池舟把六房簿冊、庫實一一查看明白，簽了字。
陶知縣心中石頭落地，又照著永淳地圖，把縣中關鍵一一指點給他，雖說兩人剛剛見麵，但他甚是喜歡這個後輩，特彆是他身上的那股乾勁。
池舟仔細聽著，銘記在心。
該說的都說完了，陶知縣捧出縣令大印，鄭重交給池舟，並即刻辭行，說他明日就登程歸家。
“大人。”池舟記得吏部是讓陶知縣回京候缺，他怎麼回家呢？
“之前，陶某一心想做官，拚了命地科舉，可真做了官，才發現，並不適合。我就不難為自個了。”陶知縣晃晃裹著紗布的胳膊，“我還是退守田園，侍奉高堂的好。”
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步出縣衙，已是四更。薄霧蒙蒙，燈籠的光昏暗不清。
池舟牽著馬，心中甚是想念她，其實兩人分開不到十二時辰，但竟有隔年之感。
她還在五柳鎮，六十裡的山路甚是泥濘，她跟羅姨乘車，怕得耽擱幾日。
啊，對了，宅子，宅子。她說過的，要他收整好住處，她來就歇腳的。
池舟想著，提身上馬，忽見斜對麵步來一人。他剛要拔劍，卻認出是鐵萬。
“你可算出來了，我都餓透啦！”鐵萬疲聲疲氣道。
“宋琪、謝飛呢？”
“先吃飯。”鐵萬轉身就走。
池舟一夾馬腹跟上去，很快到了家客棧。
鐵萬在二樓訂了房間，夥計認得他，立刻迎上來，招呼寒暄。
鐵萬讓夥計替池舟喂馬，又要了一桌好菜。
池舟也餓了，兩人坐下，菜上來，更不搭話，風卷殘雲般，消滅了個乾淨。
鐵萬喝著茶，把宋琪買宅子的事告訴了一遍。
池舟道謝，又道：“謝飛住何處？”
“對麵客棧，帶著他妹妹。宋琪也在，他們都要等你，我沒讓。”
這話將說完，就聽有人叩門。
鐵萬以為是小二送沐浴熱水，直接讓進。
然推門進來的卻是宋琪跟謝飛。
“你倆沒睡啊？”鐵萬挑眉，“吃了嗎，我們剛吃完，給你倆叫一桌？”
宋、謝二人都說不用。
宋琪拿出張宅院圖畫，請池舟過目。
“公子，我跟謝兄看了幾家，這所最好，一共三進，整齊乾淨，有樹有花不說，家具也全。您要同意，我明天就跟牙人立契。”
“你定就行。”池舟隻看了圖畫一眼，就交還給宋琪，“對了，一所不夠，再買一所。”
“啊？”宋琪不解，睜大眼睛看著池舟。
池舟道：“給謝飛一家住。”
聞言，謝飛怔住，旋即推辭不受：“大人的救命之恩，尚未報答，豈敢再讓大人破費？”
“那你住哪兒？”
他跟應全撕破了