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第二天一大早，盛家喬茶坊來了一行六個捕快，要抓喬知舒去衙門。
“有人告發喬二東家殺害其姐夫，屍身已被發現，仵作已前往驗查死因了。出了人命，又有人告發，喬二東家，您跟我們走一趟吧，彆叫我們為難。”
盛鶯眼前一白，身子一軟，被餘蘭抱著，雙雙跌坐在地，才沒摔著。
喬知舒還算冷靜，“我沒殺人，既有人告發，那就上公堂吧。幾位官爺，容我和家人說幾句話。”
“請。”
喬知舒先看了看盛鶯的情況，吩咐道：“勝哥，去請大夫，務必照顧好長姐。茅尖，你去一趟範大人的家，請他一定安排人全程盯著查案的人，可以往那人到底是如何找來府城的方向查。”
茅尖心中豁然清晰，連連點頭，“是！不會這麼巧的，一定有人設計陷害小少爺！”
“你們彆擔心，範大人和知府大人相熟，他若出麵，我不會受傷的。你們記住一定要冷靜，除了對自己人，與外人說話一定慎重，彆叫人抓了把柄。”
捕快實在是難辦，不得已又催了一遍，“喬二東家，這一大早衙門就有人擊鼓，引來了不少人，我們大人也實在難辦，望您也體恤我們一二。”
喬知舒也知道沒有什麼可拖延的了，清者自清，跟著他們去了衙門。
崗兒又傻又固執的跟了一路，他要代替大哥保護小哥，可是小哥說，不能亂來，不能坐實了暴民的身份，所以他隻能遠遠跟在後麵，時不時得小哥一個回頭，他才能放心。
衙門門口果然聚集了非常多的百姓，一切都透露著刻意的味道，大清早，怎會有這麼多百姓聚集衙門口？喬知舒心沉了不少，不知道對方做了多少準備？
公堂之上，一眼就能看見‘明鏡高懸’的牌匾，這燙金的幾個大字，讓喬知舒心裡鎮定了不少。
他身無功名，在公堂上，自然是要跪大人的。
知府大人：“案子還未查明，本官若是冤枉了好人也未可知，起來答話吧。”
等喬知舒站起身來，知府大人才看向一旁跪著的人，“既是由你告發，你仔細辨認辨認，可見過這人？”
喬知舒居高臨下，一臉平靜地看向下跪之人，是個非常陌生的人，他很肯定，自己沒見過此人！
下跪之人側頭抬眼匆匆打量了喬知舒一眼，忙磕頭道：“見過！他就是昨夜持刀行凶的人！”
知府大人臉色一沉，拍板道：“你可看清楚了？可確定見過此人？”
那人還是答見過。
知府不得已，看向喬知舒，“你可有辯？”
“大人，可否容小人問幾個問題？”喬知舒拱手行禮，在得到知府允許的情況下，再度看向下跪之人，“你認識我嗎？”
那人愣了一下，下意識搖頭。
知府大人又一拍板，“長嘴為何不語？”
“回大人，小人不認識他。”
喬知舒又繼續問：“你說不認識我，卻為何擊鼓告發後不久，就能讓捕快準確無誤的去到我家中找我？”
那人連忙抬頭，慌忙解釋：“回大人，小人之前不認識他，是擊鼓後，聽圍觀的百姓說，昨日盛家喬茶坊門口見過喬二東家與死者爭執！”
知府大人給捕快一個眼神，後者走出公堂，對圍觀的百姓說：“說這話的人，上來公堂答話！”
人群無一人有動作……
知府又一拍板，指著下跪之人嚴厲地問：“常虎，在公堂之上說話是要有證據的！你自己去辨認，若指不出來，胡言亂語汙蔑良民是要受仗刑的！”
常虎一聽大人連名帶姓指他了，嚇得不行，跪著轉身眼巴巴將人群從左看到右，從右看到左，就是說不出個所以然來。
此人懼怕極了，‘嘭嘭’兩個響頭磕了再說，“大人！小人所言絕無虛假，那人許是家去了……可是小人確定，昨夜行凶之人就是他！”
喬知舒見知府大人一言一行都在維護自己，心裡更是吃了定心丸，更加冷靜地問道：“常虎，你說你昨夜見我持刀行凶，那請問，昨夜我穿的什麼顏色的衣裳？衣裳有什麼樣式的花紋？在何處行凶？”
常虎顯然早有準備，“你穿的霜色錦袍，花紋是蘇繡仙鶴，在東街三巷持刀行凶。”
若不是在公堂，喬知舒險些要笑出聲來。昨日他確實是一身蘇繡仙鶴霜白衣，但是……
知府大人更是怒不可遏，“胡言亂語！既是夜晚行凶，霜色與雪融為一體，你還能從一片白茫茫之中看清他衣裳繡的是仙鶴嗎？常虎，本官再給你一次機會，你可想好了，你確定親眼目睹喬二東家持刀行凶？”
常虎又是‘嘭嘭’幾個響頭，“大人明鑒！小人確實第一次看見殺人，腦子有些不清楚，我、我曾見過此人穿那身蘇繡仙鶴，此人容貌過人，過目難忘，但我不知他是喬二東家，也是擊鼓的時候聽旁人說起，小人才立刻能照著先前的印象說出花紋來……大人，小人絕無虛言！”
喬知舒問了幾個問題，目的已經達到，現在不僅是知府大人，圍觀的人也都指著常虎說其不靠譜。
“大人明鑒，小人雖尚未見到死者，但也有話想為自己辯解。昨日那早年就與我長姐和離的前夫，突然找去我茶坊大門口，那人張口就問我要一萬兩銀子，我揚言報官，嚇得他即刻逃離。街坊鄰裡都能證明，我既然敢說報官，就沒有殺他的動機。”
常虎：“可我昨夜，分明聽到你與死者對峙，死者說你派人跟蹤他！你作何解釋？”
“那人早年家暴我長姐，導致雙方和離，之後幾年我們之間僅隔一縣的距離，他都不曾登門尋隙，偏來了州府，離的十萬八千裡了，他找來了。我覺得怪異，所以交代下人跟著他，想看看他和什麼人來往，後來聽說他獨自一人落腳客棧，我便沒再理會了。昨日從下午到夜裡休息，我都不曾踏出過茶坊半步，我沒有時間行凶作案！我家茶坊近五十幾人皆可作證！”
常虎：“喬二東家說不曾踏過茶坊半步，那我昨夜見的是你的□□嗎？你也說了是你家茶坊，你的人自然為你作證！”
知府大人：“常虎，你說你親眼看見喬二東家殺人，可有物證人證？”
“回大人，小人就是人證！喬二東家巧言善辯，但大人一查他和死者的陳年舊怨便可知道，他是有動機的！”
知府大人隻能最後以此維護喬知舒，他目光沉沉看著下跪之人，“東街發生命案，唯一的人證以身家性命告發喬二東家行凶殺人，在案子水落石出之前，本官需依法扣押常虎和喬二東家。”
“但是，鑒於方才常虎在公堂之上胡言亂語，試圖迷惑公堂，為了避免發生冤枉我朝良民的悲劇。常虎，現在本官要仗刑你三十大板，你可還認定行凶之人是喬二東家？若本官查出真凶另有其人，你可也是要掉腦袋的！”
常虎再次肯定，於是捕快抓了他去一旁行刑。這期間常虎哀嚎痛呼，可就是咬死了喬知舒是凶手！
喬知舒聽著耳邊刑杖打在肉身上的聲音，捏緊了拳頭，雖說常虎受了刑法讓他心中暢快，可是也充分證明了，這場針對他的謀害案，真的是做足了功夫了，可見背後之人陰險狠毒！
案子進入調查階段，喬知舒作為被常虎用性命指證的凶手，無奈被暫時收監。
崗兒恨不得撲上去，“我小哥沒有殺人！不要抓我小哥，大人冤枉啊……”
喬知舒看著被捕快衙役等攔著的崗兒，生怕他受了傷，一直衝他搖頭，可崗兒淚眼汪汪，就是不走，整個小身板都被人高馬大的捕快抱了起來，雙腳都離了地還在胡亂踹人，好不可憐。
這一幕讓喬知舒一天都坐立難安，長姐暈倒，崗兒發瘋，家裡亂作一團。
他雖知道清者自清，可是常虎拿命和他賭，他難以擺脫常虎這樣不要命的瘋子還算小事，可家人若因此急出病來，他要這一輩子都難以釋懷……
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喬知舒一直以為，暗處的狗賊是要他的命，直到夜裡，茅尖帶範大人來探監。
茅尖帶了厚厚的被褥和毛氅，見喬知舒被關押的地方還算乾淨整潔，旁邊牢房都是空的，就知道知府大人還是偏愛了的。他給喬知舒披上毛氅，然後拿出一個布條遞了去。
喬知舒接過，輕輕念了一遍：“想活命，供出江南銀葉行賄一事。”
範安是茶馬司禦史，他歎了口氣，“對方好計謀，江南銀葉不能鬨大，若鬨到盛京下人來查，我和王大人必受牽連，畢竟當時確實有太多比盛東家實力雄厚的商隊……”
喬知舒後退兩步，低低聲自語：“就算查了沒有行賄，大哥也會被認定有徇私枉法之嫌。”
茅尖也是痛惡那人陰險，“一定是吳家堡乾的！”
喬知舒苦笑，此事乃吳家堡所為毋庸置疑，“但是，他憑什麼認為，我會拿盛堯的命換我自己？”
茅尖愁苦不已，“若你出事兒，表少爺肯定會和他拚命的！”
範安：“可偏偏常虎出來做人證，咬死了是喬二東家殺的人，他拿命作偽證攪局，真凶實在難查啊……”
吳經義計劃的最終目的從來都不是喬知舒，他敢遞布條，當然吃定了喬知舒等人不敢江南銀葉鬨大，鬨大就有汙點，有汙點，朝廷就一定會抹去。
“他要的不是我說供詞，是盛堯主動和他拚命……”喬知舒手腳發冷，僵著身子站的筆直，“他這個布條是要告訴我們，他真正的目的是江南銀葉，他知道我們不敢將江南銀葉搬出來，他要哥哥自行想辦法將江南銀葉安全的送到他手上！”
吳經義想要盛堯自己想辦法出事，他也很想知道，盛堯要江南銀葉？還是要喬知舒？
喬知舒穩了穩心神，“範大人，你一定要幫助我拖延時間，我這裡有知府大人關照，不必急於救我出去，務必要把案子查個水落石出！人不是我殺的，一定會有線索指向真凶的！”
範安連連點頭，“好，我認識刑部的人，已經寫信與他來協助這個案子了，你一定保重自己，等盛堯回來我們再細細計劃。”
“嗯。”喬知舒又看向茅尖，“茅叔，派人去查常虎……”
“查過了，那人就是個賭徒混子，孤/兒無親。”
喬知舒咬咬牙，真不知道吳家堡從哪網羅來的瘋子，“到底是誰將那畜牲弄來州府的……盛岩？盛雪？還是盛紹元？茅叔！查盛家！”
茅尖要辦的事情太多了，走之前求喬知舒一定要保重，“表少爺最晚一月一定會回來，這十來天，你一定要保重自己，你要是出了什麼事兒，表少爺就瘋了……”
“嗯，我會照顧好我自己的。”喬知舒紅了眼睛，吸了吸鼻子保證，也囑咐道：“茅叔，若哥哥回來了，跟他說，八歲那年我沒死在龍井山，大難不死必有後福，跟他說，我一定沒事的，讓他千萬彆急。”
“好。”茅尖也抹了抹眼淚，恨不得親手去殺了常虎！
……
第二日，滿載而歸的盛堯，終於回到了江州。
作者有話要說：有小可愛猜對了，真的是死下線的……
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