“太新鮮了，”虞子期嗬嗬大笑，“聽過暈車暈船，頭一次見著大活人暈駱駝的。咱都進來好幾天了，你怎麼今天才暈啊？”
老揣的麵色越發難看，輕輕地擺了擺手，連搭話的力氣都沒了。戴綺思看了我一眼，問老揣要不要先休息。他睜開眼睛，艱難地開口說道：“
不怕，等到了地方就好了，咱們走吧，彆管我。”
我原本想和他聊聊古城近況，又害怕他受到刺激病情惡化，最後隻好隨口安慰了兩句，提醒大家全速前進。
伴隨著景物的變化，逐漸有一些綠色植物出現在我們的視野中，腳下的黃沙也逐漸淺薄濕潤，這是接近綠洲的標誌。拉姆大媽扯開防沙巾，向我介紹說：“綠海一號樞紐就要到了，兩年前才開發，如今是南線小徑上最熱鬨的中轉站之一。”正說著，不遠處的戈壁上傳來了陣陣脆耳的駝鈴聲。大媽笑道：“真熱鬨，估計是大商隊。”
我舉目望去，果真看見一支浩浩蕩蕩的駝隊沿著戈壁外延朝著綠洲前進。對方顯然也注意到了我們的存在，幾個白色的小點不斷地向我們揮手。我心裡忍不住犯愁，原本以為迎接我們的將會是一座被人類遺忘的千年荒城，現在可倒好，跟趕集一樣人來人往。
“謔，城牆上還有拿槍的，玩真的。”虞子期摘下帽子，四下望了幾眼。我順著他說的方向看過去，城頭上果真有幾個瞭望點，握槍的警衛兵頭戴鋼盔守在塔樓裡，遠遠一看特彆抖擻精神。
我問向導：“綠洲上是不是出過事，哪兒來這麼多警衛兵？”她牽著駱駝，一邊向路邊擺攤的熟人打招呼，一邊笑道：“比賽團的兵營就在前邊，綠海比賽還沒結束呢，哪能說走就走。”
我們繞著大街走了一會兒，沿途不少商販都熱情地捧上瓜果和土產。拉姆大媽一一謝絕。她偷偷對我說：“這個地方的規矩，不想買的東西堅決彆碰，碰了就是你的東西啦。”
“這不是強買強賣嗎，沒人管？”
我回絕了熱心的拉姆大媽，找了一處歇腳的地方，將說好的紅包塞進了她手中。她詫異地問道：“怎麼，你們真的是來旅遊的？”
虞子期反問道：“那您覺得我們應該是來乾嗎的？”
大媽遲疑地點點頭，立刻數出幾張**：“那錢算多了，給普通遊客帶路可要不了這個價。”
我們推托了半天，最後大媽靦腆地收回了紅包，作為交換，她將佩刀送給我做了紀念品。那是一把上好的英吉沙小刀，羊角做的刀柄上嵌有銀片和綠柱石，鋼製的刀身邊緣刻有一串經文，大致象征幸福長壽。我大方地收下了佩刀，並向大媽保證回程的時候還找她的駝隊帶路。
告彆了向導，老揣不再拘束，擱下手裡的茶碗向我詢問下一步動向。
“暫時沒線索。得上街找人打探，最好能從兵團入手。他們是第一批抵達這裡的人，如果真有遺跡，那開墾比賽的過程中不可能一點發現沒有。當然，咱們也要做好最壞的打算。”
“那分頭找，我先去街上轉轉。”老揣沒有表現出一絲沮喪，他挎起腰包離開了茶館。
虞子期不甘落後，也跟著站了起來：“來的路上，我看見巷子裡有一排古董攤，我去那兒打聽打聽。”
我叮囑他：“回頭還在這個茶館碰麵。你看著點老揣，估計他心裡不好受。”
虞子期嫌我囉唆，二話不說就追著老揣走了。戴綺思歎了口氣，收起日誌：“能找的文字資料都找過了。我們去兵營附近打聽一下。希望早日找到突破口。”
我仔細一想，眼下的確沒有其他靠譜兒的辦法。兩人來到街頭，走走看看；轉了半天背包鼓了不少，有用的信息一條沒撈著。
“綠海大部分居民都是最近才遷移過來的，對當地曆史還沒咱們熟。城裡既沒有檔案館也沒有博物館，看來隻能按你說的，去兵營裡找。”
“這好辦，我和虞子期都是退伍兵，待會兒我們帶著慰問品去，就說是來尋戰友的。”
戴綺思白了我一眼，估計覺得計劃不夠周詳。我忙說不要緊，部隊就是一個大家庭，甭管哪個番哪個營，扯著扯著就能拉上關係。我當初在工程隊的時候，也曾經參與過戈壁開墾項目，一準兒能套出話。她半信半疑，實在想不出辦法，隻好跟我一起去找虞子期。
我們來到虞子期口中說的那條小巷，還沒靠近就見巷口堵滿了人，外三層裡三層，塵土飛揚，人頭攢動。
“我說這位哥們兒，你可不仗義。胖爺爺錢都給了，你半路跑出來撒什麼野！”
一聽是虞子期在裡邊跟人吵架，我和戴綺思撥開人群，急忙鑽進了巷弄裡。臨街的小攤子上，陶器、玉石撒了一地，虞子期正和一個身穿舊軍服的小夥子拉扯。旁邊圍著幾個戴氈帽的人，其中一個翹餘子大叔不斷地試圖將兩人分開，操著一口不標準的普通話正在勸架，瞧架勢應該是攤主。
我大步走上前，一把將那個小夥子推開了。虞子期見了我大聲解釋說：“這小子不上道，老子買下來的東西，他偏要搶。”