整整三日，饑餓疲勞不提，他還中了蛇毒。
他已經忘記自己是怎麼熬下來的，他卻永遠記得膽戰心驚與瀕臨死亡的恐懼之感。
當時他隻有一句疑問：父親為何要這樣對他？母親為何不阻攔？
極度絕望之下，戚連珩有過以身飼狼的念頭，他也真的熬不住蛇毒，雙眼逐漸模糊，耳聾喉啞，的確是要死了。
死了也好，死了才得以解脫。
就在戚連珩奄奄一息之時，天降神女，背著他跋山涉水，回到目的地。
恍惚之間，他並未看清神女的樣貌，但仙女中途汲水的時候，胳膊上露出來的月牙胎記，是他這一生中見過的最美月亮。
等他解毒蘇醒，再看到的，便是程月柔，她隨母親到平城外祖母家探親，同外家族親出來行獵，在山林裡迷路之後，正巧救了他。
戚連珩一輩子都忘不了程月柔救他的時候，那種抓住希望的意外與欣喜，以及她給他的安定與依賴感，仿佛溫暖的繭，將他支離破碎的魂魄重新凝裹在一處。
他已經先欠了程月柔的，且一生一世都欠著她的。
不能娶她為妻，已是負了她。
他不能再叫程月柔委屈了。
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元宵節夜。
戚家向往年一樣，邀請族中或者姻親旁支裡的小郎君與小娘子來國公府過節。
雖不是所有的人都會應邀，但程月柔是一定會來的。
金銀台看台上，女眷們圍著老夫人序齒坐開，而程月鸞卻陪在老夫人身旁，男人們則在另一邊席位上坐著。
待吉時到了，威國公府花園金銀台上準備放煙花。
一聲鑼響，下人點燃了煙火。
先是一溜短的紅白兩色焰火，在薄夜之中往天上衝，如火樹銀花，朝四下散開，留下星光點點。
夜色裡，什麼光景都無法與煙花媲美，看台上掌聲此起彼伏，伺候的丫鬟婆子們也都有說有笑。
老夫人拔高了嗓音笑說：“精彩的還在後頭。”
緊接著，更大的煙花盒子被點燃，幾聲巨響過後，九顆胭脂紅的火球帶著發光的小尾巴，前前後後直奔霄漢，在眼睛能看到的最遠處，“砰”一聲迫不及待地炸開，五彩的流蘇應聲垂落，如銀河自九天而下，綻出一朵朵繽紛奪目的瑤池仙葩，精妙清絕。
夜空上絕美的景象結束，看台上靜默片刻。
程月鸞從老夫人身邊離開，當眾走到老夫人麵前，行了一個大禮，一下子所有人都將目光聚集在她身上。
賈媽媽站在戚連珩身邊，暗道一聲“不好”，程月鸞這是要阻止戚連珩納程月柔妾一事！
顯然程月柔也是這麼想的，她不相信程月鸞會答應讓她過門，緊張之下，含淚的雙眼看向了戚連珩，卻見戚連珩端著酒杯，目光同樣鎖住程月鸞，紋絲不動，夜色之中他的神色叫人看不分明，但俊逸的五官輪廓，卻叫人挪不開眼。
看台主位上，老夫人頭戴鶴鹿同春的抹額，頭發黑白相間，因飲兩杯薄酒，滋潤了生褶的臉，氣色與心情都不錯的樣子。
她低頭望著程月鸞，問道：“月鸞，有何事要稟？”
“她能有什麼事要稟？必然是阻止世子爺納妾啊！”
“就是就是，刻意挑了今日，隻要老夫人在這風口浪尖兒上開了口，世子爺隻能死心了。”
竊竊私語之聲不絕於耳，眾目睽睽之下，程月鸞直起身子，聲音清甜朗潤：“老夫人，孫媳入門三年無孕，請老夫人做主，讓世子爺納程月柔為妾，替戚家開枝散葉，繁衍子嗣。”
一言似驚雷平地起，比方才的煙火更加迸裂流濺。
滿座嘩然。
老夫人也愣半晌才顧得上問：“月鸞，你、你當真同意？”
程月鸞重重點一下頭，毫不猶豫回答：“同意。”
一陣唏噓，程月鸞這樣子鬨，可就沒有回旋餘地了，程月柔與戚連珩青梅竹馬，感情深厚，等程月柔過了門，哪怕是妾侍，戚連珩也一定十分寵她愛她，再等誕下庶子，若日後再承襲了爵位，戚家哪裡還有程月鸞的一席之地。
以後程月鸞的日子可不好過了！
戚連珩深擰眉頭，幽深的目光落在程月鸞身上，極力想將她看穿，卻看不穿。
不知道為什麼，本該是高興的時刻，他似乎沒有想象之中的高興。
大概這件事他已經等了太久，當真正發生的時候，期待感已經弱了。
老夫人沉思一息，方道：“既然你同意……”
語未畢，卻見程月鸞抬著頭，似有話要說。
老夫人便止住了口中言語，等她說話。
程月鸞道：“老夫人，孫媳還有一事請求。”
左右旁觀者皆打起眉眼官司，程月鸞後悔了！定然是要想個什麼不可施行的法子限製戚連珩納妾，以期徹底摁死這件事。
賈媽媽心揪得更緊，她就知道程月鸞不會當真答應這件事！
戚連珩眉心微微一動，凝望著程月鸞，等她的下一句話。
下一刻，便聽程月鸞說：“孫媳自問為府裡殫精竭慮，鞠躬儘瘁，付出的辛勞不比幾位爺少，請老夫人給我漲月例銀子，一百兩一個月。”
漲月例銀子？！
這是什麼要求！
難道一百兩比程月柔入門為妾還要重要麼？這可事關到以後她的世子夫人之位！
戚家所有人都訝然地瞪大了眼睛，程月鸞怎生病後糊塗至此，連輕重都不分了。
賈媽媽也懵了，她全然不知道程月鸞到底想乾什麼。
程月柔亦不敢相信，程月鸞竟真的同意她入府，她的計策果真起作用了！
戚連珩握酒杯的手，漸漸收緊，冷冰冰一句：“漲，給她漲。她要多少，給她漲多少。”
說罷，他便起身離席。