未等逐字逐句瀏覽的劉加榮，仔細看完書信內容，劉畢阮猛然把手中七八張信紙，用力團在手中，他拔高聲音，怒意和詫異、不相信，以及動搖不安等諸多情緒，轟然上湧，衝得他眼眶泛紅。
他站起來，質問父親：“柴篌為何要如此？他沒有理由，我們是他坐大殿最忠誠的擁躉，他為何要如此陷害劉家！我們父子，是為誰承擔了駮銅礦的意外，是為誰承擔了百年的身後罵名？他難道就不怕我們揭發他，讓他身敗名裂，遭萬世唾罵？！”
“是謝知方，肯定是謝知方，是他在中間挑撥離間，謝知方是梁園的人，他是梁園安插在皇帝身邊的細作，爹您莫要中了那廝的離間計！”劉畢阮揮舞著兩隻手，絞儘腦汁為密信內容辯解。
其實，他也說不明白，自己為何想總想為柴篌開脫，不知從何時起，他和柴篌的榮辱，似乎綁定在了一處，一榮俱榮，一損俱損。
如果密信內容為真，那他和柴篌之間，就不再是一榮俱榮一損俱損，而變成了以他父子身家性命之損，換皇帝柴篌百代萬世之榮的關係。
皇帝步步算計，步步沒給劉家留活路，他已準備好揭發皇後私德有損，從而製造輿論，逼迫廢後，從而借機再把劉家在朝地位往上抬高。
出頭椽子先爛，屆時，劉家勢頭過盛，有的是人願意跳出來，替皇帝收拾劉家。
劉畢阮不想承認自己的失敗，當年，父親並不看好柴篌，是他設計嫁女弟與柴篌，是他絞儘腦汁，做出許多利好之事，才勉強說服父親支持柴篌。
一路來，他追隨柴篌那樣久。
從貧瘠偏僻的蒼涼宋地，到物阜民豐的天城汴京；從買不起匹祁東汗血馬的囊中羞澀，到坐擁萬方財富的天下第一；從名不見經傳的宋王公子，再到君臨天下的九五至尊……
這一路，來他對柴篌赤膽忠心，死心塌地，間或為完成柴篌之命，不惜違背父意，可柴篌卻要在背後捅他刀子，要把他往死了捅，捅得所有舊日人證物證灰飛煙滅，捅得象舞帝未來一片光明盛大。
憑甚麼！
劉庭湊豈會不知兒子在想甚麼，他笑了下，非是聽了甚麼笑話的笑，是被氣笑：“我們誰也沒想到，皇帝心計竟如此之深，怪不得，當初太上與和光內閣，要定下那麼個，看起來文不成武不就的家夥，來汴京當繼人，卻原來，是我們目光短淺，全都被皇帝給騙了。”
國丈似乎一夜之間蒼老許多，尤其歎氣時候，板直的後背終於顯出佝僂：“還是要承認鹹亨帝不凡，要承認和光內閣眼光毒辣，雖然和光因耿介輸了官位，但這一局，我們確實輸了。”
劉加榮對父兄之言滿頭霧水，和皇帝姐夫有關的大部分事情，他都不太清楚，但他知女兄在大內的事，便也明白，此時，皇帝是誠心誠意要毀他們劉家。
能分清敵友，這便足夠。
“兄長，梁園佐臣謝隨之，早已給我們送來證據，證明是皇帝指使辛衛，掘太敬皇帝陵盜的骨骸。”劉加榮說出來的話，像燒紅的鐵針，無情戳在他長兄翻騰的胸腔裡。
他兄長的心肝脾肺腎，被燎燒得滋啦響，燒得血肉片片模糊，他卻還沒有住口：“皇帝大費周章這樣做，不過是為造假，證明太上皇王，非柴家血脈。”
若是如此，屆時所有被柴篌懷疑是鹹亨舊勢力的公卿文武，以及世家勳貴，就再沒了支持梁園的理由，否則，那些人便屬於十惡之謀反，罪不赦。
接二連三的事實，讓劉畢阮備受打擊，臉上血色儘失。
趁此之時，劉加榮眼底謀光迅閃，補充道：“我在軍裡時，聽那些負責處理戰後屍體的人說過，骨燒成灰，溶於某種水液，則無論誰人血液滴入，皆可與那骨灰的血親之血相融，大望年，朝廷對英烈撫恤甚厚，有人冒充英烈遺屬，軍裡便使用如此之法辨彆真偽，這般看來，找人冒充太上生父，並非不可實施。”
說著，他看向父親，半垂眼眸低聲道：“梁園有否騙我們，其實很快就能見分曉，爹您不必過於焦心。”
劉庭湊沉默未語，他比誰都清楚，兒子們在自己麵前，究竟是怎樣的各懷鬼胎。
太上王駕尚在北山未歸時，謝隨之已全權代表太上，與劉庭湊見過兩次麵。
國丈徹底被說服投向梁園，是在昨夜，萬亭芳被秘密送來他家中時，可是，他對梁園的招攬，始終保持懷疑態度。
直到今日黎明之前，大量禁衛軍秘密調動，有小股人馬，秘密埋伏在他家周圍，他才終於決定，接受梁園的邀請，於爭鬥中站到太上所屬行列。
沉默良久，年過半百的老人家，緩慢舒展開了眉心壓出的褶皺，靠在椅子裡，悵然歎道：“政者，正也，其身正，不令而行，其身不正，雖令不從【1】，萬萬沒有想到，我們父子三人，中那位的心計中得如此之深，走私銅礦謀利也好，為除後患謀害李家女也罷，到頭來，皆是那位欲借梁園之手，徹底摧毀我們。”
往日種種曆曆在目，劉庭湊越說心中越難受，隻覺自己是玩一輩子老鷹，末了卻被麻雀啄了眼，再三歎息：“直至昨日為止，老夫儘力了。”
作為一家之主和一黨魁首，劉庭湊要保劉家，保的所有擁躉，知曉柴篌如此歹毒計謀後，他唯有審時度勢，選擇支持柴睢，他隻有這一條路可走，謝隨之那年輕人來找他談判時，便是拿捏住了這個局麵。
劉庭湊深知，世間沒有絕對堅不可破的聯盟，隻有沒達到預期的利益，所謂聰明人，不過是比彆人會做選擇和判斷，劉家確實是因柴篌而得以二度返京入中樞，但他老劉，並非隻有依附柴篌才能活。
既知柴篌是如此鼠輩，劉庭湊哪怕被脫三層皮，定也要想方設法，脫離那般地陰險歹毒之人。
無論作為臣子，還是做為嶽丈，對於柴篌此人，劉庭湊覺得，自己仁至義儘了。
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初秋的汴京，是一年四季裡難得討喜的好光景，日不驕，風輕搖，天高氣澄，暑熱的喧燥隨雲飄遠，充斥在大街小巷的悶熱和煩膩，為晨初霧露所打，濕落在地上，在水衝街時被衝入大小水道，一並同護城河水，流進四通八達的運河中。
天溫漸爽，菜市口脾氣最暴躁的屠戶裘四娘子，也褪下了盛夏時節的火辣，在水邊磨屠刀時，爽朗開懷地同人說笑閒聊。
是日，至暮色初臨時，老少宗親三兩結伴出宣汩殿，微風拂過，諸人無不冷汗浹背，兩股顫顫。
今日宣汩殿內的事，若是宣揚到外麵去，定會掀起不小風波。
宗親散去，風波方歇，可掀起風波的兩位主角，其中一位癱坐在金龍大殿上，麵色如瀕死灰白，另一位遠遠甩開眾人，先行離開了。
此刻，這位已走到宮城外。
李清賞抬眼，便見長街被明暗光線，分割成兩部分，一部分是夕陽下的路邊攤，此刻近飯點，各般攤位鋪麵食客漸多，另一邊是背光的地方，有身披陌生製式甲胄的衛軍，在那裡剛收整好隊列。
“那些是甚麼人？”李清賞用力嗅著虛空裡的食物香味，轉頭問柴睢，“好像列陣與人對峙了。”
她對動刀動槍的氛圍，並不陌生。
“咱們今日同柴篌對峙時，三大營調兵入城了。”柴睢腹中饑餓，瞧見路邊有家賣餅的招子，登時滿心想吃韭菜雞蛋餡的素菜餅，眼睛盯著餅攤挪不開。
“你調的，還是皇帝調的？”李清賞對於其他兵馬出現在此略感意外，畢竟今日在宣汩殿裡，幾乎每個人都在強調，今日事半分不能泄露出去，否則將會引起社稷不穩。
李清賞當時可心說，甚麼社稷穩不穩，這分明是人們常說的家醜不可外揚，當家醜放到他們柴家時，就成了關乎江山社稷的大事件，有些人，真是會往自己臉上貼金。
柴睢在身上摸來找去，漫不經心道：“阿照和皇城衛對峙上了，禁衛軍圍了梁園，三大營未免兩方動刀兵，有責調兵入城，不必奉任何命令，帶錢了麼？”
柴睢摸遍全身，沒帶錢。
李清賞點頭又搖頭，點頭表示知了那些陌生甲胄來自三大營，搖頭意味自己也沒帶錢，出門時著急，錢袋子落家裡了。
柴睢舉目四望，朝個不起眼的牆角下走過去，李清賞跟著邁步，拐個彎後這才發現，原來舒照帶領的上禦衛二十餘人，並一架馬車正等在此處。
“帶有錢？”柴睢走過去同舒照說話，“想吃那邊的菜餅了。”
舒照即便身披甲胄腰間佩刀，依舊是上午送她們來時的那幅大大咧咧，完全看不出白日在宮門外，和禁衛軍之間，發生過怎樣的對峙與熬搏。
他掏出錢袋子，遞過來：“乘車麼？”
“走一截，過了這段路再乘。”柴睢打開錢袋子看看，應了舒照之言，拉李清賞朝那廂路邊餡餅攤去。
此處街道雖不若大明禦街繁華，誠也因臨近晚飯時，往來正多，餅攤前圍了七八位食客。
柴睢買了李清賞想吃的羊肉餅，以及自己要吃的韭菜雞蛋餅，兩人在熙來攘往的街上，邊走邊吃，邊吃邊聊。
不聊不行，李清賞見識過今日事後，有萬萬千的話想和柴睢講，胸腔裡熾熱翻滾。
“我以為，今日你會在宮城裡，和皇帝刀子見紅，嘶——”李清賞說著話咬一口餅，剛出鍋的熱餡餅燙嘴燙牙，叼不住，險些再吐出來，被她抽幾口氣囫圇吞下。
柴睢偏頭看她被燙嘴，甫騰出手，準備伸過去接她可能吐出來的燙嘴餡餅，便見這女子嘴裡三團兩團，梗脖做了個吞咽動作。
得，吃下去了。
“倘真到刀見紅那一步，內閣和六部尚書，會以最快速度率百司諸臣闖宮，”有了李清賞被燙的前車之鑒，柴睢把韭菜餡餅，沿邊緣咬個口子放熱氣，“在宣汩殿時，我見你似乎不曾被那些把戲嚇到，熱鬨看得可足？”
街兩側商戶林立，旁邊路邊攤棚子下，攤主正用大鐵鍋炒菜，灶肚裡的火苗忽沿鍋壁竄起火焰，揮舞著黑色鐵鏟的