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入夜要給遠在北山的母親守歲，年夜飯後柴睢先獨個去了小祠堂敬香火，大半個時辰後才回井葵小院客廳與其他人彙合。
屋裡幾人按民俗進行守歲遊戲，罷，圍爐而坐，各尋其樂。
梁園難得主人歸家，為歡慶除至請了汴京還算有名的戲班子來熱鬨，前庭可容納三百上禦衛值差居住的東廂院裡有個小小練兵場，戲台子正好搭在那裡。
飯後戲班開鑼，咿咿呀呀念唱作打，二胡素日聲悲調愴，此刻亦被拉得輕快昂揚，年輕人去大明街圍觀大儺儀盛況，園裡稍微上點年紀者沒去湊熱鬨得，儘皆扛著凳子去練兵場看戲。
戲已開場，除巡邏警備戒火者嚴履其職，三百眾上禦衛吃飽喝足紀律嚴明整齊列坐，人齊樂，喝彩叫好聲此起彼伏。
這廂李昊同李清賞把圍棋當五子棋玩了片刻，小孩被前院持續不斷的唱戲聲與此起彼伏的喝彩聲吸引，按捺不住那顆湊熱鬨心，懷裡揣袋炒瓜子拽了合璧同他去前頭看戲。
滌塵本穩重陪在旁與她家殿下閒話，不多時又被他人有事喚去，廳裡再度隻剩二打賭守歲之人。
李清賞坐在羅漢塌上，順著李昊所留殘局繼續擺五子棋打發時間，玉石棋子落棋盤上發出清脆哢噠聲，落子迅捷，節奏適當，完全不像是自己和自己在對下。
梁園建築屬於前宏後聚式，前院正廳類正殿宏偉而莊肅，過中庭後，內宅建築以聚神養氣為主，故廳堂臥舍等屋宇麵積均不大。
內宅正廳一間屋，桌椅和多寶架隔開東西中三側，內宅尋常用飯正在此屋西邊，屋裡未設地龍亦暖意充盈，乃因甫入冬客廳即在用飯的西側臨窗生起小火爐。
梁園不乏能工巧匠，拔煙管子出口接在牆外，爐子下柴禾燒得再旺屋裡也無煙嗆味，柴睢坐爐邊看爐火，未幾，脫了內襯羊毛的絨領對襟外披，臉頰依舊有些紅。
棋盤擺在正廳羅漢塌上，隔過茶幾交椅往西側看，瞧見柴睢不時用長竹筷在爐子口翻動，李清賞手裡捏顆棋子問：“你在烤甚麼？”
“……烤地瓜、橘子、饃片，還有條炸小魚，”柴睢正好麵東而坐，翻完最後一片蒸餅抬眼看過來，整張臉映在爐火紅光裡，眉目變得溫柔，“吃麼？”
棋盤基本已被擺滿，李清賞同自己打了個平手，無趣。
趿著鞋子跑過來坐小火爐對麵，她伸單手烤熱再去搓冰涼左手，道：“方才看你獨坐烤火，忽想起句‘有約不來過夜半，閒敲棋子落燈花’，你執長竹筷皺眉翻東西樣子卻不像是在等人赴約，不應景，待你靜坐不動時，又隻覺你閒坐爐旁，圍火取暖，竟是如此難能可貴。”
無怪乎李清賞有此感慨，人生處處充滿不可預知，人之際遇也著實難以預料，去歲除至夜時她和侄兒不知躲在何處角落瑟瑟發抖，為能否成功熬過一個又一個隆冬深夜還不被凍死餓死而擔憂，今夕除至再臨，她食飽穿暖安坐溫暖如春之室，與柴周天下頂頂尊貴者賭約守歲達旦。
再看這位頂頂尊貴者圍爐靜坐，麵前富貴有魚自在鉤上掛著銅茶壺，裡頭水聲輕沸，李清賞心裡頓生歲月安好之悵感。
小火爐低矮，柴睢屈尊坐杌子上，習慣性往後靠甫反應過來杌子無靠背，身子往後些許又默默坐直。
茶壺裡水已煮大沸，發出連連咕嘟聲，柴睢手墊巾子把它取下，使不妨礙與對麵人說話，坐下後手肘撐膝，朝爐口努嘴：“你親侄非讓烤這多東西，你最好能幫他解決掉。”
年夜飯豐盛，甚至還有幾道慶城菜，味地道，李清賞吃得歡喜，又飲幾盅酒，肚裡哪還有地方騰給這些零嘴，搖頭道：“實在吃不下去，先烤著罷，後半宿餓時再說。”
“嗞——”小火爐口傳出如此響聲。
李清賞好奇探頭看，離爐更近時有肉香味隱約飄來，且見爐口內側裡，所烤之物歪七扭八擺滿內層焰台，那條炸小魚身下一道深色印子蜿蜒至爐肚，有油正沿那痕跡往火焰裡滲。
想來方才“嗞”聲是火烤出炸魚之油，油又滲進火焰裡。
“我家那邊圍爐守歲所圍不是這種小火爐，”李清賞望著爐口，臉頰被熏成暖紅色，眼底微光閃爍，喃喃輕語著形容，“是火缽，燒炭那種，長方形，櫸木，下有抽屜。”
她道：“昊兒年幼，守歲鬨覺，我兄長便拿些果子零嘴在火邊烤，或者藏了糖塊在抽屜裡，誘著昊兒難入睡。”
回憶著，李清賞笑起來，仿佛心中無有任何憂慮與戒備：“約莫在昊兒心裡，圍爐守歲時烤些零嘴是必不可少，所以他才鬨著你烤這些來。”
柴睢再執長筷翻饃片，把兩麵烤至金黃的夾出來放爐麵上：“你呢，你守歲時，有否類似必不可少之事？”
李清賞看著烤金黃的白麵饃片，未敢順著長筷去看那隻執筷之手，微笑搖頭：“昊兒年紀小，要人哄著，我又非稚子頑童，豈需用甚法子哄著守歲，放心罷，我一定守達旦，倒是你，彆偷睡。”
說著眼神飛快掠過太上麵龐。
柴睢被她準備隨時抓包自己打瞌睡的表情逗樂，情不自禁伸胳膊彈了下她光潔額頭：“李泓瑞不是約你一起過年。”
“……”李清賞被彈得往後仰了下頭，捂著腦門嘀咕，“你還真是會哪壺不開提哪壺。”
柴睢自己也不知為何煞風景提李泓瑞，收回手時默默看向爐邊矮腳桌，方才被取下的茶壺正放在上麵，壺裡頭誠是沸水。
李清賞習慣性右手托住固定身前的左小臂，並膝乖巧而坐，整個人縮成一團：“我不欲再同他糾纏下去，你何時用完他？我好寫退親書，退了這份本就隻在議期的親。”