顏真卿嘗後道：“菊花本有明目清火之效，今品嘗了出自陸羽之手的花茶，本官才知道什麼叫做上乘。”
“確實是與我平日所飲之茶不同。”懷素上人一聞一飲一思後道，“陸羽你心中帶有禪意，以菊葉為形、以桂瓣為香，恰好是以‘無形之味’和‘空中之味’中和了菊花花瓣的苦味，著實高明。“
張誌和以神清氣爽的模樣側身而坐，捧起純白色寬碗來數遍細聞，道：“此香不膩，此茶不苦，由不得陸羽你不拔得此場官試的頭籌！”
副考官滿意道：“陸羽，你將茶章留下，且回去等候，三日後自會放榜茶試成績。”
“是，學生告辭。”
我遵令而行，施禮告退。
從“涵仙閣”出來，一位考生就匆匆上前詢問。
“在下不知陸羽你為何在室內對茶甚久，可是還有旁的切磋之樂？”
“一切皆未脫離一個‘茶’罷了。”我露出一個讓他安心的目光，“你隻管把自己的所思所想都跟副考官大人說了，再仔細回答了他的提問，便是靜候佳音。”
“不對呀，方才你開門的那一刻，在下就聞到了不同尋常的香味，還以為是自己產生了幻覺，哪知全都是真的！”那考生眉頭緊鎖，“為何你會用香，卻坑我蒙我說一切在茶？”
“我將此物贈予你。”我取下腰間香囊，放在那考生的掌心，“願你一盞心燈不滅、一瓣心香不失，好運自來。”
那考生一愣，不解我是何意。
過後他也未對我細問，隻是揣著我給的香囊坐回自己的位置，看了眼剛剛踏入“涵仙閣”的另一位競爭對手，才回歸到自己的狀態。
我下了樓梯，尋思著已經到了午膳時間，應點些酒菜來吃。
卻，恰好看見這樣一幕：
“你也是個官？”
紀大公子對站在自己對麵的——未穿官服、為帶官印、也未梳官發的年輕人笑了場。
“被貶之官也是官。”皇甫冉咳了一聲，正色道，“劉大人他十七歲就通通過了秋闈，隻是輸在家世上麵，一直沒能官至上位。又逢誣陷栽贓，仕途甚是坎坷，所幸暫免前去嶺南之地的苦楚，來我江南自省。”
我自是不知道皇甫冉是何時離開香試考場的，隻當他也是到樓下來吃飯的，就不自覺地坐了過去。
紀檽峰迅速反應道：“劉大人，恕本公子之言，本公子可看不出來你有一絲低調或是反省之意啊！特彆是你剛才自稱自誇的那句‘吾之詩，五言長城是也’，也不怕才女子李季蘭李姑娘笑話？”
皇甫冉下意識地看了旁桌的李季蘭一眼，他不知道她跟劉長卿有所交集。
“有何可笑？”李季蘭反問紀檽峰，“長卿擅五言，我本就是認的。”
紀檽峰尷尬道：“既是如此，在下也沒有好說的了。”
他看向我，轉而道：“本公子還不如請了陸羽一頓飯，好為他的寬敞官路提前做賀。”
劉長卿仰頭，心中一陣醞釀，像是想要作詩來反駁什麼，卻最終做了罷。他隻用手抓了三四顆花生往嘴裡送，冷眼看著紀檽峰的姿態。
我不知怎麼的有種感覺：
劉長卿是介意他人提“官場”和“仕途”之事的，關己也好、無關也罷，就像是有一道坎，壓的他鴻圖難展一樣。
究其原因，顏真卿大人說是劉長卿性子太直，皇甫兄說是劉長卿家世不好，於我陸羽，倒是在他的言行之間——隱約看到了那麼幾分“自負自傲”的味道，不怪紀檽峰一針見血地直戳他的痛處。
“承蒙皇甫大人關照。”劉長卿起身，拱手相謝，“長卿孑然一身，隻怕錯付了這江南的好山好水，寫不出什麼好文章來。”
紀檽峰擺出了“你是來自省的，不是來遊山玩水”的神色，對著劉長卿“嘖嘖”諷刺了兩聲。李季蘭則是單手托腮，看著眼前的一幕幕不說話。
“你能陪伴陸羽飲茶就好。”皇甫冉拍了拍劉長卿的肩膀，“中秋過後便是冬日，文人墨客之間少不了圍爐煮茶，你且自選了茶葉帶去，陸羽能變著法子給你做好茶。”
劉長卿奇道：“我竟不知陸羽有如此本事，還能將壞茶還原做好茶不成？”
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