有了謝雲洲的吩咐，這兩日使團白天都在行路，入夜後才下榻最近的驛館。
韓暉觀察了兩天，見謝雲洲的身體無礙，才放下心來，薛含也說謝雲洲的病總是突如其來，但隻要挨過去了就能好一陣。
如此，他們應當還剩不到十日便能回京。
就剩這幾日，太子的書信還是經常寄來，薛刃看得嘖嘖稱奇，想著也難怪坊間有那種誤會。
不過那些書信似乎也不是什麼機密，至少謝雲洲並不是那麼在意，還總讓薛刃整理。
薛刃趁機瞄過幾眼，內容多是談一些朝中之事，言語之間兩人隻是如好友相待，太子對謝雲洲的稱呼是“乘淵”，想必是謝雲洲的表字。
到了晚上，謝雲洲如他所言地那般認真教薛刃練字。
“先把自己的名字寫好吧。”謝雲洲的衣袖微翻上去一些，露出瑩白的手腕，運筆時若行雲流水，賞心悅目，他輕輕擱下筆，把一張新的白宣放到薛刃麵前，“你自己來寫。”
對謝雲洲來說，做這事約莫是樂在其中，薛刃卻是沒有半點樂趣，不懂寫字究竟有什麼意思，他沉默地把白宣放正，提筆蘸了墨，待落了一筆才發現不對，呼吸一滯，筆也頓住了。
謝雲洲看著紙上小小的一撇，道：“彆告訴我你不會寫薛字。”
薛刃迅速接著那一撇寫下去，隻是最後才去補了薛字的草頭，說道：“隻是寫錯了。”
“寫成自己以前的名字了？”謝雲洲猜也猜得到，還帶了點好奇，“北燕自文帝改漢姓後，從皇族到勳貴八族再到平民，皆用漢姓，你以前叫什麼名字？”
薛刃神色微僵，謝雲洲卻像是不急，看著他寫完的字，比了比第一筆落的角度與位置，頗有興致地猜測道：“你這一撇短小，角度平直，看你下一筆本想連橫筆，若沒猜錯這是‘禾’字。北燕姓氏裡帶禾字的不少，如勳貴八族中的丘穆陵氏改作穆姓，紇奚氏改作嵇姓，此外還有太洛稽氏改作稽姓，素黎氏改作黎姓，叱雲氏改作利姓。其他的一時想不起來了。”
謝雲洲看向他，問道：“你的姓氏是這裡麵的哪一個？”
饒是薛刃一時都沒想到這麼多帶禾字的姓氏，除了勳貴八姓，其他在北燕並不是什麼有名的姓氏，漢人多半不知，沒想到謝雲洲如此博識，他鎮定道：“素和氏改作和姓，我前麵想寫的是和字。”
謝雲洲點了下頭，並未追問他的名是什麼，讓他鬆了口氣。
等薛刃把“刃”字也寫完了，謝雲洲點評道：“工整有餘，但不具絲毫美感，可見你隻學識字，未學練字。”
薛刃無言，但謝雲洲確實說對了，他是從沒練過字，也不高興練這玩意兒。
“你們北燕現在還用燕文嗎？”謝雲洲問，“漢文寫不好，燕文寫得如何？”
自從漢文傳入塞外後，北燕在文帝以前就多用漢文書寫了，燕文是較為古老傳統的文字，書寫不太方便，不過有些北燕人也還是會學燕文。
於是薛刃又用燕文寫了一遍，謝雲洲看了眼，說道：“也不怎麼樣。”
薛刃：“……”
謝雲洲提筆在紙上用漢文寫下“薛刃”二字，特意比他尋常寫得慢了許多，好讓薛刃看清每一筆的運筆，說道：“讓你練字不是要你寫得有多好，能與名家相較，練字也是錘煉心境的一種方法，練的是耐性與毅力，你這年紀正是容易心浮氣躁之時，多練練字總有好處。”
薛刃難以苟同這看似有道理的說法，但也隻好應一聲：“是，屬下明白了。”
不過瞧一眼謝雲洲留下的兩個字，他又不得不承認這字和謝雲洲的人一樣好看，字形不見拘謹，而見疏朗開闊，謝雲洲一身病弱，筆下字卻有蒼勁之感，自成一段風骨，幾處收筆時還有嶙峋古意，與那張秀麗麵容不太相稱。
謝雲洲見他瞧得認真，問道：“知道我練的是誰的字嗎？”
薛刃搖頭，這他怎麼能知道，他要是知道也不至於寫不好字了。
謝雲洲自己問出口的話，末了卻又好像不想答了，沉默了許久，才放低了聲音道：“是孟溪元的字。”
薛刃若有所思，莫名還真覺得孟溪元這名字曾有所耳聞。
“他是我的老師。”謝雲洲目光沉靜，他的瞳色偏深，靜靜看著人時若望不見底的一潭深水，“他已經不在了。”
薛刃一愣，小心翼翼地看向謝雲洲——有前車之鑒在，他現在打量謝雲洲都不敢光明正大的，卻並沒看出謝雲洲的神色有太多的變化。
但平靜太過，仿佛平靜之下有著不為人知的情緒。
這是謝雲洲第一次說起與自己經曆有關的事，而這件事似乎世人並不知，所以這算是謝雲洲告訴他的第一個秘密？
那天謝雲洲為病痛折磨神誌不清時，叫的是“先生”，或許指的就是孟溪元？
孟溪元於謝雲洲該是萬分重要之人，提起故人不該如此平靜才對……
謝雲洲沒有再說什麼，整理好衣袖，卷起桌上散亂的白宣，說道：“照著我的字寫五十遍，我會檢查。寫完把桌上的紙筆收拾好，寫過字的都收起來。”
看薛刃一臉震驚的樣子，謝雲洲淡笑道：“那就一百遍。”
薛刃：“？！”
生怕謝雲洲又要再加五十，薛刃趕緊應道：“是，屬下這就寫。”
謝雲洲沒再管他，自己去另一張桌前看書了，但薛刃在練字的間隙偶爾看兩眼謝雲洲，發覺謝雲洲並未翻過幾頁書，手邊那盞燭台上積了一層燭淚，謝雲洲的臉隱在燭台後半明半昧，看不清眉眼間的神色。
寫到五十幾遍的時候，薛刃就覺得自己快要不認識這兩個字了，等寫完一百遍時他隻覺自己要吐了，短時間內不想再看到自己的名字。
他把寫完的字拿給謝雲洲檢查，謝雲洲卻沒了前麵那麼濃的興致，翻了翻看他寫得還算認真便放過他了，隻在最後說道：“明天再寫五十遍。”
薛刃：“……”
算了，寫就寫吧，忍忍就過去了。
謝雲洲隨身帶著許多書稿，裝在兩個木箱裡，之前都是薛含收拾的，但現在很多瑣事謝雲洲都要他去做，他隻能自己摸索著做，畢竟從前他不太會收拾東西，也不喜歡收拾。
一個木箱裡都是書冊與來往信件，另一個木箱裡都是寫過字的紙，謝雲洲不管寫過什麼都會讓人收起來，不願將自己的筆跡遺落在任何一處地方，因而箱子裡很多紙其實和廢紙無異，恐怕謝雲洲也不會再看。
一些有用的，以及謝雲洲練了字想留下的會放在下層，薛刃收拾了半天，總覺得越收拾越亂，乾脆把裡麵所有紙都倒出來了。
放在最下麵的這些紙都是方方正正疊好的，有幾張紙明顯泛黃陳舊了，但保存得依舊完好無損，薛刃想著既然謝雲洲讓他收拾，應當也不會在意他看幾眼。
這般想著，他將這些舊紙一一打開。
彆的都沒什麼可看的，多是謝雲洲謄抄的詩文，但那時謝雲洲的字和現在略有不同，可能是很多年前了。