“……”楚休呆滯地看向沈宴清, 沈宴清一派輕鬆：“他有話要單獨稟給陛下，臣先告退了。”
說罷一眨眼的工夫，她就不見了。
虞錦蹙著眉頭看楚休：“什麼事？”
“臣……沒什麼事……”楚休喉嚨緊繃, 女皇麵露不耐：“快說, 不說就滾, 沒工夫跟你耽擱。”
楚休真的很想滾, 又硬讓自己撐住了。一邊是女皇有著孕卻日日悶悶不樂，另一邊是自家兄長也天天茶飯不思, 現下沈宴清給了個機會讓他來解決問題，他再慫巴巴地滾掉也太廢物了。
楚休理了理思緒，按照沈宴清的意思將兄長兒時的事情說了。雖然那時候他還很小, 很多事情隻是後來從長姐嘴裡聽了個七七八八，但也足以講成一個完整的故事了。
隻是, 他不清楚這些和兄長與陛下近來的不快有什麼關係，一五一十地說完就閉了口, 戰戰兢兢地打量女皇的反應。
女皇猶是那樣姿態閒散地坐在羅漢床上，神情也看不出什麼變化，低垂著眼簾, 安靜了半晌。
楚休啞了啞：“陛下？”
虞錦的眼睫輕輕一顫：“你先回去吧。”她維持著從容, “彆跟你哥哥說你來見過我，我想想。”
楚休自想為兄長再多說幾句話, 隻是又實在不清楚原委。想了想，隻覺是不是兄長在女皇麵前又犯了兒時的倔脾氣惹得女皇不快了, 便又道：“陛下彆跟大哥計較……他一貫就是那麼個脾氣, 我母親都拿他沒什麼辦法。”“你回去。”虞錦的口吻生硬了兩分。
楚休一縮脖子, 識趣地不再多言：“臣告退。”
這幾日因為心裡煩，虞錦很不愛在跟前留人, 看見誰都覺得暴躁。於是楚休一退出去，殿裡就安靜無聲了。
虞錦怔怔地在那裡坐著，木然半晌，心底的苦澀猶如漣漪，一圈圈地越泛越廣。
她其實記得的，楚傾跟她說過林頁當時離開太學，是因為家裡為他定了門親事。她也知道，若他就是林頁，那麼那門親事便是與她的親事。
這幾日來她都在拚命回避這個問題。
先前種種已讓她在這段感情裡十分忐忑，若理智些說，她到現在都很清楚，自己是不該對他動心的。
她對他愧疚到不知該如何彌補，他不計較已讓她驚喜，他也願意喜歡她，就讓她受寵若驚。
這樣的情緒讓她在這份感情中如履薄冰，哪裡還有力氣承擔他的恨意。
所以這些天她都在逃，像隻鴕鳥，像隻縮頭烏龜。她看都不敢多看他一眼，既因憤怒於他的隱瞞欺騙，更因懼怕從他眼中讀到冷淡和仇恨。
她從來不是個多麼有勇氣的人，能為楚家之事認錯，一是因遺臭萬年的惡果在逼她，二也是因有一份愛在支撐。
如今這份愛轉成了恨，如果可以，她會寧可一直躲下去。
可偏偏楚休來了，楚休把從前的過往一句句地告訴她，迫著她直視這一切。
虞錦突然覺得，自己真是不爭氣。
她明明那麼怕麵對他的恨，可如今聽了那些殘忍的經過，她又更心疼他了。
她著惱於他的經曆，更著惱於這世間的不公。
她早就清楚他的傲氣，但若他是林頁，他就更有過一腔雄心。這樣的雄心被生生扼殺，就相當於雄鷹折翼，該有多麼痛苦。
更何況，他已經那樣痛苦了，上一世她還用那樣恐怖的法子殺了他，既殺了楚傾也殺了林頁。
虞錦忽而發覺，這一切她都是逃避不開的，她根本沒什麼逃避的資格。
哪怕他真的恨她，也不是她這樣轉身離開的理由。
可是她又真的好怕。
她那麼喜歡他，受不了他眼中有哪怕一丁點兒厭惡她的情緒，更不想看他逆來順受地討好她，她太害怕這兩種場景出現在她眼前了。
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時間一點一滴地過去，到了暮色四合時，楚傾才發覺自己已然又枯坐了一天。
他這兩天常是這樣。
前幾日他總是不甘心地想去見她，可她不願見，他也怕自己總惹她不高興會讓她動了胎氣，這兩日就不再去了。所以他會在白日裡試著找些正常的事做，昨天是寫字今天是看書，卻是哪樣都沒做下去。
他不記得自己是在哪一刻走得神，一走就拉不回來了。
他會止不住地想先前幾個月的點點滴滴，想她腦子裡那些奇怪又有趣的自言自語，想她蹲在床邊碰他的睫毛玩，想她強作鎮定地跟他看……咳，那種書。
最終這一切又都會化作她的一句話，猶如夢魘纏綿不休。
她問他說：“原來你連一句真話都不肯告訴我麼？”
他反反複複把這句話想了很多遍，懊惱又委屈。
他其實隻有這一件事瞞了她而已，隻有這一件事。
長歎口氣，楚傾喚了宮人進來，燃明殿內燈火。又過了約莫一刻，外麵的光線更暗了些，卻見幾個宮人忽地又進了殿，將殿中燭火一盞盞吹吸。
楚傾一滯，抬眸看向鄴風：“乾什麼？”
“元君。”鄴風一揖，“臣等奉旨辦事。”
言畢也一吹，將屏風邊僅剩的燈火也吹熄了。
接著宮人們在黑暗中退了出去，不過多時，又一道人影進了殿。
仙姿綽約的一道影子令他驀然起了身：“陛下……”