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皇帝柴篌生性自負，在汴京無有深厚根基可言，動亂平靖後急不可耐開始清算鹹亨舊勢，他找借口查封鄣台，一時間朝廷都城人心惶惶。
汴京超七成公卿朝臣勳爵貴胄做過鄣台客，鄣台被查抄後，不用柴睢采取行動，朝臣為保自己反而第一時間聯合起來“抱團取暖”反抗柴篌。
大選消息放出去前，內閣每日收到政務問題之折、疏、劄、陳條、封事等日均高達千餘件，文書在內閣裡高高堆摞，官員進門甚至無從下腳，大有鹹亨八年八月青天換色前的架勢，駭人。
查抄鄣台動靜大牽連廣，汴京府大獄跟著喧鬨若市，皇帝不願聽老丈人劉庭湊嗶嗶賴賴勸阻，兀自執行自己計劃，在一片沸反盈天中當朝宣布出年春要提前舉行大選，不僅如此，適齡王公子弟官宦子弟也要從中選妻。
內外公卿看到如此利益調和，部分人表示非常心動。
柴篌這套組合拳打得可以，怎料柴睢使壞，鑿了漕運上掛羊頭賣狗肉的走私船，並將之偽裝成意外翻船引其他公門衙署及時介入，查出大量東珠、珊瑚、象牙等貴重物。
走私相當於當麵鑼對麵鼓和內閣朝廷對著乾，事情無法大事化小小事化無，幕後主使劉畢沅再如何自保也會虧損巨大。
禁中大內，中宮：
年初一晚膳罷，柴篌懷抱八個月大的女兒逗著耍，小丫頭尿濕褲子，他把她交給奶媽抱下去收拾。
沒了小娃娃鬨騰，殿裡安靜下來，皇後劉儷吾愁腸百結又溫柔體貼歎道：“我們家目下人少，今晨又惹惱新前，聽說她一怒之下轉頭去了梁園，太上對那丫頭總是寵溺，兩相比較之下，不知明日她還願否回來家，全怪我不好，不該顧慮那麼多，給你說出嫁女初一不得回娘家的話。”
柴篌最是愛重發妻善解人意，更心疼她大度知禮，解著腰帶脫被女兒弄濕的常服外袍氣憤道：“不讓新前進來是朕之令，她在宮門外罵你，彆以為你不說朕就不得知，明日她最好彆回娘家來，不然看朕怎麼收拾她，沒大沒小的東西！”
劉儷吾接過柴篌解下的玉帶，愛惜地撫摸了兩下上麵的雲龍紋才遞給宮女，繼續動作溫柔地幫丈夫脫外袍，低聲細語好生勸道：“你不要生氣，新前年紀小，一團孩子氣，她覺著自己在婆家受了委屈，轉頭總要找個甚麼由頭出出氣，她罵我便罵唄，隻要能讓她消氣，我受點委屈不算甚麼。”
劉儷吾話語溫柔無匹，柴篌越聽反而越生氣，冷臉評價道：“她還年紀小，當幾年娘親的人了，誰同她那般幼稚？照朕說，她要再這樣不知好歹下去，何泰釗遲早同她解婚，可憐何禦史當年被強招為駙馬，一冊宗籍生生斷了他大好仕途，這換誰誰能過那委屈日子，也就何泰釗是真君子。”
劉儷吾拿起宮婢捧的乾淨外袍為柴篌穿，照顧得簡直無法更周到：“男人們的事我不懂，但解婚怕是不容易，你忘了，新前與何駙馬的婚事是太上當年做主結成，太上私【1】新前，新前愛重何駙馬，他二人這樁婚事不會輕易解。”
柴篌沉默片刻，抽身躲開發妻不讓繼續為他穿衣，隨便攏著衣襟過去坐到旁邊，若有所思道：“明日得讓新前進宮來，爹娘皆在這裡，她再同我們賭氣也還是得初二回來娘家，明日，以闔家團圓之由請柴中綏也來，如何？”
待大選之後他準備做件事，那事如果能得太上梁王表態支持，則會如虎添翼，這個時候他要儘量和柴睢打好關係，他知柴睢十之八·九不會答應，但該試還是要試。
“啊……”劉儷吾露出不解之色，想了想，善解人意道：“太上自幼繼承宗祧，與我們已非同脈，她會理會闔家團圓之說？再者，她不是受傷臥病了麼，除至大內宮宴也沒能請她出來。”
柴篌笑，按按發妻頭：“你這個笨女人，這樣好騙，當初朝廷要是受璽給你，你現在豈不是被賣了還幫人家數錢。”
劉儷吾用柔弱無骨的手反拍柴篌手，嬌嗔道：“女人家笨些好，我男人聖明英武便足夠了，你說是罷？”
柴篌對女人這副模樣非常滿意，拉著她手把人拉來坐到他腿上。
殿內宮婢悄無聲息退下，柴篌毫無顧忌把懷裡人親了又親，蹭得滿口唇紙朱色，氣粗聲低道：“篌幾世修來如此福分能娶你為妻，梓潼【2】吾愛，萬千不夠。”
劉儷吾被親得渾身無力，一攤水般依偎在年輕男子懷裡，柔軟指腹一點點描摹摸著男子形狀清晰的喉結，嗬氣如蘭道：“你對我越好，我心裡越愧疚，畢阮兄長之事我多少聽說了些，這回，你無論如何不能再輕易饒過他了，‘走·私’，光聽著這兩個字便嚇得我心驚膽戰，他這回是捅破天，捅破天了……”
說著哽咽出聲，聽起來好生難過。
一番話聽得柴篌實在心疼，她哽咽起來時更是惹得愛憐。
抱著妻無比溫柔地親了再親，指腹在那並無淚水的眼下擦拭兩回，輕聲細語比哄孩子耐心千萬倍：“怎會捅破天，莫忘了你男人就是天，大舅哥這回雖多少會受到些牽扯，但有你男人在，你甚都不要擔心，你身體不好，不哭了，好不好？”
柴篌越勸，劉儷吾啜泣聲越緊，用力攥著柴篌胸前衣物，把臉埋進去：“我愧對你，我愧對你，不要再對我這樣好了，你不知，今日整天我心裡如同有把匕首在不停地剜，直到方才看見你抱著小公主玩耍，我才明白我心裡是在疼我們那個福薄的孩兒，他若是還在，今年也該滿五歲了，阿篌，可是他沒了，他沒了嗚嗚嗚……”
他們夫妻成婚六年至今，頭個胎兒小產，第二胎得了個兒子，是為宋王府嫡長孫，宋王夫婦高興得未待孩子滿月便向朝廷上書奏稟，於王府大擺筵席。
可孩子十個月大時，宋王夫婦照顧時不慎叫孩子染了風寒，沒幾天便夭折，從那時起至今，劉儷吾與公婆結下深仇大恨，後她又再懷過四胎，把脈皆為女，被她做主給儘數打掉，柴篌的妾小倒是為宋王府誕下了幾個孫女，確然柴篌至今膝下無有嫡出子女。
提起曾經那個孩子，柴篌仍記得他笑起來的天真純粹模樣，心裡偶爾也會隱隱作痛。
想起那可憐孩子，柴篌對宋王夫婦之憎皆會更深幾分，沉默中，男子把後槽牙咬緊又鬆開，可是為自己千載名聲計，有些事他不得不做。
“卿卿，”柴篌摟緊懷裡女子，誠摯如在神明麵前賭誓，“你放心，朕這輩子一定一定會對你好，傾儘所有地好。”
君無戲言，得男人如此承諾，劉儷吾把臉更深埋進柴篌胸膛，輕輕哭泣出聲。