圍觀了全程的繡瑜笑得直打跌，片刻又浮上些憂慮。
嬤嬤們一直說十四聰明，記性好，聽過的話能一字不落地重複出來，她隻當是奉承話。如今看來，聰明是有的，卻恰好處在一知半解的時候。彆人說什麼他都記著，卻沒有分辨是非的能力，還得多加引導才是。
這樣思索了片刻，胤禛胤祚打馬小跑回來，繡瑜這才知道，前麵不是什麼刺客，而是幾個攔駕請願的老百姓。
胤禛捧著茶杯愁眉緊鎖：“兒子聽說，江南大旱，又恰逢春耕的要緊時候。百姓家裡剛過了殘冬，餘糧已經吃完了，新苗卻因無水灌溉旱死在地裡。眼見今年要顆粒無收，無地少地的村民遂揭竿而起，連揚州城裡都出現了搶米搶糧的案子，還有大量村民外出逃荒。”
這個土裡刨食的年代，逃荒是一件很危險的事。對農民來說，麵臨著餓死途中，病死他鄉的風險；對國家來說，走投無路的農民嘯聚山林，小則引發匪患為害一方，大則激起民變動搖統治。
幾個小些的孩子也跟著沉默下來。沒多久，梁九功就過來傳了康熙的旨意：“皇上決定跟隨請願之人，輕裝前往沿途村鎮巡視，命四阿哥、六阿哥同行。娘娘與其餘阿哥格格們請先回山莊休息。”
胤禛二人接了旨。竹月塞了個荷包過去，梁九功又補充道：“娘娘彆急，八阿哥以上都在此行之中。”
繡瑜這才點頭笑道：“公公辛苦。”
康熙不是頭一次搞這種突然襲擊了，精乾的宮女們迅速收拾包裹，不過兩炷香的功夫，連胤祚最愛吃的辣醬鴨頭都裝進小壇子裡封好了。
隊伍在岔道分路，宮妃們的車架仍舊慢慢悠悠地走著，氣氛卻不複以往閒適。有兒子的掛心兒子。沒兒子的盤算著皇帝心情不好，怎樣拿捏態度。
青鳳檀木包金車廂裡，王妙正輕輕給榻前閉目養神的宜妃扇扇子。她的神情看似專注而柔和，嘴角掛著輕柔的笑。實際上她正從半開的檀木菱花窗裡，打量著周圍的曠野山林。明晃晃的日頭映著綠油油的樹木，一隻麻雀偶然落在旁邊林貴人的車轅上，宮女拿扇子一趕，它又撲扇著翅膀飛走了。
真好啊，想走就走。
這已經是她進宮的第三年，卻是頭一次離開紫禁城，也是除殿選外頭一次站在屏風後頭見了皇上一麵，雖然對方隻是來看望暈車的宜妃。
如果隻是忍耐的話，王妙並不介意。入京參選前，曹家的老夫人就已經告訴她了，以你的身份，略出格一點就會引得一眾滿妃群起而攻之。隻能忍，隻能等，反正從兩年翊坤宮的低階妃嬪們看她的目光，也能感覺到，她所缺的隻是一個被皇上注意到的機會罷了。
然而路線的根本性錯誤，才是她這兩年心頭的隱疾。曹夫人讓她學德妃，起先她也覺得沒錯。她既沒有貴妃宜妃的出身，不敢跟皇上撒嬌賣癡；也沒有惠妃榮妃的資曆，不能陪皇上追憶往昔。四妃中也就隻有德妃的路子是她能走的。更妙的是，德妃已經年過三十，皇上雖然信重她，寵愛卻在漸漸衰竭。
然而奉聖夫人讓她學德妃，隻是為了私底下博寵，卻萬沒想過要明擺著惡心人，更不敢想取而代之。永和宮齊齊整整四個阿哥，最長的四阿哥都十二歲了，眼見要上朝聽證，就是曹家也不敢一次得罪四個皇阿哥，何況是她？
可惜她們萬萬沒想到，選秀期間居然會出那麼多的事故，最後是德妃的老對手宜妃留了她的牌子。明眼人都知道，宜妃和德妃之間積怨重重，又都是有子有寵有位份的妃子，哪個是好惹的？
王妙低聲斂氣三年，就是怕夾在二妃中間做了炮灰。然而這次江南大旱，卻打亂了她的計劃。
悶熱的車廂裡宜妃緩緩睜眼，就見煙霧一般的美人兒坐在床邊，右手執著扇子衣袖拉伸，露出一截宛若羊脂白玉的手腕，上麵掛著一個寬版的景泰藍金手鐲，更顯得那手腕嬌嬌怯怯不贏一握。
她心裡突然一酸，但是想到永和宮那位，她心氣兒又平了。甚至她憂心的不是德妃，還有康熙。皇上帶著皇子們出巡，又一次斷在了九阿哥這裡。前頭兩年她可以騙自己說，老九年紀小未進學，可如今還是這樣，她就要為兒子不平了。
她可不是德妃那樣假惺惺的德行，自己的十四養到如今連個名字都還沒有，倒把胤祥捧到了天上去。她就是要光明正大地為自己的兒子謀劃，栽培王妙，讓她的兒子和江南曹李兩家的資源都為老九所用。
宜妃想到這裡，開口笑道：“你也累了，歇會兒吧。”
王妙趕緊低頭道：“奴婢不累。”
“你也太小心了，”宜妃和善地笑著，拍拍她的手，“你放心。曹大人為官多年，一直勤勤懇懇。這次民變，主要是知府衙門那起子人的過錯。本宮一定設法為曹大人說話，你隻管好好準備，迎接皇上歸來就是。”
王妙心裡一喜，趕緊雙膝落地：“多謝娘娘，奴婢和曹大人都會銘記在心。”
中午駐馬休息的時候，突然刮起大風，塵土飛揚阻礙視線。隊伍不得不停下來休息，午膳隻有些鹵菜並烤肉，繡瑜才吃了兩口，突然竹月過來回稟：“娘娘，六阿哥那裡落下了一雙手套，要是隻去一日也就罷了，要是多去兩日沒得換洗。”
繡瑜就說：“晉安現管著外圍的兵丁，你問他要匹馬，找個會騎馬的小太監送去就是了。”
她們正說著，恰好晉安就打馬過來，在營區外遠遠地跳下來，兩三歩衝到近前，給她打了個千：“給娘娘請安。”他說著從肩上取下個帆布袋，竹月接了一看卻是些蘑菇、木耳並野蕨菜，水靈靈的煞是好看。
“都是營裡的兄弟們沿途采的，我們吃過了，無毒，很是爽口。”
繡瑜見了打趣道：“你做了副將不夠，還非得把禦廚的活計也搶著乾。也罷，就再勞你找人做一回信使。”說著見他衣角沾了草灰和泥土的痕跡，不由皺眉道：“董鄂氏是怎麼搞的，你娶了福晉，竟然連出門的衣裳都打點不齊了嗎？”
晉安不由大囧，磨磨蹭蹭低聲道：“娘娘錯怪她了，您有所不知。這衣裳再多，也沒有軍營裡的單身漢多。”
繡瑜噗嗤一笑，叫竹月拿了件月白色的潞綢袍子出來：“原是給你侄兒做的，大了些，先救救急吧，再送人可就沒有了。”
晉安紅了臉，滿口答應下來，宮妃的營帳區他不宜久留。繡瑜把他送到門口，卻見他從馬背上搭著的包袱裡摸出個淺綠色的棒子來，在繡瑜恍惚的眼神中，撕掉棒子上包裹得嚴嚴實實的葉片，露出裡頭飽滿的金黃色顆粒來。