養真道：“小公爺怎麼來了？”
喬桀說道：“老師說明日是休沐日，放了我們一天假，是我求程哥哥去接我回來的。”
錢麗月聽了低聲道：“多大了，還要人接送。”
喬桀回頭道：“你又說什麼？不要以為我不敢打你。”
錢麗月衝他吐了吐舌，卻跑到程晉臣的身旁：“小公爺，你這次沒帶什麼東西來嗎？”
程晉臣嗤地一笑，探手入袖子裡一掏，竟掏出兩個巴掌大小的紙包：“知道你惦記著呢。”
錢麗月驚喜交加：“真的有？這次是什麼？”
仲春畢竟大她幾歲，又是男孩子，也知道程晉臣的身份非同一般，此刻便咳嗽了聲：“麗月！”
錢麗月忙抱著紙包跑回了養真身旁。
此刻喬桀忍不住道：“你可真貪吃，跟那隻貓一樣，怪不得也一樣的胖了。”
錢麗月一愣，養真喝道：“彆胡說！”
程晉臣也一本正經地對喬桀笑道：“不能這樣對女孩子說話。”
喬桀不以為然，卻也不敢如何，隻小聲嘀咕：“我隻是在說實話嘛。”
這會兒錢麗月終於忍不住打開了紙包，卻見裡頭分彆是一份玫瑰糖跟一份鬆子糖，麗月驚喜交加：“是上次說的酥糖！”
養真看著她捧著糖，雙眼閃閃發光的樣子，又看向程晉臣，忍不住歎了口氣。
程晉臣笑道：“上回你不是說過，在你們村子裡吃過一塊說好吃的？我也不知是不是這種，就買來嘗嘗看罷了。”
錢麗月卻不忙著自己吃，隻捧著糖給養真：“真真你先吃。”
養真笑道：“我不愛吃這忒甜的，你吃罷。”
錢麗月這才拈了一塊鬆子糖吃了，入口又香又脆，咬碎的糖渣卻酥甜可口。她一時感動的要哭出來：“比我在村子裡吃的好吃多了！”
喬桀扮了個鬼臉：“真是個土包子。”
養真聽他口吻討嫌，忍無可忍，抬腿在他屁股上踢了一腳：“你再說！”
原先喬桀給慣的跟小霸王似的，要是在以前有人敢這樣對自己，隻怕要竄到屋頂上去，但是大概是給打習慣了，且又在武德曆練了這幾個月，反而不以為忤，隻蹦跳到程晉臣身旁道：“程大哥，你看看我四姐姐怎麼這樣凶惡？你還是彆喜歡她了。”
養真睜大雙眼：“你說什麼？”
程晉臣咳嗽了聲，臉色有些不自在。
喬桀已經捂著嘴說：“我什麼也沒說！”
養真哼道：“再敢信口胡嚼看我怎麼收拾你。”
喬桀道：“你這麼凶，將來也不知誰那麼倒黴娶了你。”
程晉臣嗬之不及，養真從旁邊撿了一根逗貓的花枝，咬牙切齒地說道：“將來誰倒黴不知道，現在要倒黴的是誰我卻很清楚。”
喬桀見狀，即刻往外逃去。
錢麗月在旁得意起來，笑著說：“真是活該。”
正熱鬨之中，謝氏去而複返，差點給喬桀撞了個正著。
謝氏忙刹住腳步，定睛看是他，便笑道：“是桀兒回來了？方才老太太那邊還念叨不見你的人呢，你可快過去吧，免得叫他們擔心。”
喬桀答應了聲，回頭有恃無恐地向著養真跟麗月扮了個鬼臉，又跟程晉臣道：“程哥哥，我先去了，回頭再找你！”一路飛跑去了。
程晉臣本想多留會兒的，如今見喬桀跑了，謝氏又來到，未免有些不便，當下隻跟謝氏見了禮，便同養真道彆。
程晉臣往外出門，才走了兩三步，身後便聽有人喚道：“小公爺！”
他聽出是麗月的聲音，當下止步回頭。
錢麗月跑到跟前，道：“小公爺，多謝你帶的糖。真的很好吃，我從來沒吃過這樣好的東西。”
程晉臣勉強一笑：“這就好。你留著吃吧，以後若沒了，我再給你買。”
錢麗月搖頭道：“不敢再破費了，而且下個月就是中秋，隻怕我們就要回家裡去了。以後……還能再見著見不著也不知道。”
程晉臣微怔，繼而笑道：“那錢家莊距離京城也不遠，橫豎養真在這裡，你們常來常往自然是容易的，要見自然不難。”
這話本是他隨口說的，錢麗月卻認真地點點頭：“以後若真家去了，但凡得閒，一定會來看往小公爺。”
程晉臣心頭一動，卻想起一件事，便問道：“我方才進來的時候，聽人說，有小廝帶了個陌生的漢子來見養真妹妹，不知是什麼人？”
錢麗月對他極有好感，見他問起，忙道：“是喬三爺昔日認識的人，真真妹妹對他可好了，太太也認識他。”
程晉臣“哦”了聲：“那他是來做什麼的？可是有事嗎？”
錢麗月搖頭道：“這就不知道了，我本來要跟著進去，是哥哥拉著我，說是真真有話要跟那位薛大叔說，所以我們隻在外頭等的。”
程晉臣道：“聽起來沒什麼彆的事，這就罷了。好了，你回去吧，我也去了。”
錢麗月又叮囑：“小公爺，你過幾天再來，我們前兩天才釀了葡萄酒，等你過幾日來了正好可以嘗嘗。”
程晉臣忍不住笑問：“是嗎，你們還會做這個？”
錢麗月有些不好意思：“是真真說要做的，也不知她哪裡學的，我也不知好不好喝。”
程晉臣笑道：“如此一定是極好喝的，改日我必然來嘗嘗。”
***
且說謝氏回到養真房中，問道：“你薛叔叔走了？”
養真道：“他還有事要辦，隻是改日還會再來的。”
謝氏歎道：“你父親統共沒有幾個生死之交的弟兄，自打你父親去後，我隻當再也見不到他了，沒想到竟然如此落魄了。要是你父親在，以他的心腸，必定不會眼睜睜看著自己的兄弟如此……幸而是你幫了一把，不然連我也心有不安。”
養真道：“我遇見薛叔的時候，他半個字也沒提自己家裡的事。隻行色匆匆的走了。”
謝氏頷首：“畢竟是個有骨氣的人，如今這世道，這樣的人越發少了。所以你父親才跟他相交。”
養真又問謝氏朱老太太叫去做什麼，謝氏笑道：“老太太那邊也聽說了得善帶了人進來，所以叫我去問話。”
養真見她的眼神閃爍，便知道了：“老太太必然又說什麼不中聽的話了？”
謝氏搖頭道：“老太太的脾氣是那個樣子，橫豎你不用理會就是了。”
養真笑道：“不打緊，我半點也不氣，何況也氣不了多久了。”
謝氏聽了這話疑惑：“這是什麼意思？”
養真卻並不告訴，隻說道：“現在還不便說，再過一陣兒再跟太太細說。”
經過這段日子的相處，謝氏隱約也知道養真並不像是尋常無心無思的女娃兒，是個自有心胸的，見她言語中大有玄機，當下便隻點頭道：“橫豎你心裡有數就是了。”
又過了數日，薛典又來到了喬府，這次喬家門口眾人都已經認得他了，忙滿麵堆笑地招呼，雖然薛典仍是衣衫襤褸，眾人卻紛紛地以“薛爺”稱呼。
薛典入內宅見了養真，同她秘密地說了半晌話，養真便叫齊嬤嬤出來，竟又逼著齊嬤嬤取了五十兩銀子給了他，薛典才又匆匆去了。
薛典去後，齊嬤嬤失魂落魄：“姑娘，前麵那五十兩銀子跟扔進水裡一樣，也沒有聽見個響聲呢，這又把五十兩扔出去了？咱們可沒剩下多少了，要是這個薛大爺是個壞心的，卷了銀子跑了，咱們哭也沒有地方哭去呢。”
畢竟是辛辛苦苦攢了兩年的家底兒，齊嬤嬤擔驚受怕，惶惶不安，生恐養真被薛典所騙。
養真卻輕描淡寫的，仿佛全不當一回事兒。
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