使團在夜間到達東瀾邊境的一座小城，遇到了前來接應的一小支東瀾軍隊，為首的是一名文官，沒有帶他們去住此地條件簡陋的驛館，而是為他們包下了城中最豪華的一座酒樓。
東瀾人對他們態度恭敬，考慮到謝雲洲腿腳不便，還專門將一樓收拾出來給大梁使團夜宿，其和談之誠心倒是可見一斑。
應付完東瀾那個熱情十足的文官，韓暉待人走遠了，對謝雲洲低聲說：“東瀾以前可是北方草原上的一方霸主，二十年前被北黎打敗就龜縮在了東邊，這些年越發鬥不過北黎了，我們要與他們和談，他們怕是心裡求之不得呢。”
謝雲洲笑了笑，說道：“東瀾如今確實處處不占優勢，與我們也沒有開戰的實力，但此行也不可掉以輕心。”
韓暉點點頭，又感歎了一句：“要是前十幾二十年遇到今日那支北黎騎兵，我們不一定能輕鬆應對，沒想到北黎後來也大不如前了。”
薛含忍了又忍，還是沒忍住說道：“韓將軍，您怎麼還替彆人可惜呢，北黎和東瀾都沒落了，於我們是好事啊！”
“塞外四國的實力都是此消彼長，如今東瀾和西戎成不了氣候了，北黎也被削弱，但同時北燕卻在不斷壯大。”謝雲洲道，“大梁遠沒有到可安枕無憂之時。”
韓暉看謝雲洲臉上倦色深重，站起身道：“謝相公早些歇息，末將告退。”
說罷他又看了眼一直坐在一旁不說話的那個藍眼睛少年——現在被謝雲洲賜了個薛刃的名兒，他們與東瀾人互相說著場麵話，這人在旁隻顧著喝水吃東西，把桌上的那壺水和幾碟點心全數一掃而空。
察覺到韓暉的視線，薛刃抬眼冷冷看過去，跟著使團的這一路他都不太喜歡說話，看著人時也總眼神不善。
謝雲洲淡淡瞥過來一眼，道：“吃飽了嗎？吃飽了就進屋去。”
薛刃轉頭看向謝雲洲，頓了一下，安靜站起來跟在薛含身後進了最大的一間屋子。
留給謝雲洲住的屋子極為寬敞，臥房分內外兩間，還有一角書房，一進屋子，薛含就忙前忙後地收拾東西，又打水來伺候謝雲洲洗漱，但薛刃看出來了，薛含平時應該並不怎麼做這些瑣事，縱使照顧謝雲洲很周到，可有時還是免不了疏漏。
薛含自己也意識到了，歎道：“還是需要有容哥在，主上下回彆讓容哥看家了。”
“也不是看家。”謝雲洲對薛含略顯手忙腳亂的服侍接受良好，“我一走要近兩月，京中的一些事不可無人做主，太子那邊也要有人照看著。”
謝雲洲說這些時麵色如常，薛含也好一會兒才猛然想起屋中還有第三個人，他還沒適應從此主上身邊要多一個人的感覺，有些尷尬地看了看坐在凳子上聽他們說話聽得若有所思的薛刃。
“再去打盆水來。”謝雲洲拍拍薛含，“讓小孩兒洗個臉，太臟了。”
薛刃成功又被氣到了，瞪著謝雲洲咬牙切齒地說：“我不是小孩！”
謝雲洲像是被逗笑了，眼中都是笑意，說：“今年幾歲了？”
“十四。”
謝雲洲笑道：“我比你大了七歲，說你是小孩兒也沒錯。”
薛刃似乎很討厭彆人說他是小孩兒，氣得都想跟人打架了，但看在謝雲洲眼中越發像是孩子心性，就連端了水進來的薛含也覺好笑，把水盆放到他麵前，火上澆油道：“來，小孩兒，快洗臉。”
最終此事以薛刃怒而把窗邊一盆不知名的花給掘了而告終。
謝雲洲洗漱完後又散了些困意，便靠在軟榻上拿出帶著的幾份文書看了起來，薛含則坐在一邊卷起他的褲腿，替他按揉腿上的肌肉。
薛刃洗完臉，回頭看見這一幕，任水滴自臉上滴答落下，專注盯著謝雲洲不能動彈的腿看。
按理說常年坐輪椅不良於行之人，腿上肌肉都會逐漸萎縮變形，但謝雲洲的腿上肌肉還能較好地維持著正常情況，想必是每日都有人替他按揉，疏通血脈，活動僵硬的肌肉。
他見謝雲洲每每移動雙腿都會疼痛，說明謝雲洲的腿並非毫無知覺，在旁人輔助下也能屈伸，絕非因為肌肉壞死而殘廢，恐怕是早年傷了筋骨，筋脈滯澀留下了病根才致無法行走。
任誰看到謝雲洲都會毫不猶豫地讚歎一句“美人”，謝雲洲的美已然不在乎男女之間，女人會覺得他美，男人也會覺得他美，隻因他的眉眼、鼻子、嘴唇、下頜，每一處都如無瑕之玉，賞心悅目，仿佛上天當真是如此偏愛於他。
隻是……
看到謝雲洲的腿，是個人又會搖頭歎息：上天終究還是殘忍如斯。
薛刃注意到謝雲洲的膝蓋下方有兩道鮮明的疤痕，附近也因血流不暢而呈現淤紫，所以……傷到的是這裡？
他想起在北燕時聽過的關於這位大梁左相的許多傳聞，除了謝雲洲心狠手辣的種種行徑之外，其他大多是關於謝雲洲的身世和殘疾的雙腿。
傳聞謝雲洲自己說，腿是小時候摔斷的。
可他仔細又瞧了幾眼那兩道疤痕，越看越覺得不像是摔的。
打量的眼神太過頻繁，謝雲洲早就有所感知，放下手中文書，直視著薛刃的雙眸，問道：“看出什麼了？”
薛刃露出了一絲窘迫，視線倏忽移開，又默默轉了回來，欲言又止一番，也沒說出話來。
謝雲洲猜到他所想，道：“你想問我的腿是怎麼回事？”
薛刃沉默片刻，硬邦邦地說：“沒想問。”
“誰都有好奇心。”謝雲洲低頭看了眼腿上的疤痕，淡說道，“回大梁以後再告訴你。”
薛刃一怔，又盯著他看。
謝雲洲一本正經地逗他：“不過關於這件事我有至少十種說法，要對你說哪種就不一定了，是真是假也要你自己判斷。”
薛刃氣結，擦掉臉上殘存的水珠，不理他了。
“燕人屬實是長得好看啊。”薛含看著他洗完臉後的樣子，讚道，“混了西戎人的血脈也還這麼好看。”
謝雲洲也深以為然，而且西戎人的特征還讓薛刃的長相更為出挑，精致豔麗的五官若配上燕人白皙的膚色怕是會顯得陰柔，但配上小麥色的肌膚便不會如此，反而英氣俊朗，碧藍色的眼瞳也最是獨特，燭光映照其上更添光彩。