沒幾日工夫,《杭州日報》的創刊號就已在杭州市內刊行。
與在汴京剛剛創刊時一樣，《杭州日報》的刊行依舊是免費的。與在汴京稍有不同的是，這次日報社是雇傭了在杭州的運河裡來回穿行的不少船夫與船娘,將報紙直接分發到杭州各處。
報上用最大的篇幅報道了杭州官府最近在河、橋附近設置“路燈”的消息。每天傍晚,會有人將點燃的“燈芯”放進“石燈籠”裡,照明足夠持續一夜。
在這篇報道裡，官府設置“路燈”的舉動被視為善政。而這份善政的功勞被歸功於剛剛抵達杭州未久的通判蘇軾身上——報道中明確提到，蘇軾曾親自去采石場查看“石燈籠”，並向炭廠采購“燈芯”。
他還親自勘察了杭州城中多處河岸與石橋，以決定哪些地方需要設置“路燈”,並向杭州知州沈立提出建議。
蘇軾剛剛上任沒多久，就因為這篇報道，得了一個好名聲。
明遠再一次見到蘇軾時,這位杭州通判用報紙當做“便麵”，遮住自己長長的臉頰,既像是害羞,又像是要把自己得意的笑容都藏起來。
明遠：蘇公啊，您真是一位毫無心機,坦誠到可愛的人啊！
“遠之，怎樣,今日某總算有些空閒,咱們一起去遊湖？”
遊湖？
明遠這時才想起。
他來到杭州已有數日，卻整天忙忙碌碌,先是忙《幾何原本》的事,然後是去市舶司,接著就忙於安頓他帶來的各項產業。
而杭州城中,近在眼前的,那麼大一個西湖，他竟然還沒有去遊覽過！
蘇軾卻幾乎一有空就去，而且每次都流連忘返。
“昨日下衙後去望湖樓喝酒，醉後寫了五首絕句。遠之為我品評品評！”
蘇軾塞給明遠一疊詩稿。
明遠隨意翻了翻，隻見詩稿上用極其濃重的筆墨寫著：“黑雲翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船。卷地風來忽吹散，望湖樓下水如天。”
西湖上陣雨急至的景色，便全然躍於紙上，幾乎能令人置身於望湖樓上，眼見那天邊翻滾的黑雲，聽到雨點敲擊船篷的響聲，感受到湖上的疾風，一陣又一陣……
“……水枕能令山俯仰，風船解與月徘徊。”
這是蘇軾在描繪他獨臥瓜皮小舟上望天的感受，群山俯仰，皓月徘徊……
一首首接連翻下去，明遠忍不住以手撫額，心中暗暗感慨。
他這是在親身經曆並見證一代文豪的誕生啊！
蘇軾卻還在擔心：“怎麼了，遠之，莫不是不好？”
“我是在感慨，蘇公……若是這世間僅有一人是西湖的知己，那必是蘇公無疑了。”
蘇軾得了明遠如此評價，高興得嘿嘿笑出聲。
“那遠之今日必定要陪某一道遊湖——”
蘇軾立即拍板，定下了今日的行程。
“隨後我們一起去西湖畔寶嚴院尋訪‘詩僧’。”
“詩僧？”
明遠還未來得及思考這究竟是什麼樣的人物，已經被蘇軾拉上出了門。
西湖盛景，確實無可比擬。
這日天氣清朗無風，遠處湖水如鏡，映出四周山色，以及掩映其間的寶塔、寺院、花圃、茶園。
放眼眺望，錢塘門外石涵橋一帶一道石堤已在。明遠知道那是唐代大詩人白居易所修的“白公堤”。當然，後世的“蘇堤”所在的位置現在還是空空蕩蕩的一片水麵，就等著明遠身邊這位大顯身手了。
西湖岸邊，則有無數遊船來回行駛，不呼自來。
這些都是湖上專門待客的遊船，有船篷，使遊客免去日曬雨淋之苦，四周卻並無船壁遮擋視線，令視野良好，坐在船中儘可以飽覽西湖風物。
“今日還好，”蘇軾已經坐過多次西湖遊船，自然而然地為明遠介紹，“若是二月八，或是寒食清明，就一定要事先指揮船戶，雇定船隻，負責就隻能對著這湖光山色空感慨了！”
兩人便上了一條船，船上有桌椅，有酒具，而且自帶鐐爐與灶具。遊客隻需一聲吩咐，船娘便能烹飪茶水和簡單的美味。
更有無數叫賣鮮果的小船，在各遊船之間穿梭，果然是“烏菱白瓷不論錢，亂係青菰裹綠盤”，還有些“獻花遊女木蘭橈，細雨斜風濕翠翹”的賣花女，正搖著小艇，到遊船的船舷旁兜售白蘭花、茉莉花穿成的花球花環。
明遠摸出幾文錢，便從鄰船的賣花女手中買了一大捧。
他已經有段時日不簪花了，今日興致忽起，索性便取了一串淡紫色的茉莉，簪在鬢邊。
一旁的賣花女看得頓了頓，忘記去搖手中的船櫓。
蘇軾則望著明遠，傾倒似地頌道：“立如芝蘭玉樹，笑如朗月入懷②。遠之，若無你，世上再無人當得起‘皎如玉樹臨風前’③這一句。”
明遠微微一笑，將手中剛剛買的鮮花遞到蘇軾手中，請蘇軾也簪上。
蘇軾望著明遠手中的花，笑道：“遠之是瀟灑美少年，某卻是‘人老簪花不自羞，花應羞上老人頭’④。”
明遠笑道：“哪有此事？”
他親手將一串茉莉簪於蘇軾鬢邊，笑道：“此花多半乃西湖所贈，專為謝過蘇公昨日的詩！”
蘇軾剛剛有遲暮之歎，馬上又被明遠這新奇的說法給打岔打掉了，頓時笑道：“遠之說得太好，一言之間，西湖已如一美人，亭亭立於某眼前。”
蘇軾說西湖有如一名美人，明遠頓時睜大了眼睛：
——不會吧不會吧，蘇公“欲把西湖比西子”的名句，不會竟然出自對他這隨口一句的聯想？
若真是如此……明遠頓時有一種，不枉此行的感覺：不枉他到這個平行時空來一回，不枉他結識了蘇子瞻。