卻見離院門不太遠的地方，楚休緩了緩背上的傷痛，徑自站起身來。
“你是來找我的吧！”他道。
他知道兄長在鸞棲殿前跪了一夜，也知道女皇今日就要殺了他們兄妹三人。
楚休自知無力反抗，也並不害怕。那斷魂湯他既喝過了一回，就不怕再喝一回。
他隻是不明白，既然結果還是這樣，為什麼還要讓他再活一次。
鄴風打量著他：“你是楚休？”
楚休垂眸：“我是。”
“倒很聰明。”鄴風點了下頭，“陛下傳召，你隨我來。”
說罷他便轉身向外走去，楚休滯在原地，好生怔了一怔，才敢提步跟上。
“鄴風公子！”他邊追邊喊了聲，鄴風身後還跟了兩個宮侍，但見他有話要說，都沒攔他。
鄴風回過頭，楚休滿目茫然：“怎麼回事？”
鄴風淡然：“我隻是奉旨辦差。”
“……”楚休啞一啞，還是忍不住多追問了一句，“我哥……”
鄴風言簡意賅：“元君在鸞棲殿側殿養傷。”
“啊？！”楚休不敢置信，“陛下不殺我們？”
“？”鄴風眉心微跳，再度轉過頭看看他，好心告誡，“到了禦前，彆亂說話。”
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鸞棲殿，虞錦在楚休來前先見了見楚杏。
她原本的想法很簡單，以現在的狀態，她為避免留下黑曆史想和楚傾“好聚好散”沒那麼容易，得先緩和一下關係再說。但楚傾先前被她逼得那麼慘，若得了機會不一刀捅死她都算不錯的了，想緩和亦不是簡單的事。
她便想從他的弟弟妹妹“下手”，把他們拿下了再去軟化他，所謂曲線救國。
結果見到楚杏，她發現拿下他的弟弟妹妹可能也不會像她想象的那麼輕鬆，起碼這個小姑娘不太好辦。
——她五歲時就經曆了楚家的重大變故被沒為宮奴，擔驚受怕地過了足足兩年。一見到虞錦她就怕得不得了，不敢出聲，但是眼淚一個勁兒地掉，小小的身子跪伏在地上不住打顫。
虞錦看得心情複雜：何苦牽連未成年人呢？自己是有點做得過了。
於是她上前去扶楚杏，楚杏嚇得終是沒忍住一聲嗚咽，她趕緊出言哄她：“彆怕啊，彆怕。”
楚杏惶恐地點頭，但眼淚掉得更厲害了。
“……”虞錦尷尬地看看四周，“來，姐姐帶你吃點心，好不好？”
這是她在孤兒院做義工時學的。
孤兒院裡很多孩子都缺愛，對陌生人更充滿了不信任。但小孩子到底是小孩子，拿零食哄一哄總能拉近距離，屢試不爽。
楚杏果然也是這樣。
她自打被沒為宮奴後就再沒見過什麼好吃的東西。虞錦將她領到桌邊，便見她的目光往案頭的點心上一落就挪不開了，卻又不敢動，隻怯生生、又直勾勾地看著。
“吃呀？”虞錦和顏悅色地碰碰她的胳膊，楚杏緊緊抿唇，不安地搖頭，聲音低如蚊蠅：“謝陛下，奴婢不餓。”
虞錦當沒聽見，拿起一塊牛乳酥送到她嘴邊：“禦膳房剛送過來的，你嘗嘗看喜不喜歡。”
這道牛乳酥是虞錦很喜歡的一道點心，從內到外都是層層疊疊的薄薄酥皮，又每一片奶味撲鼻，一口下去滿口溢香。
濃鬱的奶香飄進楚杏的鼻中，最易勾得人食指大動。楚杏很快就鬆動了，抽噎著張口，將牛乳酥吃了進去，一邊吃一邊打量她。
虞錦眉開眼笑：“慢點吃，彆嗆到。”
楚休進殿就恰看到這一幕，不禁毛骨悚然。
他張口想喊楚杏，女皇恰好抬眸看來，他的聲音便驀然噎住，心驚肉跳地下拜：“陛下聖安……”
“你是楚休？”女皇問他。
楚休不自覺地屏息：“是。”
“起來吧。”女皇淡泊開口，楚休滯了滯，依言起身，見女皇正將那碟點心端起來，吩咐鄴風，“你帶她去外殿用點心，朕有話跟楚休說。”
說完，她就察覺到了楚休緊盯點心的目光。
正想吩咐給楚休也備一碟過來，定睛又看出他這神情絕不是餓了或者饞了。
她便坦誠道：“朕沒下毒。”
楚休猛地收回視線，麵色微白：“下奴沒那個意思。”
“沒那個意思麼？”女皇以手支頤打量著他，語氣慵懶而帶探究。楚休不自覺地雙肩緊繃，視線僵硬地低垂著，半分也不敢動。
長得還挺好看，擱二十一世紀大概都能憑臉出道了。
——虞錦心裡由衷讚歎。
正一正色，她清一聲嗓子：“朕跟你商量點事。”