「朕的大將軍啊！你我之間究竟有何事不能說的？」
麵對皇上的循循善誘, 李斂垂首, 好一會兒才有聲音響起，「皇上教誨所言極是，是臣越矩了, 臣當謹記恪守君臣之彆。」
君臣之彆？皇上一懵, 怎麼無端端說起這個來著？
費力回想自己剛才醉意上頭, 盛怒之下衝口而出的說話，皇上悟了。
找到了源頭, 皇上放鬆地笑起來, 「朕的酒量不比你, 醉了口不擇言也是正常的, 你怎就當真的呢？」
「皇上，酒後吐真言啊！」李斂小心翼翼地試探著，雙眼看似注視著地下, 實際上一直在觀察皇上的每一個表情。
「呸！」皇上毫無帝皇姿態的呸了一口，「朕三番四次不準你辭官，你這小子倒是一點臉麵都不留給朕，一直堅持要走，朕生氣了，說幾句氣話還不成嗎？朕這區區氣話, 你還會分辨不出不成！？」算是側麵認錯了。
說到這一步, 李斂雖然不是完全相信, 但臉上總算是和緩了幾分。
「不管是醉話, 還是氣話, 臣自當謹言慎行，恪守人臣本分，方是君臣應有之意。」
眼見李斂態度如此疏離，皇上不由得心中一痛，握著他的手，感觸良多的道：「你我不止君臣，更是良師益友，情同手足，關係絕非他人可媲。」若說開始的時候是虛情假意，但都過了這麼多年了，這感情早已非當日可比。
「朕知道自從朕登基以來，疑心日盛，對你多有猜忌。」說到這裡，皇上輕歎了一口氣。
在感情上，他真的是視李斂為子侄的。從李斂還小的時候，皇上就已經一直跟在他後麵，看著他作天作地，皮得活像孫猴子似的，每闖下什麼大禍，自已就像老媽子似的去想方設法替這孫猴子收拾手尾，他容易嗎？隻是，不記得從什麼時候開始，自己卻是開始忌憚這孩子起來了。這孩子看似粗糙得跟牛繼宗能夠相比，但實際上素來心思敏感，恐怕這幾年都看得出他的意思，所以行事越發的沉穩了。
皇上輕歎了一口氣，拍拍李斂的手，「是朕委屈你了。」
「皇上！這些年來臣仗著皇上和太上皇的恩寵，不知進退，讓皇上難為了。」李斂連忙出言把事情攬上身。
皇上見狀，心裡極是妥貼。
他擺擺手，「歸根究底都是朕蒙了心眼，委屈你了。」
李斂的忠心程度即使放眼整個大周都是名列前茅的，他再不知進退也不過是上次糊弄皇上自己身受重傷，請求靜養和這次在皇上再三挽留下仍然堅持辭官而已。在皇上看來，這兩次都是李斂想要避免功高蓋主，為免皇上難為而主動尋借口退讓，這不單止不是不知進退，反而是忠心耿耿，體貼上意之舉。
聽到皇上如此窩心的說話，李斂眼裡一熱，感動的道：「皇上識拔臣，命臣組建天策府，又授臣天策大將軍之高位，有內秉國政，外則仗鉞專征之權，掌全國軍事，乃臣一生中最大的榮幸。」與之相比，冠軍侯也不算是什麼了，畢竟如果沒有實權和信任，冠軍侯這個爵位都不過是一個好聽的名頭罷了。
「榮幸的是我李天玠。」能得到你李靜涯的儘心扶助。
兩人雙視一笑。
此時此刻，什麼隔閡、嫌隙都一掃而空，不複存在。
「今後我倆同心同德，永不相疑，也好譜寫一段君臣相得的佳話。你也彆再說要在家養傷或者辭官離京這種混話了！」
「皇上！」感動歸感動，李斂卻是理智在線，表示有異議。
「正所謂：水滿則溢，月滿則虧。說句犯上的話，臣現在已經是位極人臣，日後再立軍功當是賞無可賞了。」
皇上沉默，李斂這話老實不客氣，並沒有半點誇大之嫌。
論爵位，冠軍侯雖然隻是侯爵，於公、侯、伯、子、男中排行第二，但實際上較尋常的國公還要來得尊貴。而且，開國後大周曆代君主一直致力於削減爵位，以免尾大不掉，因此，按照某種大家不能明言的潛規則，爵位最高也隻晉到侯爵就算是頂頭的了，可不會再有新的國公封賞。
論官職，李斂已經是正一品天策大將軍，有內秉國政，外則仗鉞專征之權，掌全國軍事，實至名歸的軍方第一人，已經是升無可升了。就算是文官之首保和殿大學士都沒有他來得位高權重，威風八麵。
這兩樣已經是封無可封、升無可升了，哪怕想要不賞賜李斂，轉而像漢武帝封賞衛青三子一樣，恩及他兒子李璉也是難題一個。這次剿滅、反攻七國聯軍的戰役裡，朝庭已經把李斂的賞賜恩及李璉了──下嫁長安公主。李璉暫時看上去雖然不如他父親李斂一樣驚才絕豔，但本身也是很有才乾的，不是那種隻靠父祖榮光出來耀武揚威的敗家子。如果把李斂的賞賜全都堆到李璉身上，日後李璉立下大功，如他父親一樣賞無可賞屆時又該如何？要知道李璉才不足雙十之年，還有大把的時間呢！
至於什麼金銀珠寶、玉器古董、田莊府邸的隻能算是添頭，錦上添花之用，不能用作主要賞賜的，否則可是會讓天下人都恥笑朝庭的。
位極人臣、賞無可賞，這種臣子皇帝不胡編亂造一個罪名，又或者乾脆以莫須有砍了他和他全家，難道還要把自己的皇位都「賞」了下去嗎！？
皇上自然是明白這個道理，但他對自己和李斂都充滿信心，一定不會發生這種慘劇的。
但這種事情不是皇上不想，就能不發生的，至少文官集團普遍會在一旁虎視眈眈，時刻希望能夠拉李斂下馬。
與前朝的重文輕武不同，如今的儒門，早已經不是當年炫酷狂拽屌炸天的無敵存在了，可以隨意對武將、軍事指手畫腳，甚至動輒折辱、屈殺。現在的情況，恰恰相反！不好說李斂、李明珠、牛繼宗揍了正二品以上的文官不會有事，就是冉封、林寒等人，隻要不把人打死了，哪怕是往死裡打都剩下一口氣，大概都是不會有事的。
眼下大周主流意見是好男兒自當馬上功名馬上取，寧為百夫長，勝作一書生。這可把文官集團恨得牙癢癢的，如果把李斂拉下馬，那就能重重打擊武將集團，少說也能間接提高文官的地位。。
在皇上想要表達他對李斂的信心前，李斂就先行阻止了他。
「如今軍中諸將正是快速累積經驗的時間，臣的存在隻會阻礙他們，有百害而無一利。」
李斂若是逗留在京城任職，每有戰事他就算不親自領兵出征，但戰略、大局等一應事項自然會儘操於他手。李明珠、牛繼宗等人衝鋒陷陣、陣前斬將是挺爽的，但一輩子都隻能成一員身經百戰的猛將，永遠也成不到一個可以統領全局的帥才。李斂就好像一座大山似的，死死壓住他們不能露頭。長久之下，當李斂百年之後，大周軍中就會出現斷層，屆時又有何人可以支撐起來呢！
李斂欲要辭官離京，跟馮子芝去周遊天下隻是其中一個理由（主要的），他同時也是考慮到自己和李明珠、牛繼宗等人的未來，才會作出這個決定。
皇上顫抖的問：「難道就真的沒有其他法子嗎？」
「…有……」
其實還有一個法子皇上和李斂都知道，但就是不說。
如果李斂像之前養傷的日子一般，終日留於莊子裡，不出門半步，不見外客，不理軍國朝政，非大周生死存亡之際不出。這樣的話，既可保存李斂，又可讓李明珠、牛繼宗等人得到充分的曆練，成為新的國之柱石。
隻是……
這法子跟折斷天空上自由自在的雄鷹翅膀後，死死地關牠進鐵籠裡，不見天日、打斷狼王的四肢，把牠關於密室裡，困在一個小小的四道牆中又有何異？
「…皇上，魚與熊掌不能兼得。」李斂垂眼。
要不放我走，要不就打斷我的腿！
在漫長的一陣沉默裡，「朕不允許你辭官……」皇上考慮好了。
李斂臉色微微一白。