有大臣指出道：“閣老大人你自己都是這般模樣，又何苦為難年輕人？”
林閣老渾身一震，死要麵子道：“老臣年老力衰，自然是沒法去麵對殘暴的反賊，但不等於老臣認慫！”
皇帝道：“先施以勸降之法，不行再以兵戰！如今朝廷國庫錢糧充足，經濟回調，不怕眾將士出兵無底氣。”
“聖上所言極是！”戶部尚書道，“臣以為這樣的遞進之法極好，人、財、力三者俱到，總有之一能製勝。”
皇帝道：“眾愛卿以為，叫誰去勸降李希烈合適？”
林閣老抱著不情願但也無奈的態度，道：
“陸羽，既然你沒法行使這份差事，那你不妨給朝廷推薦一個能用之人吧！包括你認得的和你有交情的……那些江湖好漢！”
“下官無人可薦。”
我深知：要自保，不可做薦人害人之事。
也許無人知道，我在左手手腕上戴了一串念珠，自求多福。
官服的袖子寬大，遮擋住了罷了。
盧杞狡詐道：“臣以為：現居江南的名臣是最佳人選。他德高望重，口才了得，定能叫朝廷省了兵戎之事，一舉勸降反賊李希烈。”
滿朝上下，無人不知：盧杞所指之人，正是顏真卿。
林閣老笑了笑，“陸羽你這是什麼反應？顏真卿好歹是你的恩師，他能為國效力，效的還是一份大力，你該感到自豪才是！”
我咬著嘴唇，不言語。
盧杞繼續道：“臣請聖上擇日將那江南的老臣召喚回朝，好共議滅賊之事。”
皇帝道：“盧大人的意見，朕已經知曉，朕自有考量，自會定奪。”
走出朝堂。
我親自在皇宮門口送彆了付一刀，在揮手的動作中，我隻感覺——
宮牆高高，人言危危，鳥聲嚦嚦，滿心瑟然。
往前，不似有穩路可走；往後，更無寬敞之道可退。
付一刀的車馬蹤影，終究是消失在了我眼前，長長的石板路，沒有留下任何痕跡。
千古浩渺雲煙，多少人事隨風去？
不儘紅瓦青磚，多少風雨已落下。
長安客棧的單獨包間裡，門窗緊閉。
“……雖然一切早在意料之中，但是置身波瀾之中，我仍舊是覺得有愧。”
我低頭看著看桌上的一套空茶具。
“官場就是如此啊！”錢起拍了拍我的肩膀，“曾經我也是宰相楊炎的座上賓，也在歌宴之上大寫浮華之詩，哪想今朝：楊炎慘死，盧杞專權。盧杞之言，的確是寒涼至極。”
“聖上未決，就說明事情還有轉機。”劉長卿道，“我就不信朝中沒人站出來反對，說顏真卿這把年紀不該去敵營勸賊。”
我一合眼，掉下一行清淚來：
“我看明白了：盧杞之念，本不可怕；可怕的是聖上與盧杞合計之念，以盧杞為刀，行殺顏真卿之計。”
劉長卿這才意識到：此事非同小可，非但沒有轉機，而且注定了是一場悲劇。
“為何聖上要等？”閻伯鈞問，“照理說楊炎也死了一段時間了，不必再顧及朝中那些有的沒的與他相關的後事了。聖上直接給自己一個痛快，豈非更好？”
看著桌麵上的淚痕，我悲傷道：
“直接召喚顏真卿回朝，聖上難免會被人看破本意。等到形勢危急之時在召喚，就能營造出讓顏真卿解救朝廷的‘燃眉之急’的假象，也給了史官一個好好記載的機會，這就是為什麼聖上要拖延時間的理由。”
“再者說，聖上讓顏真卿勸賊殉國而死，比他的本意——對顏真卿看不順眼、早就想讓他死了……要名正言順許多。”
錢起道：“是啊！自古君王都如此：不肯為自己的過錯買單，有意提拔類似盧杞那樣的人上位。說白了，還是皇帝自私啊。”
我捂著心臟，道：“知顏真卿本性、知聖上本意，知己無能為力，這正是我的難處、我的悲哀。我亦不想你們三人勸我，隻是自己難平心中的思緒，走不出來罷了。”
“世間總是落井下石者和看笑話者多，真正能與失意者共鳴的人沒幾個。”劉長卿道，“所以不靠自己靠誰呢？我官場不如意之遇多矣，全是靠‘要看開’這三個字過來的。”
“可我不是看不開呀！我就是看的太開太透徹了！”
“陸大人！”劉長卿叫了一聲，“你得這麼想：日後不管天子和盧杞對顏真卿用了什麼陰招損招，也不管他倆要求史學家如何歪曲記載這一切事實，後事總有明眼之人，定能為顏真卿正名。”
“顏真卿不是不能正名，而是天子就是讓他正名而死。”我提醒道，“來掩蓋一切借刀