”
賈母聽罷說道：“這還早呢，什麼鹺政，你彆胡猜亂想的，在我跟前說一說便罷了。彆在人家跟前也說著鬨笑話兒，又叫人家聽了有負擔。”
賈敏說道：“有什麼負擔呢，他可自己願和我說的，媽反而教訓我呢，我不依。我也沒想著他外放回來當什麼部堂高官的，倒是隻想往江南也走一走。小兒時去過，隔了這麼多年怪想的，到時候回來給媽帶那邊兒的土儀，媽可彆麵上逞強，背地裡羨慕我。”
賈母又笑又氣地拍了她一下。賈敏直在賈母房裡，兩人說了好些話兒，等著將近晚飯時林如海下了值，方才夫妻坐車一道走了。
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