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一個雙目紅腫的婦人打破沉默：“我是重之娘親，前幾日重之與我說，他似是撞鬼了……”
婦人怯怯地看了一眼許敬，見他隻麵色不愉，沒有阻攔的意思，才又道：“說是夜裡有女鬼敲他窗子，還要他償命。天地良心，我兒是個死心眼武癡，姑娘的手都沒摸過，怎得會有女鬼朝他索命，我就隻當是魘著了。都怪我……”
池荇眼底晦暗，麵上卻笑的愈發柔善：“不知最近貴府可有橫死之人？”
許敬麵色一沉。他原本就瘦瘦小小，須發灰白，此時像隻被貓抓了尾巴的鼠，全然忘了自己方才如何恭敬，怒道：
“我許家雖隻是一屆商賈，卻也家風正派，怎會害人橫死？一切都是因那妖道心懷不軌。現下他就關在偏院柴房裡，隻是嘴硬得很，什麼都不招，還有勞仙子施些神通逼他交代。”
池荇心中清明了一半——府中人橫死有千萬種可能，許敬那般心虛跳腳，當真是不打自招，看來這許府是罪有應得，當真害了什麼人的性命。
隻是……池荇隱秘地打量一番許敬——這般不聰明的惡人，當真能策劃實施十年前那場驚天冤案麼？
至於鬼神之說，根本不在池荇考慮範圍之內。
許公子撞見的絕不是鬼，必定是有人假扮；他也不可能真的被鬼侵擾，要麼是自作孽心虛被嚇瘋了，要麼是他出於某種原因不得不裝瘋。
所謂撞鬼中邪，不過是有心人作祟，虛心人當真。
她深深看一眼跳腳的老太爺，閉眼轉了幾下拂塵，鎖眉開口：“勞請將公子八字寫與我。此劫如何渡，還需我見過那妖道與許公子後再定奪。”
……
許敬有心讓池荇施展仙術撬開那妖道的嘴，便著人先將她帶到充作牢房的小院。
院子不大，守著五六個體格健壯的家仆。院中房屋與許府的雕廊畫壁格格不入，透著股傾頹腐朽之氣。
月色慘淡，空地上除了柴禾草垛，還有些燒過火的銅盆，顯然是那些和尚道士作法留下的。艾草黃紙燃燒後的氣味久久不散，卻有倒春寒的涼風從袖底向上竄，倒真叫人頭皮發麻。
池荇指了指正前方門上貼著的幾道符籙，冷臉問：“那妖道就在這？”
王管事訕笑：“正是。現下應該也有人在裡麵審問。這院子荒廢有些年了，隻當柴房使，是以無人打理，讓姑娘見笑了。”
池荇撇了他一眼，大步向前推門而入。
屋裡隻一盞燈燭，門帶來的風使燭影顫顫，她一眼便看到了他。
青年雙腕被麻繩分彆縛在一個破舊博古架的兩側木柱上，頹然靠著架子坐在地上。
他被木簪束起的墨發淩亂半散，頭低低垂著看不清麵容。
顯然許家對他動了私刑，白色道袍淩亂地貼在他單薄的身上，還有幾處破損，淡紅的血跡氤氳成片，若墜崖仙鶴折頸待戮。
池荇語氣愈冷：“都上了什麼刑？招了什麼？”
一個握著皮鞭的護院上前行禮，眯著眼狠狠道：
“這妖道嘴硬得很，這三天給他上了不少刑，方才還抽了幾鞭，他就是死活不鬆口說出身姓名，還隻說是偶然救了落水的少爺，好心將人送回。小的看他絕對大有問題。這妖道身上還搜出來隻，裡麵也沒什麼有用的物件兒。”
護院又抬起頭諂媚地笑笑，對麵無表情的池荇拱手道：“烙鐵我們頭兒已經備下了，都是您一句話的事兒，保管他什麼都交待！”