明遠和墨師潘穀幾乎同時擠到了售賣“潘墨”的攤位跟前。
隻見那位姓米的少年正站在攤位前,用雙手捂著臉。他那幾個伴當正站在周圍，攔出一個半圓，免得他人靠近,碰到這少年的衣物。
而潘穀的一位族侄潘正初，正捧著少年剛剛買下的一方澄泥硯，傻愣在原地，似乎對剛才發生了什麼完全不知情。
那潘正初滿臉的愕然分明在敘說著：怎麼好端端地就不要這硯台了呢？
明遠認得潘穀，也認得潘正初，知道潘正初時常來幫潘穀看攤，是個頗會察言觀色的伶俐人兒。
然而米姓少年一副卻是一副不肯罷休的樣子，跺著腳說：“你都這樣，這樣了……我這硯台怎麼還能要？”
潘正初：我怎樣了？
少年卻說不清,隻重複著“醬醬釀釀”的字眼。
潘穀急了起來,問：“十二郎，你說,方才這位客官來時，你做了什麼。”聲音非常嚴厲。
明遠頗為熟悉這位著名的當代墨師,知道他為人剛直,不是會隨意護短自己人的那種。
潘正初依舊陷在震驚之中,當下一五一十地轉述起剛才的事。
他說這位米姓小郎君是由那邊售古硯的攤主推薦過來,到這邊來想要試硯。
於是潘正初便挑了一方上等好墨,想要在米小郎君新買來的硯台中研開。
誰知就在這時，潘正初突然發現，攤上盛著墨的水瓶竟然已經用空了,於是他——
當潘正初說到這裡的時候,明遠突然有了些不好的預感：不會吧……
而那米小郎君依舊用雙手捂著臉,似乎根本不敢回想剛才的慘狀。
隻聽潘正初對潘穀說：“侄兒一時情急,就往硯台中吐了一口吐沫……”
明遠頓時伸手捂臉。
作為一個現代人，此時此刻他與那米小郎君感同身受，他也不太能接受這種“臨時行為”。
但在這個時空裡，這種行為他也見過不少次：時人又沒有鉛筆鋼筆，都用筆墨，需要用到筆墨的時候，並不總是能保證有清潔的水。
就好比種建中，這家夥就有時會將毛筆放在口中含上片刻，已經乾透的毛筆便能再寫出一行字來。
當然，種建中不會糊塗到，往彆人的硯台上吐吐沫。
而明遠也和那米小郎君不同——對於這明遠來說，這方硯台，隻要洗洗，就還是一方好硯；而米小郎君，平時走路都得緊緊攥著衣袖，唯恐觸碰到他人。此刻又怎麼能接受一枚被“汙染”過的硯台？
明遠在心裡替潘穀哀悼了一秒鐘。
果然，米小郎君要求潘穀賠償他的損失：100貫古硯，照價賠償。
潘穀當即麵露難色。
他雖然是一代製墨名匠，但自家做的也是小本生意，要一下湊100貫出來，真比登天還難。
再不然就要將古硯退還給那位賣主，賣主也不同意：“這吐沫也不是我吐的，憑什麼再退給我呀！”
一時間三方僵持著，那米小郎君身邊的幾名伴當頓時開口恐嚇潘穀和硯台攤主：“你們可知道我們小郎君是什麼人嗎？”
明遠眼一眯：怎麼？想要仗勢欺人？
豈料那米小郎君連忙揮手，將幾名伴當壓下去，說：“你們忘了，阿娘說過，在外頭不許招搖聲勢的。彆報我名字，有事說事。”
明遠：……看起來還是個明白人？
他便有心做一個和事佬。
“潘穀兄！”
明遠邁步上前，道：“彆來無恙。”
潘穀與明遠很熟，一來明遠總是混跡於大相國寺一帶，二來明遠是個連“廷珪墨”都下得去狠手，慫恿蘇軾當場使用的家夥。
此刻潘穀見到明遠，已經是暗暗長舒一口氣，知道這事有解決之道了。
“我看這方澄泥硯品相不錯，若是這位小郎君不要，不如將它轉賣給我如何？我原價100貫將它買下。”
聽見明遠開腔，所有人都長舒一口氣。
如此一來，潘穀不用賠錢，米小郎君也彌補了損失。
見到潘穀雙手去托那枚澄泥硯，明遠竟然也順勢退後半步，咽了一口口水，說：“潘兄……勞煩請先將它用清水濯洗一番。”
“好！”
潘穀這還有什麼不樂意的？趕緊親自去洗乾淨了，再用細布擦乾，托著奉至明遠麵前。
這時李格非剛剛護著他鼻梁上架著的那副眼鏡，從人群中擠進來。
明遠：文叔兄，就是你了！
“文叔兄，你不是說，早就想得一方澄泥硯？”
明遠熱情地招呼。
李格非：……啊？
老實孩子李格非終於沒逃脫“被”明遠贈送一件厚禮的命運。
明遠做這件事的時候，那米小郎君一直在旁看著。他大約也覺得明遠是幫了自己的大忙，雙手一拱，就想來向明遠見禮。
誰知那幾個伴當將少年一擋，其中一人還湊在米小郎君身邊，嘀嘀咕咕地說了些什麼。
明遠遠遠地聽見“夫人”“結交”之類的字眼。似乎是這位米小郎君的家教甚為嚴格，不許他在外隨意交友。