她一出口求情，老太太看著跪在麵前的孫女，這個孫女自幼喪母，是個爭強好勝的性子，可憐巴巴的小身板直挺挺地跪著，心底歎息一聲，罷了，追究下去，孫女真推了妹妹，名聲受損，府裡這些姑娘沒有說人家，對她們的婚事有影響。
剛想開口，一個猶猶豫豫地男聲，“老太太，我看見了，是三妹妹推了五妹妹。”
眾人看悄無聲息站在人後的清俊少年，是曹國公世子沈懷玉，一般這是彆人家事，外人是不好攙和的，這沈世子未免太過老實了。
老太太要出口的話一下堵在喉嚨裡。
地上跪著的少女倏忽抬起頭，向沈懷玉投去怨懟的目光，沈懷玉發怵，不敢看薛金枝，低頭又重複一遍，“五妹妹在釣魚，三妹妹站在身後，突然下手推五妹妹。”
“你喜歡五妹妹，你誣陷我。”
薛金枝恨恨地瞪著沈懷玉，細聲細氣地說，似乎很是委屈。
“住口，休要胡言，你五妹妹才十歲。”老太太厲聲喝止。
沈懷玉沒被薛金枝嚇住，囁嚅地說；“明明是你推了五妹妹，船娘可以作證。”
老太太一閉眼，不肖的孽障，有些心驚，孫女薛金枝小小年紀竟然敢下死手，傳出去壞了侯府的名聲，被人恥笑，侯府教女無妨。
片刻睜開眼，目光渾濁，渾身像抽乾了力氣，板著臉說；“罰三姑娘跪佛堂，不許給她飯吃，什麼時候想明白再放出來。”
“祖母，孫女冤枉。”
薛金枝抽抽搭搭地哭起來。
老太太咳了幾聲，大夫人王氏急忙上前給老太太拍背。
二夫人蘇氏離開座位，撩裙擺惶恐地跪下，“母親，枝姐她年紀小，倆姐妹玩鬨，福姐也沒什麼事，母親彆因為這點小事氣壞了身子。”
這時，一個個頭略矮的小丫鬟急匆匆跑入，跨門檻時絆了一下，差點跌一跤，老太太蹙眉，“做什麼毛毛躁躁的，火上房似的。”
小丫鬟站穩，氣喘著說：“回稟老太太，我家姑娘渾身發冷，捂了兩床棉被直打哆嗦。”
蘇氏的話音才剛落，就像存心打二夫人蘇氏的臉。
“快去請大夫。”老太太疲憊地道。
一個媳婦應了一聲，去前院找小廝出府請郎中。
這廂老太太看了三姑娘一眼，疲憊地說：“你去跪佛堂，直到你妹妹病好了為止。”
語氣不容置疑。
屋裡人噤聲，不敢求情。
暮色四合，二房的小跨院裡，一個穿著鸚哥綠比甲麵皮白淨的丫鬟，端著一碗湯藥掀開西次間的門簾。
榻上圍著錦被坐著的小姑娘，皺著小鼻子，垂著兩把小刷子似的睫毛，很是抗拒，“秋碧，藥太苦了，我不想喝。”
“姑娘發熱了，不喝病怎麼能好，姑娘