明遠聽說黃廚是怎樣控製長慶樓後廚之後,想了想，又問那酒博士。
“廚下都是你們黃廚帶來的人嗎？”
酒博士沒想到明遠會打聽這個，愣了愣,才摸著後腦說：“以前……以前不是。但黃仙來了之後陸續走了，有回鄉的，也有到彆家去做工的。現在，要麼是黃仙自己帶來的，要麼是他來了之後新雇的。”
明遠與史尚對視一眼。
也就是說，這位姓黃的名廚,來到長慶樓之後，把廚房裡的老人都趕走,然後又扶植起一批新人,將廚房牢牢掌控在自己手裡。
這時長慶樓自釀的酒已經送上來。
酒是低度黃酒,溫過送上來,酒香醇厚,盛在小瓷盞中，明遠低頭看去，見酒漿呈現琥珀色，並不渾濁，酒色清亮。飲少許，明遠隻覺那酒漿柔潤至極,似乎無形無質,順著自己的咽喉滑入胃中,胸口隨即湧起一陣暖意。
“酒是好酒！”
明遠讚道。
酒博士馬上麵露得意,在一旁為明遠柔聲解說：“這是我們長慶樓的佳釀,名字很好聽,叫‘瑤光’。”
“名字也是好名字。”
明遠評價,同時在心裡補充一句：雖然沒什麼特色。
他在遇仙正店喝過玉液酒，在豐樂樓喝過羊羔酒……現在在長慶樓喝起這“瑤光酒”，便著實沒有什麼特彆驚豔的感覺。
品酒的時候，廚房那邊終於往外出菜了。
雖然沒有點最有名的那道“黃雀酢”，但是送上來的其他菜肴都還不錯。從開胃羹湯到燉煮煎炒，除了食材新鮮之外，火候精準，刀功精妙，盤中幾乎每一件食物都挑不出什麼毛病。
明遠與史尚都紛紛讚好，而向華吃得連頭都不抬。
“看起來，這位黃廚，確實有些本事。”
明遠給出了自己的評價。
的確，沒有金剛鑽，彆攬瓷器活。黃廚想要把控住長慶樓的廚房，從而拿捏住的長慶樓的東家，自己本身的業務技能顯然需要很過硬。
明遠心想：如果他是一名汴京城中的尋常食客，可能會很樂於品嘗到黃廚烹飪出的食物……對了，如果能不總是“挨餓”就更好了。
“郎君！”
忽聽一個怯生生的聲音在耳邊響起。
開口的是一個十八九歲的女郎，姿色中上。她頭戴絹花，穿著一身俗豔綺麗的衣裙，領口開得頗低，懷中抱著一枚琵琶。
雖然已過立秋，“秋老虎”威力尚在，汴京城中依舊頗為暑熱。這名女郎額上臉上的脂粉受到汗水影響，顯得有些斑駁。
她卻絲毫不覺，儘力擺出最為嫵媚動人的笑容，上來就直接坐在明遠身邊，擠了擠，向明遠拋出一個媚眼，儘管那眼中的疲色一覽無遺。
明遠：原來又是一個文藝界的打工人啊！
“你來做什麼？”
一旁的酒博士厲聲訓斥：“這裡不是你來的地方。”
“博士莫趕，莫趕……”
女郎嚇了一大跳：“剛剛見到有個‘閒漢’進出，奴便以為這長慶樓新改了規矩。”
明遠在一旁已經聽明白了。
這名女郎，應該是個不請自來的歌妓。
汴京的大小酒樓裡，店外進來討生計的閒人原本頗為常見。
有些是年輕耐看的小郎君，見到穿戴周正些的客人，便會主動上前斟酒倒茶，也會唱點小曲，甚至還會給客人送上一點水果、香袋之類的小禮物。
這種人被成為“廝波”。
另有抱著琵琶等樂器的歌妓，也會主動跑來客人桌前唱曲。通常客人會送點小錢，算作酬勞。這些女性則被稱為“劄客”。
但很明顯，長慶樓原本是嚴禁這些“外來人口”進入長慶樓的，一來為了彰顯酒樓的清高，二來也為免影響生意。誰曾想，今天明遠一來，就隨口先叫了個“閒漢”，壞了這規矩，其他人見狀就跟著進來了。
年輕的“劄客”女郎似乎很怕這名酒博士，抱著琵琶就要走。
明遠卻閒閒地開了口：“博士，與人方便與己方便。這小娘子既然已經坐在我著身邊了。我便聽她唱一曲，一曲便好，這應該無妨吧？”
酒博士見到明遠堅持，便也不好再說什麼，衝那歌妓使了個眼色，示意她快唱快走，然後便轉身離開，去傳菜的地方守著。
歌妓明顯地鬆了一口氣，手揮五弦，琵琶發出一段叮叮咚咚的旋律。
向華還從來沒有近距離見過這樣的美人，瞬間看呆了。
歌妓抿嘴一笑，又將身體往明遠那邊稍微擠了擠。
明遠絲毫不露行跡，往史尚那個方向挪了挪，視線避開那名歌妓的衣領。
歌妓各種場麵見得多了，如此便知明遠對她全然沒有其它意思，竟然真的是要正正經經地聽她唱一曲而已。
女郎心裡感激，左手一緊，右手連撥，隨著琵琶聲流淌而出，這歌妓曼聲唱道：“碧雲天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠……”
這是範仲淹的名篇《蘇幕遮·懷舊》。明遠在陝西時就聽人傳唱過。聽著歌妓唱得歌喉婉轉，忍不住也跟著輕聲相和，“明月樓高休獨倚，酒入愁腸……”
“這怎麼回事？”
一聲中氣十足的喊聲從長慶樓深處響起。
“錚”的一聲，歌妓的琵琶聲從中斷絕。女郎煞白著一張臉站起身。
另一邊，酒博士在拚命衝女郎使眼色，示意她趕緊離開。
酒博士身後，一個身高七尺，膀大腰圓的年輕漢子正瞪著眼望著他們這邊。
這大漢穿著一件麻布圓領袍，袍子上依稀可見一片油漬。他手裡還拿著一柄木製的鍋鏟，舉得高高的，似乎隨時要往空中揮動。
大漢身邊，站著一個穿著道袍的男人，大袖飄飄，一副仙風道骨的模樣。他的兩邊袖子上有用繩子束起的痕跡，顯然是做事時需要束袖，現在則將袖子放下來。
但他周身乾乾淨淨，沒有半點油漬，甚至不帶什麼煙火氣。
女郎認得此人，連忙躬身道：“黃仙人……”
明遠與史尚對視一眼：原來這位就是汴京城中有名的廚子“黃仙”。
明遠更是想：愣是給自己拗出個“仙子”人設出來，這個黃廚……有些頭腦啊！隻是未免太不儘人情，不讓這些倚仗著酒樓生意的升鬥小民討口飯吃。