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山道之上，蟒蛇般粗壯的根係奄奄一息搭在地表，正以肉眼可見的速度萎靡枯敗。
栗拾晝蹲下身，掌心輕輕壓在樹根上。
靈力如一根撥動的弦，試圖融入建木所散發的旋律。
嘈雜，紊亂，痛苦。
這顆通天神木似乎染上了病灶，外表不顯，卻從根源處開始腐爛流膿。
栗拾晝眼神一動。
建木與鬼國的氣機相連甚深，他原打算借建木溝通此地之勢。
可沒曾想，竟直接找到了異變的源頭。
“若木。”他低聲喃喃，渺茫如煙的聲音一驚就散，藏著的卻是他內心的驚濤駭浪。
與建木同源，是鬼國曾培植出的神木。
合黎秘境的深淵處，就生有這樣一棵，由他們琅琊台負責，以若木的生機喚醒建木殘存於秘境中的根係，從而呼喚建木本體來到了鬼國。
若木不知為何被動了手腳。
漆黑的病灶宛如飛蟲凝聚的灰煙，順著這幾株神木之間的聯係，悄無聲息盤踞在了建木上。
是他們琅琊台的失職，才導致了如今的一切。
栗拾晝麵色發白，沃野之戰後人族出現背叛者的事還曆曆在目，眼下宗門與世家好不容易冰釋前嫌，莫非這樣的慘劇還要再發生第二次？
“想什麼呢？”歲流觀一巴掌拍上他的腦袋，打斷他的胡思亂想。
方才栗拾晝一聲“若木”的呢喃，他們所有人都收入耳中，自然知曉了問題所在。
裴青嵐從容地指出，“聖宮早在宗門之前就發現了合黎秘境的存在，為此布下了陷阱，若木之事說不定正是為了挑撥離間。”
這話有理有據，栗拾晝點點頭，眼神依舊是恍惚不安的。
牧辭見此從儲物袋裡掏出一枚靈果。
香氣飄散的一瞬，栗拾晝鼻尖動了動，下意識一口咬上靈果，清甜馥鬱的汁水湧入喉頭，他稍稍一呆，總算回過了神。
以前尚未辟穀的時候，他就總喜歡把自己關在房間裡，直到餓得受不了了才肯出來，就著師兄弟的投喂狼吞虎咽。
後來牧辭不知道從哪裡打聽到了這些，也染上了這個壞毛病。
栗拾晝幽怨瞥了他一眼，乖巧捧住靈果，小口小口吃著。
宴秋清了清嗓子，毒素尚未清理，她還手腳無力地癱坐著，氣勢卻不肯落下一點，“既然找出了問題所在，就該去解決。”
“不如聯絡宗門，切斷若木與建木的聯係。”
“沒用的。”栗拾晝飛快啃完靈果，“即便切斷了連接，建木也救不回來。”
宴秋也不失望，“那就按原定計劃，找到混入鬼國的地支，從他口中問出方法。”
一行人立刻動身前往建木的方向。
歲流觀臨走之前回頭，眼神難得銳利，“你不許動，中著毒呢就彆跟過來拖後腿了。”
宴秋正要起身的動作一僵，委屈巴巴癟了回去，“哦。”
然而，等他們四人登上了建木祭壇，等在他們麵前的不是詭秘莫測的地支，而是一個預料之外的人——
鬼國的溶洞漸漸崩塌，日光如搖曳的水波照了進來。
祭壇石台之上，古老繁密的符文被碎石掩埋，青銅祭鼎不複往日光鮮，建木的樹冠好似抽絲剝繭般，一縷縷向外延展低垂，枝開葉散，落如漫天星雨。
女子站在高大的建木之下，身形朦朧於樹蔭之間。
她合攏著掌心，似乎捧住了一片金色日光。