“陛下，隻有懲治了陶氏，天下百姓才會知道他們一直以來都錯怪了陛下，他們才會真心仰賴他們的天子！”
“不僅如此。”白庭深補充道，“四年前潑皮老五一案，陶逸見事情敗露，便揪著家父乃是亳州人氏的身份不放，想要將罪名推到家父身上。兩年前家父焚於火海，陶家更是聯合朝中黨羽，詆毀家父名譽，令家父死不瞑目。陶家迫害忠良，拉黨結派，微臣悉數搜集證據，還請陛下明鑒。”
孟桓瞥了白庭深一眼，攥緊手中的紙張，回頭對孟嶼說道：“老四，你去衡州一趟，所有的官吏，都給朕徹查一遍。”
“是。”孟嶼應了下來。
“老幺。”孟桓看向孟岐，“你和楚侍郎現在就帶兵去陶府。傳朕旨意，所有與陶氏相關的人，一並關押大牢，即日起由禦史台審問。”
“是。”孟岐回道。
眾人離開，幽暗的火光中，楚行舟走在前頭，她的身後是孟岐和金吾衛，他們正在向陶府前行。
“六弟。”孟嶼追了上來，拍了拍孟岐的肩膀。
“四哥，怎麼了？”
“說起來，楚侍郎確實有膽量。”孟嶼瞥了他一眼，背過手，“昔日謝觀弘前往衡州試圖剿滅謝長安，事先埋了火藥，但後來這些火藥卻換了地方，並且使謝觀弘自毀人馬。三哥如今已對謝觀弘心生芥蒂，不得不說，楚侍郎這一步走得很好，但他也將自己推向了深淵。”
“……”
“三哥小心眼的緊。六弟，你待在邊境三年，想來也十分清楚他的習性。”
“嗯。”孟岐頷首，卻輕輕笑了一聲：“四哥，難不成你對我說這些是想讓我搭救楚行舟？”
孟嶼怔了怔：“我……”
“可你也知道我在邊境待了三年，見多了生離死彆。你覺得——我會在乎他這一條人命麼。”
孟岐勾起唇角，抬腳消失在無儘黑暗中。
寧靜的夜晚很快便被打破。陶府中雞飛狗跳，人心惶惶。陶奉謙還沉浸在甜蜜的睡夢中就被人從床上薅了起來，連帶著他的妻子一塊兒，所有人都被綁著押到了庭院。
孟岐和楚行舟站在屋簷下，清點著院中跪著的人頭。
“王爺，沒有找到陶逸。”金吾衛稟報。
孟岐似乎早有預料，轉頭朝楚行舟微微笑道：“看來陶逸還留了後手，拋下一大家子，自己逃了。”
竟讓他跑了。楚行舟感到頗為不爽：“倒也符合他的性格。”
“數一數這裡的人頭，大概有一百餘口人。”孟岐道，“最小的孩子才五歲。可惜，過不了多久全部都會被斬首。”
是啊，一大家子的人，不管無辜不無辜，全部都要斬首。
“我知楚大人心善仁慈。不過全家抄斬