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“走吧。”
錢禾扶了扶發髻上的嵌紅寶石金簪，款款步出房門。
其時不過辰初，朝陽還躲在白雲後，不肯現身，院中靜謐，石榴樹伸枝展葉，綠意盎然。
青桃看了眼書房，房門緊閉，無有人影，顯然主人不在。
“池公子怎麼還不回來！”青桃暗中著急，卻不敢勸小姐多等。
今日歸寧，錢禾特意起個大早，要在午前趕回娘家。
錢家在南城，從這池家所在的東城南居賢坊過去，乘車最快也得個把時辰。
“快點，磨蹭什麼！”錢禾語氣不耐，眉眼卻是雀躍。
她一點都不想池舟去，昨晚她想了好久都沒想出拒絕的法子，誰知他今兒不在，正好。
錢禾提起水紅色裙擺，如出籠的雀鳥，利落上車。
孫甘揚鞭，高馬嘶鳴，車子在青石路上轆轆滾響。
錢禾靠著車廂，默默準備見到父母的說辭。
說來心酸，對於池舟，這個聖上硬塞來的女婿，錢敦夫婦竟是十萬分喜歡，根本不顧女兒錢禾的哭鬨，也不計較池家寒窘，還滿滿陪送六十四抬嫁妝。
“嫁人嫁人，嫁的是人，池姑爺這樣的好男兒，你就是滿京城也尋不出第二個！相信爹爹，你跟了他，才是終身有靠。”
錢禾哼了一聲，一絲壞笑漾上唇角，新婿歸寧不至，是極失禮，不知父親要如何替池舟辯駁，如何修補顏麵。
青桃望著錢禾，想說什麼又不敢，隻得暗暗祈禱，都說讀書人聰明懂禮，池狀元總該記得陪新婦回門吧。
錢禾打定主意，一定要趁機好好貶踩那姓池的，這樣父親才可能在和離書上痛快印章。
“嗒嗒”馬蹄聲忽起，打斷了錢禾的思緒。她耳朵一動，發覺那蹄聲就在車廂外，不緊不慢，如影隨形，好不討厭。
錢禾忿忿地拉開車窗，剛要讓那騎馬的離遠點，就聽有人驚喜地喊了聲“池狀元”。
居然是他！
錢禾愣住，下意識地不信。他怎麼來的？他又不知道自己走哪條路，怎麼能趕上？
她剜了那硬瘦的背影一眼，卻聽更多的呼喚湧來。
“狀元郎好精神！”
“狀元郎是陪新婦歸寧吧！”
“錢娘子好福氣！”
“哎呀，快看，錢娘子好好看，不像傳說的那般……”
驚叫的男孩被一個婦人捂住嘴，錢禾立刻閉上窗扇。
“見色心喜，孺子可恨。”
錢禾狠狠吐出一口濁氣，忽地有些明白池舟為何願意娶她了。
她可比悅安公主貌美。
“小姐，您說什麼？”青桃見她念念有詞，卻聽不清楚，唯恐錯過指令，隻得詢問。
“登徒子都該殺！”
“啊！”
“就是啊！若無登徒子之流的喜新厭舊，世上哪來許多長門怨！”
“怨”字尚未落地，車廂卻晃了起來，好似被怨毒震顫了一般。
主仆二人不妨，齊齊摔下座凳。錢禾登時火起，衝廂外喊道：“小筍乾，你怎麼趕車的！”
回答她的是一連串驚叫，伴著馬嘶與踏蹄，還有哇哇哭聲。
錢禾不覺打個寒顫，仿佛回到了逃荒那年。
那年她不過七歲，跟著母親在老家種田，不妨遭遇蝗災，一口吃食也無。母親隻好帶著她，一路乞食趕往京城，尋找給人幫工的父親。
娘倆步行了許久，錢禾早沒了氣力，一個不防，踩中路麵陷坑，人倒如切蔥，再爬不起來。