食不言, 寢不語。
眼見皇上專注於夜宵, 李斂自己口裡也在吃著東西, 總不好率先說話, 隻得在努力保持儀態，以免禦前失儀的情況下，三扒兩口, 狼吞虎咽的用完晚膳。
吞下最後一口菜, 再灌下一口信陽毛尖，李斂就徹底停下手了, 雙眼眼也不眨的注視著皇上吃夜宵。
皇上有心不理他，但在這灼熱的目光下卻是大有食不下咽之感。
僵持了好一會兒, 他終究是受不住了，隻得放下湯匙, 命人把吃食收拾好。
「夜深了, 朕明日還要上早朝，就不留靜涯夜話了。」皇上故意打了個嗬欠, 一臉困頓的道。
「皇上！」李斂卻是不許他再回避下去了。
聽得叫聲, 皇上心裡立時打了個咯噔。
不得不說，喝飽吃足後的李斂氣勢較剛才強了很多。
「臣從軍一十九載, 每戰必身先士卒, 向來不甘後人。雖望能再為皇上征戰沙場，討伐不臣之輩, 然, 臣身上大大小小傷勢七十二處, 傷痕累累，實在是力不從心。今有正二品宣威將軍李明珠、正二品歸德將軍牛繼宗、從二品雲麾將軍林寒、從二品忠武將軍冉封等精通兵事，久經沙場之輩，足以為皇上分憂，請皇上準許臣告病辭官。」
終究是來了！半掩著嘴巴打嗬欠的皇上想。
「是啊！不經不覺間就過了二十年了，朕也長出白發了。」皇上避實就虛，唏噓的道。
「記得當年你初次從軍，少年得誌，意氣風發，才不足十五歲。」頓了頓，「想不到，轉眼間就已經長成了可以獨當一麵，統率數十萬將士的大將軍了。」
感慨了一會兒，皇上回過神來，安撫李斂道：「朕知你這些年來東征西討、南征北伐是累著的了。既然不欲再上戰場，那就彆上戰場了，免得讓朕和太上皇也日夜為你擔憂。以後隻管坐鎮後方，主持大局就是了，朕還有很多地方得倚重你呢！」對李斂告病辭官之語置若罔聞。
「朕也很久沒有跟你喝酒聊天了！今晚一定要不醉無歸！」不等李斂繼續請辭，皇上便揚聲道：「來人！上酒！上好酒！」
皇帝一聲令下，酒馬上就送上了。
畢大夏推開了小內侍，親自上手，又是倒酒，又是上下酒菜的，不愧是專業伺候人的，動作如同行雲流水，沒幾下就擺弄好了。
「說起來，這西鳳酒還是你送進宮的，今晚朕請你喝它，你可不能怨朕小氣啊！」皇上指著酒壺，笑道。
「皇上請的酒可不是人人都有機會喝的，而且皇上喜歡這酒，也是讓臣長臉了，臣隻有高興的份兒。」皇上請喝酒，喝了不知道是不是敬酒，但不喝就一定是罰酒了。
「來！第一杯酒願我大周子民豐衣足食、安居樂業！」
「第二杯酒願我大周國運昌盛、千秋萬載！」
「第三杯酒……」
「第四……」
皇上不給李斂說話的機會，一杯又一杯的祝酒。
酒過三巡，他微醺道：「你這西鳳酒清芳甘潤，入口醇厚，尾淨味長，確實是…難得一見的好酒。」
李斂卻舊事重提，「皇上，臣也該是時候解甲歸田了。」
皇上一頓，一雙黑眼眸定定地注視著李斂，彆人也不清楚他究竟是醉了還是沒醉。
他低聲緩緩道：「怎麼了？朕的大將軍是想要臨陣脫逃，留下朕一人孤軍奮戰嗎？按照大周軍規，臨陣脫逃者……」
「斬！」這一個字從牙齒裡擠出來，顯得特彆的殺氣凜然。
李斂沒有被這小小意思嚇到，從容的道：「孫子曰：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵。今我大周有皇上坐鎮京城，運籌帷幄，朝中良臣良將多不勝數，自可克敵於千裡之外。」因此，有他沒他也沒分彆了。
皇上擺擺手，強忍怒氣，「此事休要再提！靜涯是朕的股肱之臣，軍國大事都要倚重你，朕是萬萬離不得你的。」
「皇上，臣告病辭官之心已定，請皇上恩準！」
聽得此話，皇上把酒杯一推，俯視著李斂。
手指有一下沒一下的叩在桌上，神色晦暗難明。
一開口，聲音就已經低沉了三分，「你真的不知道為何朕要把你那四道辭呈的折子，一直留中不發嗎？」不就是不準你辭官的意思呢！
李斂心知卻挺直脖子的道：「恕臣愚笨，臣不知。」
這下子可把皇上氣炸了。
「啪！」皇上使勁地拍了一下桌子，厲聲道：「你不知？你李靜涯會不知道？就算你不知道，難道馮延年也會不知道嗎？」一句比一句語氣重。
這還不夠，皇上咬牙切齒的道：「朕給了你多少次機會了？給了你多大的體麵了？你卻偏生不屑一顧，把朕的好意視作無物……」
「在你李靜涯的眼中，朕是不是很無能、很愚蠢，一定要倚靠你，還一定會相信你那些虛假的謊言！？」
這簡直就是誅心之言！
「臣絕無此大不敬的想法！請皇上明鑒！」李斂臉色一變，不敢再安坐原位，忙不迭的跪倒在殿中央。
皇上對此充耳不聞，酒意上頭的他隻管一鼓作氣的道：「好啊！你三番四次要辭官，可不就是眼瞧著朕沒有你就不行了嗎！朕準了！你趕快滾出京城！朕就不相信沒有你的扶助，難道朕就不能自立了嗎！？」
「皇上息怒！」跟皇帝，還是一個醉酒故意鬨事的皇帝共處一室，李斂實在是沒有經驗，經曆過無數風浪的他一時間也是嚇懵了。
「當年你李靜涯膽大包天，一個人帶著親衛把公孫府給砸了，把公孫續和溫盛吉兩人打殘打廢了！太子問責於你，是朕！是朕出麵頂著太子為你求情，把你保下來！」說話有點混亂起來了。
醉酒狀態中的皇上隻覺委屈，開始一件一件的翻舊帳起來了。
「那年你坑殺一萬五千多名匈奴降俘，你以為文官隻是雷聲大雨點小，隻是嚇嚇你而已嗎？文武殊途，就算賀齊等人力撐你，父皇願意保你，但那些文官清流士子會屈服嗎！？他們恨不得一頭撞死在太和門外，好流芳百世、名垂青史！是朕！是朕私下替你逐一擺平那些孔孟腐儒的！」
「你在南邊把四萬多倭寇的屍體築成京觀，那年北邊大旱，人人都說是因為你殘忍暴虐之舉，致使有傷天和，生靈塗炭，該把你下獄斬首以平上蒼憤怒！是朕！是朕下達罪己詔，把一切罪責都攬在朕的身上！」
「旁人彈劾你私通內侍、結黨營私、擁兵自重、圖謀不軌！是朕！是朕把所有折子都壓了下來！」
「更有人在朕耳邊說你養寇自重，跟匈奴人眉來眼去……」
「還有人說百姓隻知你李靜涯，而不知朝庭，不知有朕……」
「要不是朕!你早就被斬頭、流放邊關不知多少次了！！！」皇上怒意未消的咆哮道。
皇上說的這些事裡，李斂有的知道，有的不知道。
儘管皇上話裡有點誇大的成份，但如果皇上所言有那四五成是真話，那麼李斂這些年來能活得那麼滋潤，可就不止是太上皇和馮子芝的功勞了。
「朕為你做了那麼多事，你現在翅膀硬了！就要離棄朕！背叛朕了嗎！？」皇上罵著不解氣，起身繞著桌子轉了幾圈後，拍案大喊，直把桌上的酒杯都拍跌了。
皇上這罪名扣得可大！
李斂忙不迭道：「臣與皇上相識一十九載，追隨皇上一十七年，絕無半點背棄皇上之心！」這個罪名就是李斂也背不起啊！
皇上酒醉尚有三分醒，立刻就捉住李斂這句話打蛇亂棍上了。
「那以後，朕讓你做什麼，你就做什麼！」不準你辭官，你就得乖乖得在京城裡麵。