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靄靄停雲，濛濛時雨。
孟桓坐於亭中，抬手折了一杯茶。而蘇從則跪在一旁，沉默不語。
似是賭氣一般，好像隻要孟桓不先開口說話，蘇從就不會開口說話。
孟桓到底是撐不住了，低歎一聲，道：“蘇愛卿年紀大了，就算身體再硬朗，也禁不住這麼跪啊，坐吧。”
蘇從則搖搖頭：“微臣不敢坐。”
“你為了蘇牧，連朕的話都要忤逆了？”孟桓睨了他一眼。
“陛下。”蘇從顫顫巍巍地磕了一個頭，“蘇牧是微臣第一個兒子，微臣初為人父，將所有的心血都傾注在了他身上。家妻落桐去的早，也是臣福薄，僅留下這麼一個嫡子。微臣愧對家妻，所以想要在兒子身上彌補，不管他做了什麼，他都是微臣的兒子，微臣要護他一輩子。還請陛下成全微臣吧。”
蘇從與孟桓乃是少年結義，所以蘇牧在蘇從心中的地位，孟桓一直是看在眼裡的。隻是不曾料到，蘇牧竟出了這樣的事，這讓想要替他包庇的孟桓也無可奈何。
“朕說過，這件事必須要給出一個交代。”孟桓站起身，“至於怎麼做，還要看蘇愛卿你自己了。”
“陛下——”
“這事沒得商量！”孟桓拂袖，將桌上的奏折劈裡啪啦甩到蘇從麵前，“你自己好好看看，他們是怎麼說你的。從前你做些小動作，擁護永寧王，背地裡排擠其他黨羽，朕念你是兄弟，一直沒有跟你計較。但你這次不要太過分了。”
是啊，蘇從的所作所為，孟桓怎會看不見呢？
是他得意忘形了，已然忘了這天下的主宰如今還沒有老到腦子糊塗。
蘇從拾起其中一篇奏章，隨手翻開一看，其上所述便是在揭露他從前與陶逸勾結時所犯下的種種罪行，雖說他亦留了個心眼，隻是淺淺參與其中，其目的也隻是為了幫永寧王排除異己。可是不得不承認，他亦害死過品行優良、才高八鬥的治世能臣。
不管是自身嫉妒賢能，還是替永寧王開路。這些都是板上釘釘的事實，他無法辯駁。
但能清楚地知曉他行徑的，沒有其他，唯有梅居薦一人。
梅居薦此人，最擅長的就是借刀殺人。陶逸死了，他作為主謀卻全身而退，接替陶逸成為了尚書令。現在，連他蘇從，也敗在了梅居薦的手上。
真是好一個亂哄哄你方唱罷我登場！
“請陛下最後一次看在微臣與陛下義結金蘭的份上，放過蘇牧吧。”
他真的絕望了，額頭死死抵在冰冷的地上。
孟桓冷冷道：“捉不住摸不到的東西，遲早都會消耗殆儘的。白文敏公的教訓，難道還不夠讓你清醒嗎？”
一語點醒夢中人。
是啊，白楓舉那樣忠心耿耿的人都可以被他舍棄，那他蘇從哪來的臉麵可以博得孟桓的同情？
孟桓走了，蘇從呆愣在原地，遲遲沒有起身。
“舜忠，舜忠！”
高清堂不知何時出現在這裡，將蘇從從地上扶起來。
“地上涼，你坐地上乾什麼！”
“解武，回不去了……”蘇從喃喃。
“啊？”
“回不去了。”蘇從一閉目，兩行清淚順勢而下。
高清堂看在眼裡，心中難受極了。他想要出言安慰，卻不知萬般言語該從何說起，於是隻能伸手輕輕拍了拍他肩膀，以示同情。
“解武。”
“嗯？”
“事情為何會變成如今這個地步？”蘇從抓住他的手臂，“我究竟做錯了什麼，上天要這麼懲罰我？”
高清堂默了默，十分不忍道：“舜忠，要我說……孩子要怎麼做就怎麼做吧。”
“高清堂！他是我的兒子！是我的嫡長子！”蘇從一把推開高清堂，低吼道，“我把我所有的精力都花在他身上，你也是看著他長大的，怎麼你也說這番話？”
“可是舜忠，木已成舟，長遂已經做出了他的選擇，你為何不能尊重他的選擇呢？”
蘇從盯著他半晌，啞然失笑：“讓他坐實罪名，全天下人看我蘇家的笑話？高清堂，如果現在處在這般境地的人是你，你會不會就這麼讓你的兒子去遭罪？”
“我……”
“變了，都變了。自從奚臣去世，一切都變了！昔日我們四人可以開懷暢飲，把酒言歡。而現在，陛下猜忌我。就連你高清堂，也儘在說些風涼話！我本以為你是最坦蕩純粹之人，沒想到你也陷在這權利漩渦中了。你現在就是在看我笑話吧？奚臣走了，我蘇家塌了，從此以後你就是陛下身邊唯一可用的人了！高清堂，你就是在等著你大權獨握的那一天吧！”
見蘇從變得癲狂，高清堂皺起了眉頭：“蘇舜忠，你知不知道你在說什麼？”