劉隗兵敗如山, 跑到台城，跪下向太興帝請罪, “微臣無能, 沒能阻止王敦。王敦的軍隊已經跨過朱雀橋。”
太興帝已經對太子交代完遺言，心無掛礙, 他拍了拍手，侍衛們把劉隗的家人全部帶出來——隻是沒有二兒媳婦臨江公主。
太興帝說道：“你這些年來, 一直為朕衝鋒陷陣，朝廷官員幾乎得罪了個遍。朕知道他們不會放過你和你的家人, 朕把你的家人接過來, 讓最後幾個侍衛護送你們渡江，去趙國重新開始，這是朕為你寫的證明清白的信，你拿著它，將來回來, 這封信會證明你是被迫害而渡江去了趙國。”
太興帝將親筆信塞給劉隗，“你是一個有理想有作為的大臣，最後一刻也不曾放棄。你痛恨士族腐朽專權, 敢挑戰士族的統治，削弱士族，維護皇權，朕很感動, 隻是朕太無能, 不能保護你實現政治理想。希望你逃到他國, 能夠遇到賞識你的君主。”
劉隗不肯接太興帝的信，“微臣永為晉臣！豈能叛國，當趙國的官！”
太興帝搖頭，“投靠趙國，是因你被王導王敦迫害，不是背叛大晉，朕有親筆信為證。你先去趙國找一個棲身之所，將來琅琊王氏倒台或者式微時，你再找機會回到大晉。隻要青山在，不怕沒柴燒。琅琊王氏隻手遮天，你除了逃到趙國求庇護，還能怎麼辦？”
劉隗一聽，隻得接受信件，帶著全家人含淚告彆太興帝。
滔滔長江東逝水。
劉隗渡江，對著江水發誓：我劉隗即使這輩子不能歸，鬥不過琅琊王氏。但是愚公尚能移山，子子孫孫無窮匱也，將來我的子孫，必定會回到大晉，我們劉家永為晉臣。
劉隗帶著全家投靠趙國皇帝石勒，石勒對劉隗禮遇有加，要他當丞相左長史，視為心腹。當然，這都是後話了。
且說太興帝一係列作死操作和迷惑行為之後，送走了心腹大臣劉隗，安排好了太子的未來——他自以為是，靜靜的坐在空無一人的紫光殿龍椅上，等待王敦大軍的到來。
眾叛親離，台城宮門打開，王敦長驅直入。
在台城門口，王敦有些猶豫，他對著大門長歎：“我這一進去，今後也就彆想在青史上留下什麼好名聲了。”
站在王敦身邊的一個青年小將軍說道：“父親，時間能夠改變很多事情，且青史都是勝利者書寫，父親莫要悲觀。”
王敦和襄城公主夫妻感情淡薄，沒有子嗣，那裡來的兒子？
當然是過繼來的。
這個青年叫做王應，本是王敦同父同母的親哥哥王含的小兒子，王含和王敦都是羊氏所生——這個羊氏也出身名門泰山羊氏，是羊獻容的族姐。
由於襄城公主一直沒有生育，且不準王敦納妾，王敦就一直沒有子嗣。後來襄城公主在南渡的途中遭遇兵亂，車駕掉進河裡，生不見人，死不見屍，應該是死了，王敦把襄城公主的財物分給身邊的兩百宮女當做嫁妝，配給手下軍士，舉行集體婚禮。
唯有一個叫做宋瑋的樂伎拒絕嫁給軍士，表示隻仰慕王敦。這個樂伎來頭可不小，是洛陽金穀園曾經的主人石崇的愛妾綠珠的小侍女，擅長吹笛，綠珠被逼跳樓後，宋瑋因音律，尤其是吹笛而被襄城公主買進了公主府，成為公主府裡頭的樂伎。
這幾年宋瑋成為王敦的侍妾，但也一直沒有生育。王敦膝下猶空，一母同胞的弟弟王含有兩個兒子，王敦就把小侄字王應過繼在自己名下，悉心培養他，希望將來他能繼承自己的親手打下來的權勢。
王應本就是看著長大的親侄子，過繼之後，和王敦關係越發融洽，讓半生都沒有子嗣的王敦感覺到些許溫暖，他對著兒子點點頭，“你說得對，史書怎麼寫，是改變曆史的勝利者說了算，我何必那些罵名？走，我們入台城。”
王敦勝利了，要找太興帝算賬，好好出一口惡氣。
太興帝聽說王敦先進城了，忙問太監：“王導呢？”
太監搖搖頭，“沒有看見他。但是王導的兒子王悅在東宮，要不要把他叫來？”
“不行。”太興帝搖頭，“東宮是火種，必須置身事外，王悅要留在東宮保護太子的安全。”
太興帝對太監說道：“你走吧，伺候朕這些年，你應該攢下不少銀子了，朕命令你，一定要長命百歲，把銀子都花完才能去死。”
太監跪地，哭道：“皇上啊！”
太興帝一擺手，“這是朕的旨意，你快走。”
太監走後，太興帝聞得馬蹄聲漸近，他環視了一圈空蕩蕩的紫光殿，從衣袖裡掏出一個葫蘆瓶，“朕這輩子，當夠了傀儡。”
“兒子啊，朕最後再送你一份大禮。”太興帝對著東宮的方向說道，然後，將葫蘆瓶裡的藥一飲而儘。
王敦和王應父子走進紫光殿，看到龍椅上端坐的太興帝。