時針指向十二點時，自鳴鐘開始“叮叮當當”地報時。
明遠腳上蹬著的厚底靴子則剛好踏進海事茶館內的水磨青石地磚上。
“郎君——”
戴朋興馬上迎上去，擠眉弄眼地使了一堆眼色。
明遠卻很沉穩，似乎四萬多貫的損失在他眼裡根本不算是什麼。
他衝戴朋興點點頭：“戴兄放心，我已聽說了。”
緊接著，明遠踱著方步，來到屈察所坐的那一張方桌跟前，衝屈察輕聲打了個招呼。
“屈兄——”
屈察卻像是聽見了世間最怕聽見的聲音似的，蹭地跳了起來，臉上帶著驚懼的神情望著明遠。
明遠心裡默默歎息：這位是不是遇到了創傷後應激障礙了。
他連忙輕聲安慰：“屈兄，廣州港發生的事我已聽說了。隻要您出具廣州市舶司給出的貨損清單，我這邊就會按照貨損價值給您賠付。”
但凡船隻損失，船主多要報至港口市舶司，市舶司可以給予蓋有官印的一份文書，證明船隻確實遇上了船難，有所損失。
像戴朋興那種，船隻損失在遠海，隻有他一人費儘周折才得以逃生的，證明會比較難辦：但像屈察這樣，船難發生在廣州港外的，由廣州港出具這種“海損報告”，應當很容易。
“這麼大方？”
海事茶館裡頓時發生了一陣小小的騷動。
這些海商船主們，平日裡都諱言“船難”二字，可是他們大多心裡清楚，無論是多熟悉的海路，多麼精明能乾的船長和水手，隻要船隻置身於變幻莫測的波濤之上，風險就始終如影隨形。
早先明遠提出他要為海上的船隻“保險”的時候，多少人認為他是“腦子有坑”，又或者是某種新奇的騙術伎倆。
真出了事，便有不少不肯相信的海商想要拆台看熱鬨，看看這小郎君到底如何收場。
誰知明遠爽快無比，隻要對方拿出了市舶司提交的“海損報告”，就能把損失的貨款全部都賠付給屈察。
原來……明遠當初承諾的那些，都是真的呀！
一時間不少海商與此刻的屈察感同身受——他們的商船或多或少地經曆過與大海覆舟、海上盜匪這等巨大的風險擦肩而過的事，能夠體會屈察此刻的痛苦與絕望。
若是在這等絕望時刻，有人能夠將損失儘數賠來……
有人能夠記起屈察早先是向明遠交了1000貫的“保費”的，但是此時此刻，那1000貫，和亟待賠償到手的四萬貫相比，那簡直不值得一提啊！
此時此刻，就在這座海事茶館裡，不少海商都睜大了眼，看著眼前的一切——沒有察覺到他們對“海事保險”的看法，正在迅速改觀。
聽見明遠說得如此乾脆，屈察雙手猛地一撐桌麵站起身，直接撞倒了原本坐著的椅子，砰的一聲。
屈察卻對這麼大的聲響毫無察覺，他隻管站著，盯著明遠，眼裡先是閃過一絲狂喜——那是溺水的人看到了生的希望。
隨即這一絲狂喜變成了質疑與鬥爭，繼而成為退縮、絕望……
屈察雙腳一軟，有些站不住，想要再坐下去，身後的椅子卻已經被他撞倒了。
好在有戴朋興在一旁，猛地一拽朋友的胳膊，幫助他站住。
戴朋興看著屈察眼中慢慢沁出的淚水，大惑不解地問：“屈兄這是怎麼了？我們明郎君已經答應賠償你這次的損失……這是當初契約上約定好的。”
屈察由戴朋興扶著，踉踉蹌蹌地來到麵露驚異的明遠麵前。
“明郎君！”
屈察向明遠拱手，麵露痛苦。
他雖然有戴朋興從旁攙扶，可看他的樣子，已經搖搖欲墜，仿佛下一刻就要頹然倒下。
明遠趕緊道：“您請說，沒什麼不好商量的。”
屈察囁嚅片刻，終於鼓足勇氣開口：“我……沒法兒昧著良心說話……”
“我的船遭逢風浪，不是在與您契約約定的海程之內。”
當初明遠與屈察所訂立的“保險”契約，是約定了從杭州到泉州，和泉州到廣州這兩程。
但是這次屈察的船出事，卻是在他在廣州將滿船的貨物卸下重裝，再次駛出廣州港的時候。
明遠與屈察的契約，在屈察在廣州卸貨時就終止了。
屈察這一番話，讓整個海事茶館瞬間安靜了片刻。
海商們都驚呆了——世上為何會有這樣的“商人”。
一個急公好義，見到海損就乾淨利落地打算按契約給予巨額賠償；
另一個誠實不欺，如實交代自己的損失不在被償付的範圍之中。
“損失這一船貨，於我是巨大的打擊……但將心比心，這對明小郎君又何嘗不是。”
屈察越說越是暢快，顯然是心中原本折磨他很久的那個“死結”終於解開了。
但是他一時的“嘴上暢快”，意味著那幾乎不可承受的損失，現在又要完全由他自己承擔。
屈察把話說完，臉上的血色便褪得乾乾淨淨，長歎一身，掩麵跌坐在戴朋興幫忙重新扶起的那張椅子上。
明遠輕輕頷首，他走到屈察身邊，將一隻手輕輕放在這海商的肩上，微笑著開口：“感謝您的坦誠！”
在屈察將真相說出口的那一刹那，明遠曾經感到心中某處被輕輕撥動了一下，似乎對這個時空又有了些新的認識。
此時此刻，整座海事茶館裡所有的目光，都凝聚在明遠身上，都在等待，這位小郎君麵對屈察的境遇，他和他的“保險”生意，究竟會給出一個什麼樣的答案。：，，.