即便河北胡漢雜處，早習慣了馬匹，但在看到大群騎兵衝陣時，依然驚慌失措。
隊伍裡有少許強兵，在軍官的指揮下圍攏起了輜重車，做殊死抵抗狀。但數量超過三千的雜兵卻大聲喧嘩，不知所措。
想逃，石勒軍紀嚴苛，很可能會被斬殺，且連累家人。
戰鬥，卻又沒那個勇氣。前些天還在家扛鋤頭呢，現在你讓我拿刀砍人？
於是僵在了那裡。
不過，當第一波箭雨落下後，軍法的威懾力頓時大減。
被當做逃兵斬殺固然可怕，但你也得抓得住我啊！
更彆說，現在不逃，立刻就要死，逃了，興許還能活得一命——萬一大胡被邵勳滅了呢？彆說不可能，他丟在鄴城的妻子估計都給邵勳生孩子了。
三千多人立刻潰散，往旁邊的山裡亂竄。
數百躲在輜重車內的軍士差點也被帶著崩潰，軍士們你望我我望你，臉上儘是蒼白之色。
義從軍奔了過來。
騎射手們哈哈大笑，繞著輜重車隊轉圈，準備好好享用美味的大餐。
西南邊又響起了馬蹄聲。
正散開隊形的義從軍將士臉色一變，匈奴人來了。
鼓角之聲響徹大地，旗號連連變幻。兩千餘騎慢慢收攏起來，嚴陣以待。
潰散的石勒步兵喜極而泣，又戰戰兢兢。
軍官們也緩了過來，連打帶罵將他們收容了起來，開始整隊。
既然僥幸逃出生天了，那麼就趕緊投入下一場賣命廝殺的戰鬥，直到戰死才能徹底解脫。
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“這裡，這裡，還有這裡。”真定城內，石勒的手指在地圖上點來點去。
下曲陽、魏昌等地都發現了大股晉軍騎兵。
這說明什麼？說明賊將金正統率的那一路兵馬並未被恒水阻擋住腳步，至少他們的騎兵已經找到地方渡河了——或許還有步兵。
恒水防線隻能阻擋他們一段時間，但時日一長，終究要被其攻破。
說到底，還是兵力不足啊。
中山王曜隻帶來了兩批兵馬。
第一批七千餘步騎來得比較早，以馮翊羌氐、上郡鮮卑、匈奴為主，目前防守恒水的就是他們。外加河間、高陽潰下來的數千步卒，以及中山本地征發的兵士，總兵力三萬餘。
第二批由中山王親領，除了一萬匈奴騎兵外，還有數千上黨雜胡騎兵、太原等郡晉人步兵，總一萬六七千人。
老實說，石勒不知道中山王在弄什麼，也不知道朝廷在搞什麼。
決定河北命運的關鍵之戰，朝廷派過來的援軍隻有大約二萬四千步騎。
而就這二萬四千步騎，還沒全部投入戰鬥，至少有一萬騎被劉曜攥在手中，屯於真定以北的山麓地帶，據說是防備代郡拓跋鮮卑南下，甚至是幽州王浚渡過易水，南攻常山——此郡可是石勒與王浚曾反複爭奪的地方。
“中山王那邊有回信了嗎？”聽到有腳步聲入內，石勒頭也不回地問道。
“未曾。”上個月剛從幽州回來的刁膺答道。
“外間為何喧鬨？”石勒又問道。
“方才夔將軍率眾出城，擊潰晉賊，燒其攻城器械十餘輛，城頭軍士為之歡呼。”刁膺回道。
“嗯。”石勒點了點頭，繼續鑽研地圖，仿佛能看出什麼花一樣。
刁膺也看向圖上常山的山山水水。
賊將李重率三萬眾抵達城南，紮下營壘之後，便打製攻城器械，開始攻打城池，迄今已數日。
這是從南向北進攻的晉軍。
又有賊將金正自東向西，連收河間、高陽二郡，今被擋在中山郡的恒水一帶。若其突破此防線，再拿下中山郡城，則可進至常山城東，屆時兩路晉賊便會師了。
戰場局勢非常清晰。
打到這會，雙方都玩不出什麼花樣了，就隻剩下硬碰硬的正麵戰鬥。
大胡掌握的兵眾也不多了——常山及周邊總共隻有萬餘步卒、三四千騎。
仗打得不行，很多人就不願意賣命了。
李重、金正出兵前，大胡至少還能拉起一萬二三千騎兵，可戰爭爆發沒多久，這個數字就迅速下降到了七八千——不是戰死，而是部大們不願賣命了。
大胡、中山王二人加起來，也不過就四萬出頭的兵馬罷了，隻與晉軍一路相當。
實力很明顯處於下風。
好在到目前為止，隨著戰線的持續收縮，各處的兵力厚度慢慢增加，有那麼一絲穩住戰線的希望了。
至少，李重是啃不下真定城的，這次他們也不打算輕易撤退了。
至少，中山郡還在拚死抵擋晉人，戰況十分膠著。
至少，章武那邊還有希望——
“段部鮮卑怎麼樣了？可有消息傳回？”石勒果然問起了這事。
“五日前傳過來一次。”刁膺說道：“段涉複辰也南下了，於束州敗邵兵，斬其首級千餘，而今卻不知在何處。”
石勒的目光又落到了章武方向。
如果鮮卑人沿著晉軍空虛的後方突破、突破再突破，則局勢大有轉圜之處。
昨日中山王遣將率精騎數千東行，打算衝破晉人可能的阻截，突至章武彙合令狐泥部，如果能順利抵
達，那麼戰局或將迎來轉折——他方才等的就是這個消息。
但這個大穿插其實很困難，因為晉人也有數量龐大的騎兵，不一定能順利到位。
如今真正的破局希望，還是著落在段部鮮卑身上。