王子騰連忙用大拇指死命掐史氏的人中穴, 好一會兒後,史氏才悠悠地醒轉過來。
「老太太, 你感覺如何?」孝子賈政第一時間著急的問。
王夫人從一旁炕桌上捧來一杯茶。
史氏就著王氏的手喝了一口茶, 定了定神,堅持道:「老身依舊是那一句,生要見人, 死要見屍。一日見不到他兩父子的屍首,老身是絕不會相信的!」從小到大,她都沒有為三兒子做過些什麼,今日她總得要為三兒子守著他的爵位、家業,絕不能讓那些豺狼虎豹竊取他的東西。
「老太太,小侄很明白你的心情。小侄也希望三老爺平安無事,隻是等到朝庭正式公布三老爺父子死訊後,就來不及的了!」王子騰狀似為難道。
史氏冷眼地看看「豺狼」, 一言不發。
王子騰久經風浪,什麼情況沒見過、經曆過?
他毫不尷尬地自顧自說下去:「不知老太太可記得府上三老爺的冠軍侯爵與彆家的爵位有何不同?」
提起這件讓史氏很是驕傲的事情, 她不由得挺起腰,得意的道:「我家老三的冠軍侯爵可是實打實的爵位!太上皇和皇上可是許了老三穰縣和宛縣兩地為冠軍侯食邑, 食實封,還賜下永業田一千四百畝,世襲罔替。這真真的是皇恩浩蕩!」史氏神情容光煥發,剛才昏厥導致身體和精神的疲憊虛弱頓時消影無蹤。
當初史氏在知道李斂封侯授邑後, 高興得想叫東府的侄孫賈珍開祠堂祭告祖先。隻可惜, 被先去尋找弟弟後回府的賈赦阻止, 讓得知李斂自個兒意思的史氏很是遺憾錯失了這個炫耀的機會。
要知道除卻開國之初寥寥幾個戰功赫赫的將門一脈外,其後這幾十年來能得以封爵封地的可是一隻手掌就能數出來,就算是初代榮國公和初代寧國公都沒有這個榮耀。眼下滿朝上下有封地食邑的爵爺可不多,兩隻手掌就能數得完。
一個有食邑封地的侯爵可比一個隻有公爵虛名的國公更有體麵,更有榮耀。
史氏娘家兩個一門雙侯的侄兒,都不過隻有保齡侯和忠靖侯兩個侯爵的虛名而已,沒有食邑之餘,連實職也沒有,可遠遠比不上她家老三。
史氏她恨不得告訴全京城百姓和賈家列祖列宗,這個辣麼出色,被太上皇和皇上下旨十八歲封侯,領食邑封地的冠軍侯就是她的兒子,她懷胎十月,含辛茹苦,九死一生才誕下的兒子!
見得史氏的臉色和緩下來,甚至透露出幾分高興、驕矜的神情,顯然自己剛才是戳中了她的癢點了。
王子騰連忙打鐵趁熱,危言聳聽的道:「小侄在朝堂上探聽到吏部、戶部和禮部的意思,待冠軍侯父子死訊傳出後,他們就會上折子把冠軍侯一脈的穰縣和宛縣兩地收回。」
「什麼!?他們怎敢!他們怎敢!?」史氏腦裡的那根弦好像一下子就斷了。
按本朝甚至曆朝曆代的慣例和規矩,不論是男爵、子爵,還是公爵、侯爵,除非皇恩浩蕩,另有旨意,否則隻要沒有子嗣襲爵,朝庭是會收回其爵位、封地的。
自大周立國後,曆任大周皇帝一直有意無意地削減朝中爵位。有了爵位便意味著朝廷要世世代代養著這家人,即使降等襲爵,但至少都要把這家人從老子養到兒子再養到孫子。這還是小事,怕就怕一代比一代差,空頂著祖輩父輩的功績寅吃卯糧,儘乾欺壓良民的缺德事兒。而且皇帝派出去的封地食邑越多,國庫就越是縮水。更重要的是,朝中勳貴多了,對未來的皇權不是件好事。
所以,如果李斂這冠軍侯一脈真的斷絕了,朝庭是絕對會收回冠軍侯爵和穰縣、宛縣兩地的。
對此,史氏理智上接受,但情感上完全不能接受。
王子騰語重心長的道:「唯今之計,隻有過繼一子到三老爺名下,然後上折子請求立其為冠軍侯世子,方可保著三老爺出生入死打回來的爵位和封地啊!」
「……」史氏躊躇不決。
如果璉兒真的隨他父戰死沙場,要從大房、二房裡尋找一子過繼給老三的話,論身份無疑隻有寶玉是最適合的。
大房原有兩子──瑚兒和璉兒。老大把璉兒過繼了給老三後,大房就隻剩下一子。而且瑚兒是長子嫡孫,不可輕動,無論過繼誰都不能把主意打到他的頭上。這樣一來,大房是沒戲的了。
而二房有三子──珠兒和寶玉是嫡子,還有個庶子賈環。
本朝除了尋找借口削爵外,對爵位的傳承也有嚴格的製度規定,其中一點就是承爵者必須是嫡子!若無嫡子,則被視為亡嗣論。
其實李璉作為冠軍侯世子也是不符合資格的,嚴格來說他隻是過繼子,隻能稱李斂為嗣父或過繼父,並不是真真正正的冠軍侯嫡子。然而,太上皇發話讓李璉隨李斂一道繼國姓李,皇上又默許之下,吏部才捏住鼻子認了。
如果要再過繼一子給老三,珠兒是二房嫡長子不能動,而賈環又隻是個上不到台麵的庶子,那麼就隻能過繼寶玉了。
見得史氏猶豫,王子騰連忙打了個眼色給自家妹妹王氏。
王氏點頭,婉言道:「老太太,三老爺是老爺一母同胞的親兄弟,血濃於水。老爺總說三老爺是他親弟弟,兄弟之間打斷骨頭連著筋,往日有什麼慪氣嘮叨都是小事。如今三房一脈將要絕嗣,老爺是吃不好睡不安,愁眉不展。他和兒媳都是極是願意把寶玉過繼給三房,承嗣香火的。」一番話說得冠冕堂皇。
誰說王氏嘴笨拙言的?聽到這番說話後,史氏雖然明知王氏根本就是覷覦老三的爵位和家業,但心裡還是覺得很妥帖。
史氏嘴裡回答著王氏,眼睛卻看著滿臉誠懇的王子騰,緩緩道:「你要是真的有心把寶玉過繼給老三,我很是再歡喜、欣慰不過的,隻是……」
這拉長的尾音讓王子騰兄妹心下一突。
「若是老三或者璉兒平安,我這老婆子插手三房的事情,隻會平白惹人埋怨。」
「所以,都是等朝庭公布老三和璉兒消息後,再決定是否讓寶玉過繼給他三叔吧!」
要是等朝庭公布小叔子和李璉那小兔崽子的死訊後,收回爵位和家業,她還有什麼可以撈的!?到時候還想她把寶玉過繼出去!?呸!門兒都沒有!
王氏不由得看了自己的主心骨一眼,希望兄長能想出法子。
有見及此,史氏眼中閃過一絲嘲諷之意。
這個王子騰野心不小,這十幾年仗著四大家族的名頭和自家老爺(賈代善)生前介紹過給他的一些人脈不住地往上爬,還不自量力想要攀上老三。現在恐怕是想要趁機收編、接收老三的人脈舊部吧!