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所有人都感覺出來太上梁王變了，但又具體說不上來哪裡變了，對此感知最明顯的無疑是太上摯友舒照和謝隨之。
正月三十一日，天溫回暖，近午時暖陽高照，可惜西北風依舊呼嘯，吹得人哆嗦，舒照冷哈哈來中庭找柴睢，遇見在中庭書房喝茶的謝隨之。
性格咋呼的阿照脫了披風搭在門口，喜滋滋進來道：“於漪白在外頭把你一通好找，我一猜就知你隻能躲在這裡，阿睢呢？我與她約了這裡見的。”
向東大窗戶前，謝隨之坐在懶洋洋的日頭光裡把麵前書翻頁，笑腔答道：“大內有皇旨送來，阿睢在前庭，你過來時沒遇見她？”
舒照從牛皮挎包裡掏出份文書遞過來：“我甫從兵部衙門回來，看看罷，兵部要求上禦衛更換所有在用鹹亨製式兵甲，”他伸出一根手指比了比，“限期隻有一個月。”
每年開春各大衛所備軍更換舊損器械甲兵是慣例，今年怎突然要求將鹹亨製式全部更換？謝隨之一目十行看罷兵部文書，合上放到茶桌邊上：“文書裡怎沒提新舊折算之事。”
新舊折算是更換器械兵甲的基本要求，養軍燒錢，大把大把軍費扔進軍裡常常濺不起半個小水花，彆因此就以為新舊折算是不起眼的小事，不當家不知柴米油鹽貴，那些邊邊角角上摳下來的錢，夠給各軍多發半個月餉銀。
“這事我也納悶兒，”舒照坐到茶桌對麵給自己倒杯熱茶，喝了兩口驅寒，繼續道：“兵部衙門議事時，隻有三大營指揮使馮憑問右侍郎呂戚友，兵甲器械新舊折算既無有新指示，則是否要按去年舊例來算。”
謝隨之合上麵前書：“呂戚友怎麼說？”
舒照擺下手：“呂戚友屁都沒放，散議後我在兵部打聽了一下，呂戚友壓根就是當了個傳話人，內閣傳令兵部尚書任國燾開始今年新舊更換，任國燾把事宜交給呂戚友，呂戚友絕了，直接原話往下傳，至於細節問題，全部一問三不知。”
幾句話直接給謝隨之聽笑：“倒是沒怎麼聽過呂戚友的名號，我記得原兵部右侍郎去秋致仕，吏部補呂戚友上位，倒是我疏忽，沒上心這位右侍郎究竟甚麼來路。”
既能被吏部拔為一部侍郎，能力政績定然不俗，如何做起了遭人唾棄的“二傳手”？
舒照冷笑一聲：“還能甚麼來路，皇帝嫡係，宋地官員唄，”說著他嘖了下嘴，“阿睢當時怎沒弄點所謂嫡係親傳之類的動靜出來？”
謝隨之：“若說阿睢沒嫡係，你我是甚麼，純純狗腿子？”
“……”舒照兩手捧著茶杯瞥過來，嘟噥著駁道：“怎突然罵人哩，你這張嘴毒得不輸阿睢，於漪白倒底相中你甚麼。”
於漪白者，舒照女弟也，自幼像小尾巴般跟在三人身後長大。
謝隨之拒絕態度照舊：“她還小，愛胡鬨，你莫要跟著瞎起哄。”
舒照咯咯笑出聲：“世人真是神奇嗷，那些看起來最老實的，反而是最不老實的，譬如柴訥之。看起來最不老實的反而是最老實的，譬如你謝隨之，於漪白這回是真遇到硬茬子嘍。”
謝隨之被逗笑，明眸善睞，靨輔承權：“老實和不老實全給阿睢和我，你倒是把自己算得如何？”
“至於我？嘿嘿，”舒照取下頭上朱寶奓沿帽將身靠進椅子裡，笑得露出牙齦子，“男人麼，這輩子隻有變成牌位上了供桌才會真正老實。”
“言之精也。”謝隨之舉起茶盞隔空敬舒照，喝了兩口潤嗓，道：“不過阿睢才是真正令人吃驚，長著那樣副悶頭悶腦模樣，平時做事也老老實實，誰知竟虎成那樣。”
說的是大年初一中午，太上腦子一熱，送蟠螭手鐲給人李娘子表白心意之事。
阿睢有事鮮少隱瞞他們兩摯友，轉頭說與他們知後，二人驚喜之餘圍著阿睢巴拉巴拉給了好多追姑娘建議，雖說阿睢最後覺得不靠譜，一條不曾聽取，但這阻擋不了他們對阿睢追姑娘的鼓勵與支持。
說起這些，舒照笑得賊兮兮：“聽說李娘子二月二過生辰，你猜阿睢會送甚麼禮物？”
“東珠，阿睢愛送人東珠。”謝隨之對此表示熟悉，她家裡放著二十幾年來阿睢送的所有生辰禮物，從小東珠到大東珠規格各有不同，內廷鑒寶司的東珠標準顆約莫都沒她那裡全乎。
“在說甚麼東珠？”
窗外未聞腳步聲，門簾一掀一合間，柴睢聲音響起，進門後直接過來被書牆隔開的北邊裡間。
舒照目光迎過來，臉上笑意盈盈：“我們在聊你打算二月二送李娘子甚麼生辰賀禮。”
“這個是秘密，才不要不給你知，”柴睢左胳膊下夾著卷明黃卷旨，路過茶桌時把提在右手裡的東西放下，“東門鋪子熱點心，便宜你倆了——隨之。”
“嗯？”謝隨之應。
柴睢在書桌後的書牆上找個縫隙把卷旨隨便塞進去，坐書桌後時看過來：“於小妹找你，我本想告訴她你在這裡，可她一看見我轉身就跑。”
“她不跑才怪，”舒照解開點心紙包，迫不及待捏個梅花糕丟嘴裡，“她怕你比怕我娘更甚，隨之誘惑再大也不及怕你。”
柴睢笑起來：“小時候戴麵具玩遊戲而已，她都長這麼大了還在怕，不然下回再見時，我給她道個歉？”
小時候戴麵具玩“大儺儀”，柴睢戴的青麵獠牙嚇哭了阿照的小女弟，孰料那丫頭至今怕柴睢。
“道甚麼歉呢，總不能每遇見害怕之事就躲避著不去克服，讓她自己習慣就是，”舒照把放在桌邊的兵部文書遞過來，“你看看這個，兵部今日剛下發。”
“去年鬨著興土木建行宮；目下有漕運走私案尚未結畢；接下來大選也快開始，樁樁件件皆是事，柴篌又想整哪出？”柴睢看東西同樣一目十行速度很快，看完同樣習慣合上文書放到桌邊。
她和隨之以及舒照處理公事時存在相同習慣，譬如瀏覽速度快，譬如東西看罷後隨手放桌邊，此習慣源自於同一個人——他們處理政務的領路人，柴睢相父，林敦郡王武相祝禺。
“新舊折算怎麼說，”柴睢稍斜身靠進椅子裡，坐姿散漫，語慢聲低，“頭回見如此不清不楚的文書，倘非加著兵部紅戳，簡直要懷疑這紅戳是阿照你拿蘿卜刻來捉弄我的。”
“冤枉啊我的殿下。”舒照半轉過身來同身後之人說話，奓沿帽被他係了頜繩倒掛在扶手上，一轉身險些撞飛帽子，“確實是沒說新舊折算，三大營馮憑當麵問給我們下發文書的兵部右侍郎呂戚友，結果呂戚友既不說照舊曆否，也沒說有否新要求，”
“這王八犢子。”阿照越想越覺氣，抽呂戚友兩個嘴巴子的心都有。
“如若不然，我們先不急著把舊兵甲交上去，”舒照出主意道：“新兵甲發下來用用看，倘若用著趁手得勁，那便舊物上交，倘不趁手，咱再另想辦法。”