“這是族長的意思。”吳茉兒表情嚴肅，義正詞嚴，“我是和光長嫂，有資格奔喪。你若不信，可以找族長問問。”
其實很多謊言被識破，最主要的還是說謊者的心理素質不夠好，先一步自亂陣腳。倘若能自圓其說，且在氣勢上壓對方一頭，普通人未見得能識彆。而現在，吳茉兒想離開此地的欲望堪比火山噴發，任何阻攔她的人，對她而言都是絆腳石，恨不能一腳踹開。
守門的直勾勾地盯著她，道：“我怎麼不知道？”
吳茉兒一眼不眨，與之對視，“族長日理萬機，哪有空專門通知你？”
她的眼眸深如寒潭，經過幾天折騰，更是又紅又腫，如核桃一般。喪服一穿，再配上江伍氏自身孤冷柔弱的氣質，彆提有多楚楚可憐。
“究極體小白花！”
守門的抵擋不住，先一步將眼睛挪開。他不敢找族長對質，默認是族長授意旁人開的門鎖，見吳茉兒模樣可憐，又知她夜夜悲慟，心一軟，上了當。
“山路十八彎，一關又一關！”
吳茉兒出了門，隻竊喜片刻，便循著蹤跡，馬不停蹄地找到靈棚。
雖說喪事從簡，但江家是世家大族，盤根錯節，人數自然多不勝數。靈棚搭在一偏僻路口，素車白馬，拽布披麻。眾人在棚前誦經、磕頭、燒紙，好一陣忙。
趁著人多且雜，吳茉兒選了個偏遠親戚組成的隊伍，燈下黑般混了進去。碰上詢問，她便胡編亂造一通，或找借口遁走。這些人本就沒落，幾乎無人搭理，況且對喪事淡漠，對她更不會深究，所以整個過程還算順利。等起靈儀式一結束，她找準機會，隨著隊伍溜了出去。
隊伍浩浩蕩蕩，綿延數裡，白茫茫一片，肅穆又壯觀。天有風，喪幡招搖，冥紙飄蕩，草屑塵土飛揚。人們不得不眯起眼眸或以袖遮麵，防止灰塵飛入眼睛。
“天助我也！”
吳茉兒低頭扯住頭披，儘可能地擋住臉。她如魚般，小心翼翼地在隊伍裡遊弋，找了個靠後且靠邊的位置，確保沒人注意自己，又見前方在八卦江家事宜，不禁支起耳朵偷聽。
“江家的錢以後都是元成的嘍！”
“可不是！彆看他一臉傷心，心裡彆提多高興了。”
“子衍這小子也是倒黴，好端端的怎麼叫土匪殺了呢？死得真夠慘！”
“還不是元成那貨貔貅在世，隻進不出！給了錢，沒準人就回來了。說白了，他就是想要江家的財產，故意放任不管。”
“我聽說他是被族長軟禁在家，沒收到消息。”
“就沒人給族長傳話？”
“噓！彆亂說話！”
“不過也好，賊寇知道江家不會出