[]
飯畢，錢敦帶著女婿兒孫在廳上喝茶。錢禾則被姐姐拉回後院，進了閨房。
房間寬敞，一水的紅木陳設，加上灑金銀器，彆有一股殷厚富華之氣。
錢嘉靠在美人榻上，一手撫住鼓腹，一麵柔聲勸慰錢禾。
姊妹連心，錢禾的那點小心思根本瞞不住她。
不料錢禾根本不聽。
“姐姐，你嫁了心悅的男子，大哥娶了喜歡的嫂嫂，父親跟母親知根知底，我為何就要跟個陌生人，稀裡糊塗一輩子呢？”
一個月前，賜婚聖旨下達，錢禾哭鬨不肯，卻被母親的一句“你要讓錢家闔族上下五百餘口給你陪葬麼”而震住。
卑微如她，死都是錯的。
可活著卻是更大的委屈。
錢禾紅了眼角，她放下手裡啃了一半的桃子，扭頭望向窗外，仿佛是對燦燦日光說話，“我要把失去的拿回來。”
錢嘉握住她的手，顫聲道：“阿禾，你該知道王嬸的脾氣，就算你和離，她也未肯讓你入門。”
“我又不是嫁她，隻要……”
跌簸的足音響起，混著拄杖點地的悶聲。錢禾收聲，回頭就見母親已到了房門口。
“娘！”姐妹兩人齊齊從榻上起身，去攙張萱。
“你坐著。”張萱對錢嘉道。
“七個月最是要緊，多小心都不為過。定做的椅子到了，我讓人放你車上，回去泡腳時好用。還有，告訴周良，現在還不是進補的時候，孩子要貼著席長，此時吃太多，孩子長大個，生產時，遭罪的是你！”
錢嘉連連應著，複又靠坐在榻上，端起清茶。她一身鵝黃衫裙，迎著日光，如一顆飽滿的蜜橘，透出純澈的母性柔光。
張萱擋開錢禾的手，道：“已經成親，就要守婦人之道。池家不過你們二人，無有姑舅拘束，你更要勤謹，少想沒用的，自個的男人自個上心。再過幾年，你就知道有依有靠的好了。”
錢禾不語。
“說話。”
“我說的您又不愛聽！”
“那就彆說了。”
張萱頓了頓，壓低聲音，道：“還習慣麼？我又配了些膏藥，交給青桃了，你記得用。疼要說，彆逞強。”
聞言錢禾僵住，耳後莫名燒得厲害。
大婚前，母親拿了本有圖有字的書冊給她，讓她仔細讀，說是人道關竅。
她看過一遍就壓到了箱底。
不是不喜歡，但這份喜歡要跟心上人分享，而不是一個陌生人。
沒聽到回聲，張萱抬頭，上下打量錢禾，忽然道：“抬起頭來，看著我！”
“做什麼？”錢禾打了個哆嗦，慢慢抬頭，卻不看迎視母親的目光。她轉開眼睛，望著牆上馬遙父的《踏歌圖》。
就連畫中人都比她自在。
錢禾不由地歎了口氣，就聽母親軟了聲音。
“阿禾，委屈你了。可人再強也強不過天去，都說姻緣天定，你跟池姑爺，是聖上賜婚，算得上是天作之合……”
“我不稀罕！”錢禾脫口道，胸口上下起伏，“娘，您的理都說過了，我記著呢，您還有彆的話嗎？若無，我就回去了。”
“你翅膀硬了！”張萱顯然不習慣女兒的頂撞。
一絲苦笑浮上唇角，錢禾幽聲幽氣：“是啊，我都成親了，要為人婦，要主中饋，再也不能躲在您身後啦。”
錢嘉插言：“阿禾，你好好跟娘說，娘是疼咱們的。”