“那麼，娘，我現在乏了，可以容我回家歇息麼？”
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正廳外，池舟正陪著錢鑫在石桌上解連環鎖。一坐一立，兩道斜影鋪在荷缸上，如兩條長魚。
“還有兩個。姑父，你快點，香要燒儘了。”錢鑫萬分緊張，卻又止不住興奮，喊聲又尖又亮。
守在書房外的男仆，聽見小主人的聲音，忍不住地朝石桌上看。紅木珠，白銅環，隨著一雙大手翻轉，鈴鈴細響。
忽然，急促的腳步聲從穿廊裡響起。池舟耳朵一動，微微抬頭，見一道紅影從後院轉出，匆匆向大門奔去，青桃捧著食盒跟在後麵。
“小姑姑！”
錢鑫衝那紅影喊了一聲，對方卻未停步，好似無有聽見。青桃卻是停下，給錢鑫見禮，說三小姐有些累，要回家歇息。她的聲音不大，但院中幾人都聽清了。
“姑父馬上就解開了，我還想讓她看一下呢。”錢鑫不無遺憾地道，“之前小姑姑用兩炷香的工夫才解開，今天姑父隻用一半的時間。”
“我會跟小姐說的。”青桃又行了個禮，便去追錢禾了。
青桃剛走，池舟解下最後一個銅鎖。
“姑父，解鎖口訣是什麼？”錢鑫抓起連環鎖，滿臉期待地望著池舟。
“隔環解。”池舟看了眼大門的方向，又道，“改日我再教你，現在我得送你小姑回家。”
“還有字沒寫！”
池舟摸摸錢鑫的頭，輕聲道：“姑父記得，一並寫好送過來。”
說完，他衝書房前的男仆招了招手，剛要讓他看顧好錢鑫，就見錢嘉從後院轉出。
“你怎麼……”
池舟不等錢嘉說完，立刻道：“二姐，麻煩你照看鑫兒！嶽丈在書房有事，我就不辭行了，還請你代為轉達。你留步！告辭。”
“阿禾是個急脾氣，但人不壞，你多擔待。”錢嘉斟酌字眼勸解。
“小禾很好，二姐放心。”
池舟說完，提步追出大門，就見錢禾的馬車轉過街角，消失在三月惠風的鼓震中，如遠飛的風箏，唯餘轆轆車聲。
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“小姐，咱這是去哪兒呀？”青桃見馬車一路向西，不是回南居賢坊的意思，忍不住開口。
錢禾不答，隻是讓孫甘加鞭趕路。
“小姐……”
“再囉嗦你就給我下去！”
錢禾喝道，她攥緊手指，鼻翼翕張，竟如遇敵的小獸，隨時都會撲咬上去。
青桃立刻噤聲，縮著脖子靠在廂板上。
車廂內一時靜默，錢禾隻能聽見自己的心跳嘭嘭聲。
適才在閨房，她頂撞了母親，雖是痛快，卻也不安。就像她坦言的，再不能躲在母親身後，那麼以後的路，她需獨自走。
會走成什麼樣呢？她不知道。
未知帶來焦慮，還有恐懼。錢禾不敢細想，她需要借助外力給自己增加勇氣。
她要喝酒。
錢禾揉揉太陽穴，兩手交握，慢慢閉上眼睛。
忽然車外響起嗒嗒馬蹄聲，不緊不慢，近在耳畔。
錢禾聽見，心中一驚，隨手掀開窗扇，還是黑馬，還是那個碧綢身影，又瘦又硬。
“你彆跟著我！”錢禾急道。