鐘靜怡說：“異變發生後，我‘父親’嘗試去過外麵，並且穿過了這一小片森林。”
她展開手中的畫紙，上麵繪有十分簡略的路線圖。
“據他所言，越往前，汙染就越嚴重。村外的這片區域，雖然算是整個林子裡最簡單的部分，但於他而言，仍然非常困難。”
白霜行好奇：“因為那些人影？”
鐘靜怡搖頭。
“人影是厲鬼怨念的凝聚，隻能讓人神誌恍惚、心情壓抑，不會危及性命。”
她頓了頓，正色道：“一旦踏入最外層的森林……我們的精神會立刻受到影響，逐漸進入恍惚狀態，最終被拖入幻境。”
沈嬋不懂就問：“幻境？”
“最外層的汙染，會讓人類陷入無窮無儘的恐懼之中。”
鐘靜怡斂神道：“在幻象裡，我‘父親’見到了可怕的景象——厲鬼衝破結界，整個村莊徹底淪陷，除他以外，村民無一幸存。”
“啊？”
陳濤撓頭：“這要怎麼破解？”
“後來，鬼怪發現了他，一擁而上。”
鐘靜怡不緊不慢：“他拚命逃到祠堂，在千鈞一發之際找到神塵，才得以擺脫幻象。”
她微頓幾秒，沉聲補充：“和他同行的兩個人全都死了，而且死狀很慘。”
一旦在幻象中死去，他們會真的沒命。
“所以，”季風臨分析，“打破幻象的方法，是在絕境中找出生路。”
每個人害怕的東西截然不同，與之對應地，遇到的幻象也不一樣。
這個規則讓白霜行想起了第三精神病院裡的恐懼症，那時他們通過幸運大轉盤的方式，輪流體驗心中恐懼的事物。
白霜行看了眼肩上的小蛇。
沈嬋恐懼的具象化，就是蛇。
那次任務難度不高，甚至出現了七大姑八大姨追著他們問工作問戀愛問收入的滑稽場麵。
這一回，想必不可能被輕鬆破解。
提起這件事，白霜行沒由來地想，季風臨恐懼的事物，她還沒見過。
“已知的消息，就是這麼多吧。”
陳濤摸摸下頜：“我還問了有關無名神和九頭蛇的事，家裡人都說不清楚。”
他是個話嘮，話匣子一旦打開，就收不住。
“對了，說起逃跑，你們家裡人是什麼態度？”
陳濤絮絮叨叨：“我爸告訴我，雖然前幾次的獻祭全都失敗了，但村子裡的人總歸要死，不如讓我先死一死，說不定能有千萬分之一的機會，把神明喚醒。”
他聳了下肩：“雖然這種話是沒錯……不過代入他兒子想想，有點心寒。我還是偶然遇到季風臨，才從他嘴裡知道，咱們要在村口集合的。”
“人之常情。”
賀鈺淡聲說：“就算機會渺茫，隻要有一丁點兒活下去的可能性，就不會將它放棄。”
如果是他，會做出同樣的抉擇。
“時間不早，儘快出發吧。”
白霜行說：“趁著還沒入夜，儘快抵達目的地——入夜以後，林子裡恐怕更加危險。”
季風臨點頭：“嗯。”
在場都是經曆過至少四次白夜的老手，沒有一人猶豫拖延。
簡單做好準備，白霜行回過頭，望向不遠處。
作為她“母親”的女人一直沒離開，站在一棵樹下駐足觀望。
不止她，其他幾人的父母也眼眶通紅，遙遙凝望這邊的動靜。
他們都知曉，這大概率是最後一麵。
白霜行舉起右手，朝著女人用力揮了揮。
後者點點頭，麵部輪廓被樹影遮蓋，看不清神色，抹了下眼睛。
短暫的告彆後，七人邁步向前。
結界沒有固定的形態，看不見摸不著。
穿過它的瞬間，鋪天蓋地的怨念洶湧而來，把白霜行壓得幾近窒息。
她聽見陳濤小聲嘀咕：“不愧是高級難度的白夜，開局就秒殺不少白夜的大後期，好有排麵。”
“主係統嘛。”
絕大多數人神經緊繃，隻有沈嬋和他嘮嗑：“要是讓我們簡簡單單順利通關，它多沒麵子。
一條蜿蜒曲折的小路橫貫林間，四麵八方，全是鬱鬱蔥蔥的高聳樹木。
路過一道俯身的人影，白霜行仰起頭，與它對視。
正如鐘靜怡所說，靠近它時，壓在心口的窒息感更深更重，漸漸演變為躁亂與絕望。
白霜行迅速垂眸，不再看它。
左側肩頭上，嘶嘶渾身緊繃，朝著遠處遙遙張望，眼底漆黑，能看出翻湧如潮的戒備。
一息風過，林中密密匝匝的人影好似飄搖紙屑，靜靜搖曳扭動。
不安感愈發濃鬱，恰在此時，小蛇吐出信子，發出綿長輕響——
“嘶！”
*
同一時刻，白夜之外。
偵查局。
暴雨如注，雷鳴轟響，如同一個動亂的引子，昭示著世界範圍內的秩序崩潰。
厲鬼與人外異種接連不斷地降臨於世，普通人根本無法反抗，隻能引頸受戮，藏在家中等死。
一切來得太快太突然，打了人類一個措手不及，更絕望的是，他們毫無應對的辦法。
薛子真坐在偵查局辦公室裡，頭痛欲裂。
光明神與修羅的力量都隻恢複了四分之一，要想抵禦邪神、修複破損的屏障，可謂難於登天。
現在世界各地一團糟，有關部門隻能病急亂投醫，廣泛尋求精通術法的奇人異人，試圖做出微不足道的反抗。
薛子真重重按揉太陽穴，耳邊響起實習生向昭的聲音：
“薛姐，他們出發了！”
薛子真深吸一口氣，沉著點頭。
——在她身前的大屏幕上，整齊排列著五十個實時視頻，看背景，都是那片幽暗詭譎的樹林。
這是000號白夜的影像。
就在白夜開始時，全國上空出現了來曆不明的信號源。
他們對信號進行分析處理，居然得到了每場白夜的實時畫麵。
每個畫麵，都代表著一個地區。
華夏區、俄區、北歐區、北美區、南非區……
七大洲中的每一份地圖板塊，皆有入鏡。
資料顯示，被選入000號白夜的挑戰者，都是各個地區通關白夜最多、或是表現最優秀的精英。
目光掠過一幕幕畫麵，薛子真麵色沉凝。
五十場生存挑戰，每場的任務，都一模一樣。
挑戰者們充當村莊祭品，為了活命，深入樹林尋找神塵——
她想不明白，主係統的用意是什麼。
“已經有個區域全員淘汰了。”
鐘寒坐在一邊，指節輕扣桌麵：“那場白夜混進了個嗜殺的瘋子，聽到‘僅限一人存活’後，直接殺光了其餘六人。”
當然，他沒直接通關。接到真正的主線任務，得知要與隊友合作、穿過森林時，男人臉上露出崩潰的神色。
獨自進入林中不久，他就沒了性命。
“南美區，情況也不是很好。”
向昭一顆心緊緊懸在胸口，緊張得尾音顫抖：“他們沒等兩個小時，接到任務後，立馬就出了村子——已經有三個人死在最外層的幻象裡了。”
在其他白夜裡，會有人分配到鐘靜怡的那個角色。
在這個角色家中，能得到有關最外層幻象的重要情報，隻可惜，南美區急於求成，與它錯過了。
那三人的屍體，他此生不想看第二遍。
一個被開膛破肚，一個遭到了烈火的焚燒，還有一個被剁成肉沫，胡亂灑在地上。
向昭乾嘔幾下，喝了口桌邊的涼茶。
難以想象，他們到底經曆過什麼。
“華夏區——”
視線凝在中央的顯示屏上，薛子真攥緊右拳，觸到一片冷汗：“幻象，開始了。”
*
白霜行的意識在不斷下墜。
大腦深處蔓延出難以忍受的劇痛，四肢百骸沒了力氣，軟綿綿的，讓她不想動彈。
不對。
不止是渾身無力。
她的身體，被縮小了。
這是一具孩童的軀體，雙手雙腿短而細，體能退化了不知多少倍，連動彈都吃力。
渙散的意識飛快回籠，白霜行想起鐘靜怡說起過的，“無窮無儘的恐懼”。
她恐懼感最濃的時期，是……
眼前的色彩緩緩融合，勾勒出一間她再熟悉不過的房屋。
是白霜行兒時的臥室。
她正靠坐在床頭，身邊沒有彆人。
耳邊小蛇吐信的聲音戛然而止，垂眼看去，嘶嘶也不知所蹤。
身體像棉花一樣軟軟塌塌，白霜行正要竭力起身，忽地，聽見房門被人打開。
沒敲門，也沒出言詢問，對方毫無征兆地將它推開，發出吱呀響音。
母親會不時破門而入，衝著她大發脾氣，在那時的白霜行眼裡，是司空見慣的事情。
看清對方的模樣，白霜行凝神屏息。
女人，如果她的形態還能被稱為“人”的話，臉色慘白，喪失了血色，在同一個頭顱上，長著三張不同的臉。
每張臉都像一個巨大的平麵疙瘩，麵部坑坑窪窪，神色各異。
左側在不間斷地幽幽慟哭，口中喃喃低語，抱怨丈夫的冷淡，以及女兒的無能。
中間的那個怒目而視，五官因憤怒而扭曲，罵罵咧咧，言語不堪入耳。
右邊的麵孔平和許多，也幽怨許多，看著白霜行輕聲低喃：
“對不起，媽媽也不想打你罵你，我隻是，隻是一時生氣，原諒媽媽好不好？”
這是白霜行有關母親的大部分記憶。
隱隱感到不妙，白霜行暗中做好防備姿態，沉默不語。
那三張臉凝視著她的表情，同時張口：“想不想，去頂樓看看？”
白霜行想起來了。
她一生中最為恐懼的瞬間，是某天父母大吵一架，母親哭哭啼啼，抱著她登上樓。
那晚夜風很冷，女人雙手托住她腋下，一點點，將她懸在陽台外側。
隻要一鬆手，白霜行就會墜落身亡。
此時此刻，她又一次置身於當年的境況之中。
和記憶裡一樣，母親強大恐怖到不可戰勝，而她則是手無縛雞之力的小孩，生活在陰影之下，隻能任由宰割。
她嘗試動了動指尖，仍舊沒什麼力氣，很難反抗。
白霜行心知肚明。
與那時不同的是，在這場白夜裡，母親會真的殺了她。
“走吧。”
女人臉上鼓起一個個血泡疙瘩，低聲笑開時，三張臉同時把嘴角的弧度拉到最大，詭異至極：“我帶你，去頂樓。”