風頭
沈秋池的位置上來了，第二場考完，他的名字緊緊挨著喬明淵，成了內圈第二名。這可是大喜事，丁寶林連著得了兩個得意門生，一個案首，一個第二，走哪裡都有光，一整天臉上的笑容都不斷。
同樣令人驚喜的還有董路。
他的位置上升了幾名，在外圈第四名了。
劉秀山心態有點崩，落到了內圈第十九名。
最最讓人意外的就是林則惜，臨時抱佛腳又有喬明淵給開小差，他竟從副榜上跳出來了，成了外圈四十七名，說到做到，還真將喬明鶴擠下來了。為此，林則惜很得意，客棧裡都是他的哈哈哈大笑：“喬明鶴，你小子就給我等著吧，我非壓著你不可！”
喬明鶴眼睛都氣綠了。
他沒法子，眼見著那人的名字在高高的第一，心裡怎麼都咽不下這口氣。
喬鬆平心裡也難受，看著喬明淵的名字不動，眼中綠芒閃爍，他想到的並非這人拿到第一後，喬家會有多少榮耀，他想的是，一旦喬明淵考中了功名，那他在喬家的地位、在下河村的地位就會收到怎樣的衝擊——一個十七歲的案首，比他這種年過四十的老童生值錢太多，因為這意味著喬明淵還有很長的時間去走這條路，以後，最起碼也是個秀才。
秀才啊，他一輩子都沒達到的目標！
喬鬆平怎能不氣！
第三場後，位次就漸漸穩定下來。
沈秋池仍舊是第二，劉秀山掉出了內圈，董路殺進了內圈，成了內圈十四名。林則惜抓著腦袋狂趕，竟也上升了幾位，在外圈四十三位掛著。倒是喬明鶴，跌到了副榜第六名。如此一來，沈秋池、董路都在公堂考，環境好，心情好，考場心態好，發揮就好。
林則惜在偏房考，擺脫了外麵的冷風，他又夜夜抱佛腳，總算平穩著落。
第四場考完，就意味著縣試的結果定了。
第五場基本是不考的，考也就是個形式而已。
結果出來，喬明淵毫無疑問的是案首，沈秋池第二名，董路第十四名，劉秀山三十九名，林則惜四十三名，都在內外圈穩坐，成功拿下了縣試。
這一次考完，明陽學館一共有十人入了府試，堪稱近十年來最好的成績，喜得丁寶林笑彎了眼睛。
聽說那案首和第二都是他的弟子，明陽學館是大出了風頭，很多人都在打聽他們出自哪個學館，琢磨著要去找學館報道了。
令人意外的是，這次修文學館入圍的人卻比明陽要少一人，他們報考的三十七個人中，隻有九人考中。
當然，考中的九人中，喬明鶴赫然也在。
他還算堅強，一直挺在副榜前十，最終吊在尾巴上取了。
這讓喬鬆平很不是滋味，憑什麼老三家的兒子就能高中榜首，他的兒子隻能落在尾巴？然而事實就是事實，不高興也得忍著。
喬鬆平少不得埋怨喬明鶴，喬明鶴也不吭聲，父子兩最終達成了一致，加把勁，府試的時候一定要將喬明淵比下去。
他們卻不知道，一般來說，縣試中的案首到了府試，隻要不出差錯，秀才是十拿九穩的。
這跟文章的高低沒太大關係了，而是官場裡的慣例，前麵說了，下風縣令出題左右為難，既要顧全考生，又要兼顧上級的顏麵，不能太難，讓上級無題可出，也不能太簡單，讓上級篩查太難。下級會做人，上級也要領情，下級選做案首的，尤其是保送的，上級也要顧全下級的顏麵，不能讓旁人說下級的眼光太差，所以送到府試去，上次肯定會點了案首做個秀才，至於排.名看本事，畢竟一個府又不隻有一個縣，案首也有十幾人呢。
他們不懂這個，丁寶林懂啊！
還未府試，他已經知道明陽學館裡必定會出兩個秀才。
一為案首喬明淵。
二為第二的沈秋池。
這個道理，不單單是丁寶林懂，但凡是有點見識的學館都知道，所以，旁人見到丁寶林就一陣恭維，老先生一整天都樂嗬嗬的，說不出的光彩，幾個弟子看了也高興，心裡都想著，到了府試也得爭光，得給他爭氣。
縣衙發了案，有人敲鑼打鼓的送喜報，一直敲到了他們在的客棧。
這是一門營生，其實並非是縣衙設的，隻是旁人用這個賺錢，你給人送喜，人家給你賞錢，全了麵子，又有收入，一向如此。
等這些人都走了，大家夥又湧上了縣衙，等著貼試卷。
旁的不說，那案首的文章大家都伸長了脖子已經等了四五天了！
文章看完，有人唏噓，有人自歎不如，有人覺得不過如此，有人沉默不語，不一而足。
這之後，考中的人要到縣衙去同馬太良行禮。曆朝曆代科考的規矩，被取中之後，學子要感謝主考官的賞識，行座師禮。這種座師禮，考幾場行幾次，越往上走，越為重要，因為這都是以後考中後行走官場的人脈，一點都不能馬虎。