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時維九月，序屬三秋。天朗氣清，惠風和暢。
翰林院內，蘇牧瞥了一眼楚行舟案上的硯台。
“楚兄，聽聞昨日俞大人送了你一套文房四寶？”
楚行舟抬頭看向他：“哦，那是俞大人的舊物，先前我曾好奇過他的硯台，他說若是我不嫌棄，就將他用過的筆硯贈予我。”
蘇牧頷首，莞爾道：“你也是幸運的，之前很多人向俞大人討要，他都不給。”
俞昌和也懂得道理，若是送了新的，旁人免不了要說閒話，這才將自己的舊物贈予自己的學生。但俞昌和是何人，一字難求，更彆提他用過的筆墨紙硯了，這老頭子當初寶貝得跟什麼似的。
楚行舟謙虛一笑：“承蒙俞大人抬愛。隻不過我粗笨，跟著俞大人也隻能略學些皮毛，倒是枉費了他的一番心意。”
蘇牧瞧了她幾眼，不知有幾句話需不需要提醒。楚行舟看出了他的欲言又止，於是道：“長遂兄，有什麼話但說無妨。”
蘇牧聞言，長歎，道：“行舟，這些話你也彆怪我說出來。你若是想要有大作為，光顧著學些筆墨是遠遠不夠的，翰林院也遠遠不是良禽長久棲息之地。”
楚行舟的表情一凝。良禽擇木而棲，這番話，在麵對一個非友非親的人麵前，是萬萬要謹慎開口的。況且蘇牧是俞昌和的下屬，此時卻點出他隻有筆墨之才，而無從政之能。“長遂兄，為何要說出這番話？”
“我見你也並非等閒之輩——若是我多說了，你就忘了吧。”
“不……長遂兄，多謝你的提點，楚某銘記在心。”
蘇牧見楚行舟也是有心之人，微微一笑，心道也算沒有提醒錯人。
雖說他出生在蘇家，但是與父親的矛盾亦日漸突出，他反倒羨慕楚行舟來去自由，活得敞亮。這種人是十分稀有罕見的。
他這輩子待在翰林院也就算了，但像楚行舟這般聰明剔透之人應該有所作為。
門外這時傳來騷動的聲音，二人對視一眼，走了出去。
原來是幾位同僚湊在一起不知道在談論什麼事情。
蘇牧開口道：“你們幾個在這裡做什麼呢。”
“啊，蘇兄，楚兄。”其中一人看見他倆，行禮道，“我們方才聽聞城東那條巷子裡有個人被殺死了，死狀非常恐怖，渾身是血，都看不清臉。後來大理寺將屍首帶回去，驗屍的時候發現他是浙江巡撫張至弘！”
蘇牧眉頭一皺：“張至弘？他不是一直都待在浙江嗎？”
“對啊，這次回來應該是回京述職的吧，莫名其妙人就死了！”
旁人也搭腔道：“這事稟報給皇上，聽聞皇上發了好大一通火！”
“當時屍首的旁邊還有一塊令牌，應該是凶手落下的，從形式上看，像是亳州的產物。”
“對對對，亳州那邊不是有很多商人嗎？我們剛剛就在猜這件事可能與那些商人有關係！”
蘇牧歎了口氣，對楚行舟說道：“近年的商人真是越來越猖狂了。”
“可是商人為何會對朝廷命官下手？這不是明晃晃地在與朝廷作對嗎？”楚行舟問道。
“哎。”蘇牧搖搖頭，“行舟你有所不知，朝廷抓不住他們，先前他們便殺死過幾個小吏，但風聲瞞得緊，且天高皇帝遠，朝廷拿他們沒辦法。隻不過這次直接鬨到京城裡來了，皇上無論如何都不會放過他們的。”
亳州的商人，楚行舟曾經在池州的時候略有所耳聞，那時候經常有從亳州來的做生意。聽他們談話間，似乎亳州商貿上有兩個巨頭，但其餘的她就不清楚了。