“對啊，今年冬炭都是奴才和將軍的副將親自去置辦的呢，錯不了。”少年的語調上揚：“副將說將軍不喜歡炭味，也不喜用炭，但北歌冬寒，將軍受得了仆人們卻受不了，所以將軍一般會叫他為仆人們置辦一些。今年迎您入門，長淮冬暖夏涼，將軍猜到您會受不了北歌的氣候，所以安排給奴才的第一件事就是陪同副將去北郊置辦過冬的木炭，恰巧北歌來了個賣叮炭的炭商，托將軍的福，奴才還是第一次知道原來木炭還分這麼多種哩，這個叮炭無煙無味，還耐燒火旺，副將二話不說，全給買下來了。”
周遭的氣氛有些沉悶，少年隱隱察覺到了什麼，他的個頭比許靈淳高些，見許靈淳遲遲不言語，少年一時有些懵，偏偏許靈淳烏黑卷翹的長睫蓋住了她的眸色，令他瞧不出她的情緒。
就在少年忐忑自己說錯話時，許靈淳開了口，帶著濃重的鼻音，但並不是對他說。
“王管事，你為什麼要騙我？”
少年看清了許靈淳眼眶中打轉的淚花，瞳孔隨之一怔。
可即便是對峙場麵，王婆仍舊掛著笑，她靜了半瞬，對上那張姣好恬靜的麵容，鬆弛的眼皮下是帶著鋒芒寒光的眼神。
“許娘子，你是個純良的娘子，但你不適合待在將軍府。”
淚水模糊了視線，許靈淳的烏睫輕動，眼前的景象時而清晰時而模糊：“為什麼？”
“因為你配不上我家將軍。”白薇雙手交叉在胸前：“且不論你隻是小小七品官的女兒，許靈淳，你一個失了清白的女子是怎麼敢求將軍娶你為正妻的？”
“你在胡說些什麼！”銀朱不可置信地瞪圓了眼：“我家小姐清清白白......”
“清清白白？你敢說你家小姐不是在土匪窩裡待了兩天兩夜才被救出來？若不是我家將軍搭救，你家小姐早就被那群土匪折磨死了！”
許靈淳的臉色頓時煞白。
白薇冷冷譏誚：“你以為封鎖了消息就不會有人知道這件事嗎？有錢能使鬼推磨，隻要給錢，死人的嘴都能給撬開，遑論那些被生計所困的窮人。”
許靈淳的指尖微微發顫，雙唇動了動，嚅囁道：“我沒有。”
“那你怎麼解釋新婚之夜為何沒有落紅？”滿頭銀灰發的老仆站了出來，眼底閃過嫌惡。
“我們那夜沒有......”
“若是將軍真心娶你，又怎會不碰你？定是你們使了什麼計謀逼迫我家將軍娶你！戰場險惡，將軍縱是為了繁衍後代也會圓房。”
許靈淳的呼吸一滯，指尖深深陷入皮肉，印出白痕也毫無知覺。
一直溫軟纖細的手握住她的手，銀朱的聲音剛冒出個頭，便被另一道聲音遮蓋：“我家.